Пепельная Пустошь: Новая земля - Токацин

- А без подъёма никак? – с надеждой спросил Гедимин. – Я бы помог с расселением. И нанны с эльфами присмотрели бы. Им не по себе, что ни в степи, ни в лесах нет дичи…

Кронион только отмахнулся.

- Это им не деревьев натыкать, как придётся! Тут несколько экосистем надо запускать почти с нуля. Первые поколения этих тварей держать в спецусловиях, обучать, выводить на самообеспечение… Млекопитающие – вообще та ещё морока.

- А рептилий… - заикнулся было Гедимин, вспомнив стаи рапторид в степях Атлантиса. Кронион фыркнул.

- Вот это – без меня точно. Твой «доработчик», может, и потянул бы – воссоздать хоть мезозойские системы, хоть Эдиакар. Мне бы разобраться с тем, что уже в работе. Ну ты и натащил добра с югов…

Гедимин, на время забыв о возрождении экосистем, навострил уши.

- Ты про ксеносов? Есть продвижение? Удалось понять, как они так?..

Кронион ухмыльнулся, не показывая клыков.

- Ну, кое-что есть. С кислотниками получилось проще всего. Благо там целый биотоп с той же мутацией… Код разобран, на бактериях проверен, - ищем теперь добровольцев на управляемую мутацию.

- Я… - вскинулся было Гедимин, но осёкся от сердитого шипения.

- Даже не думай! Твой геном пусть Криос «правит», там и так с избытком наверчено. Добровольцы на «Руте» есть – проблема уломать «Шаглин», чтобы сразу проверить в нужных условиях. Биологи там те ещё… - Кронион поморщился.

- С кислотой понятно, - Гедимин вспомнил сарматов с Венеры – они вечно жгли в общей душевой сернистый шлак, и только им он и был в радость. «Венерианцы бы легко приспособились. Интересно, сколько их сейчас осталось…»

- А лучевые крылья наннов? Эльфийский морок? А как кимеи…

Кронион издал резкое сердитое шипение.

- Ты ДНК видел? А куски с подписью «пирокинез» или «генерация ЭСТ-квантов»? Вот и я не видел. А чего не знаешь, то в геном не вошьёшь. Вот твоё «ремонтное чутьё» - думаешь, его не пытались растиражировать? А ведь не вышло. Ни до Применения, ни после. Геном – это ещё не всё. Так же и с ксеносами.

Гедимин, пытаясь переварить информацию о «тиражировании», только ошалело мигал. «Биологи! Вот так живёшь и не знаешь, что на тебе сериями опыты ставят. А кому-то ещё мои штуковины не нравились…»

- Слушай, - он встряхнул головой, отгоняя бесполезные мысли – с Кронионом разругаться нетрудно, только опыты, раз биологов «заело», никто не прекратит. – Если есть геном, по нему же можно сделать существо? Попробуй «собрать» кимею или нанна. Тогда сразу будет видно, что врождённое, а что нет.

Кронион взглянул ему в глаза, странно щурясь и приподняв верхнюю губу. Гедимин осёкся. «Теперь-то что не так? Биологи же, правда, так умеют…»

- Собрать разумное существо, говоришь? Положим, чего-то в мозги мы ему насуём. А потом что делать с твоим нанном? В утилизатор?

Гедимин открыл было рот, но тут же закрыл. Глаза сами сошлись в узкие щели, но крыть было нечем – сам предложил.

- На станции нечто, настолько нам чуждое, пристроить некуда, - продолжал Кронион. – На экзотариум лишних ресурсов нет.

- В городе его примут, - без особой уверенности начал Гедимин. – Они там не…

- Его – может быть. А тебя после таких «развлечений» - больше нет, - перебил его Кронион. – Ты же врать никогда не умел. Вывалишь всё с подробностями. Тут и конец твоим пирушкам в Нейе. А для чего я пять лет с мутагеном возился?!

«Мать моя колба…» - до Гедимина окончательно дошло, что он предлагал. Затылок вспыхнул. Сармат опустил взгляд и угрюмо сощурился. «А ведь не хотел никакой дряни, только пользы…»

Рука Крониона легла на его локоть. Эа-сармат еле слышно вздохнул.

- Ничего. С кем не бывало? А всё-таки прототип в тебе неглубоко прикопан. Совсем не глубоко…

36.01.247 от Применения. Западная пустошь, рядом со Старым Городом Йилгва

Под щитками на запястье ярко сверкнуло.

- «Пустошь», приём! Это тебя там носит?

Гедимин удивлённо мигнул. Бывало, что станции сами выходили на связь – но «Джойя»?.. «А местность всё-таки расчистили,» - подумал он с кривой ухмылкой. «И урановый рудник не помешал. Вот всегда знал – когда не делаешь, то и не делается…»

- «Пустошь» на связи, - отозвался он. – «Джойя», всё цело?

В наушниках фыркнули.

- Не твоими стараниями! Посадил нам на голову город мутантов…

- Я тут при чём?! – Гедимину захотелось взять связиста за шкирку и крепко встряхнуть.

- При том, что нам теперь с ними общаться! – филк знал, что до его шкирки сармат не дотянется – Гедимин почти видел его кривую ухмылку.

- И что? Они не заразны, - напомнил он. – Вы же сами проверяли. Были в городе ваши медики?

- Отряд Фульвия Марци заходил, - отозвался филк. – И медика привезли, да. Брал образцы. Приказ из центра, чтоб им самим…

- Так что неладно? – не выдержал Гедимин. – Напали на вас? Рудник открывать отказались?

- Мы бы им напали, - процедил связист. – От рассадника мутантов пыли не осталось бы. Рудник работает. Субстрат, радионуклидная смесь, - уже дважды Фульвий глайдер гонял…

Гедимин мигнул. «Уже и руда идёт? Быстро Деннис всё наладил. Чего тогда на «Джойе» крысятся?»

- Ну? Руда плоха, или глайдер вам помяли?

Филк сердито фыркнул.

- Мы им помяли бы!.. Координатор Норд сказал мутантов на станцию пустить. А наш командир подчинился. Надо было координатора Марци подождать…

«Айзек? Пустить на станцию? Не зря сорок лет проверял на заразность…» - ухмылка Гедимина тут же погасла. «Станции они сделать ничего не могли – о любой царапине мне уже в оба уха орали бы. А я никак не могу добиться, что «Джойе» не по нутру.»

- И что со станцией? – Гедимин снова пожалел, что не может взять связиста за шкирку – может, так не пришлось бы по сто раз переспрашивать…

- А это тебе виднее… атомщик, - последнее слово филк чуть ли не выплюнул. – Она твоими стараниями живая? У неё теперь и спрашивай. В мозгах ей не откажешь – твоих дружков-мутантов чуть не сожгла прямо у шлюза!