Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

Рикина медленно выпустила воздух из легких. Напрямую к нему подходить не стоило, она всем своим существом ощущала ловушку. Ступив в море, она обошла Дектана и вновь ступила в бурю. Почти не глядя, преодолев расстояние хоть какой видимости, вытянула правую руку и натянула тетиву. Кровью с запястья она измазала наконечник и тут же спустила механизм. Стрела попала точно в сердце. Время в это мгновение словно замерло. Пульсация алого света стала неровной, сбивчивой. Следующая стрела по тому же принципу угодила в плечо слепому, но стоило ей подойти еще на шаг ближе, грудь Рикины пронзило насквозь холодным металлом, от которого все внутри начинало гореть адской болью.

Песок тут же упал на землю. Перед ней было лицо красивого мужчины с острыми чертами лица и карими неподвижными глазами, внутри которых словно светило солнце.

Губы пропитала кровь, рвущаяся наружу с каждым едва заметным вздохом. Она нашла в себе силы на последнюю улыбку, и, сделав над собой последнее усилие, выстрелила ему в гортань, стрелой, измазанной своей кровью.

Сердце в его руках все так же неровно пульсировало.

«Я попала!» – радовалась Рики, как ребенок, в то мгновение, когда веки отяжелели, а тело начало обмякать на острие металлической трости.

Руки Дектана каменели, тот вытащил трость из ее груди, и без сил Рикина упала на песок, омываемый морскими волнами. За секунды Дектан превращался в каменную статую с алым раненым сердцем в одной руке и окровавленной тростью в другой. Над его головой было Черное Солнце с огненной короной, и искры так красиво витали над ними.

Веки Рикины закрылись, навсегда погружая в темноту, но впереди ее встретил свет…

* * *

Каждый вдох давался легко, наполняя ноздри запахами зеленой весны, когда почки на деревьях уже распустились. Выйдя в белую комнату с двумя зеркалами, висячими друг напротив друга, Рикина увидала на себе белое платье в пол, распущенные белые волосы и уродливые шрамы на своем лице. Похоже, даже после смерти она останется убожеством.

Рикина печально улыбнулась.

С противоположной стороны темного коридора вышел Ринет в белой пижаме с длинными рукавами.

– Рики… – первым заговорил он, и голос эхом отразился от стен.

На глаза навернулись слезы. Замотав головой, девушка отступила обратно к темноте.

– Я тебя ненавижу…

– Прости меня!

Ринет встал на колени. Опешив, Рикина, стерла слезы с глаз. Это точно была очередная уловка. Стоит ей подойти, он точно уничтожит ее.

Ринет был серьезен. Разум полностью очистился, и он увидел все свои поступки с другой стороны. Родители их были аморальными уродами, без сострадания к собственным детям. Его маленькая сестренка, беззащитная и всеми брошенная…

– Я всегда должен был защищать тебя. – По его щеке скатилась крупная блестящая капля.

Сделав к нему навстречу шаг, она смотрела в его красные глаза, что на фоне всего белого, казалось, горели еще ярче.

– Одного «прости» будет мало.

– Знаю. Но мы уже мертвы! Мы оба. Целой жизни будет мало, чтобы искупить перед тобой вину. Я не должен был слепо верить родителям, но и ты пойми меня. Я был ребенком, таким же, как ты, когда все это началось. Но я прошу у тебя прощения!

Рикина отвела взгляд, но все равно в отражении видела его. Брат был прав. Она мертва. Столько бороться за собственную жизнь, выживать среди монстров, что сама стала считать себя одной из них, и месть… Рикина отомстила всем. Ранила сердце, превратила в камень Повелителя Земли. Тень никогда не желала смерти Ринету, в глубине души понимая, что все это влияние страшных взрослых.

Колени подогнулись, и Рикина упала на пол, не сдерживая слез. Ринет подошел к ней, крепко прижав сестру. Легкость наполнила сердце, и над ними засиял яркий свет. Оба пригнулись, видя только силуэт с белыми крыльями.

– Вы недостойны света, дети наши… – голос отражался и звонким эхом проносился над ними.

– Этот мир все больше выбирает Тьму… – вторил ему другой голос, подобный звону колокольчиков.

– В нем нет места святым.

– Магия бы вернулась в мир не сразу, может, не через одну тысячу лет, но она была бы светлой, доброй. В мир вернулось бы сострадание, а изгнание демонов вернуло бы прежний баланс…

– Вы, двое святых, должны были спасать друг друга, но позволили тьме вас поглотить, сбить с пути и встать друг против друга. Никто из вас не справился до конца со своим предназначением. Ринет должен был встать рядом с необъявленным королем, а Рикина должна была сразу убить Огненную Повелительницу и уничтожить сердце.

Свет стал еще ярче, и в отражении они видели двух шестилетних двойняшек-альбиносов. Уродливые шрамы пропали, глаза Рикины снова сияли красным, как у брата. Они были похожи лицом как две капли воды.

Ринет осторожно погладил щеку, где еще недавно были те самые красные полосы, пересекающие ее лицо. Его улыбка дарила тепло, точно так же, как в далеком детстве.

– Вы достойны, наши святые, второго шанса. Вы простили друг друга, и заслужили его, показав, что свет внутри вас не угас.

Один из темных коридоров озарился светом, и двое детей побежали навстречу новой жизни и новому миру.

Францезелин

Искры разлетались в стороны. Их сила и яркость слабели, и часто неравномерно пульсировали.

Дракон перед ней был на грани физической формы и пепла, в который мог навсегда обратиться.

Опустив руки, она обернулась, и сердце пропустило удар. Дектан застыл каменной статуей, а тело Рикины омывало море, волнами подползающее к берегу тонкой линией. Франц вдруг замерла, почувствовала, как еще одна дверь захлопнулась навсегда, и еще одна раскрылась нараспашку.

Щеки обдало жаром. Подбежав к статуе, Францезелин положила ладонь на сердце, ощущая, как искры вытягивали ее пламя.

Не так все должно было закончиться… Не так… к черту Небожителей, их Святых. Они забрали самых дорогих ей людей. Они привели к этому. К черту всех!

Ей вдруг стало страшно: что, если магия действительно исчезнет?

Франц проглотила ком, подошедший к горлу. Даже думать об этом было страшно.

Погладив ладонью каменное лицо Дектана, Огненная прильнула к его окаменевшим губам. Она не потеряет его. Ни сегодня и никогда.

Дверь распахнулась и Францезелин решительно перешагнула ее порог, отдавая всю себя магии Хранителя и ему, чувствуя, как дверь захлопнулась за спиной.

* * *

– Франц! – Первой окликнула ее Кейрис, подлетев к ней и крепко прижав к себе.

Немного опешив, Огненная все же обняла ее в ответ.

– Я же просила тебя немного еще пожить! – тихо ругала ее Ветреная, но