Фантастика 2026-154 - Луций Корнелий

— В таком случае, пока определяешься, держись от меня на расстоянии, — поджав губы, я снова попыталась вернуться к описанию приключений.

— Это ты к тому, что скоро вечер? — лениво поинтересовался Кейн, и несмотря на то, что я уже отвернулась, ощущение его взгляда, медленно скользившего по мне, напрягало.

— Это я вообще, — упрямо нахмурившись, я всё-таки написала пару строчек.

Молчание длилось ещё какое-то время, пока не стало темно. Зевнув, я отложила перо, Кейн зажёг шарик, осветивший каюту неярким, мягким светом. Потянувшись, встала, подошла к окну, прикрыть — стало прохладно.

— Собираешься ложиться? — осведомился охотник, не отрывая от меня взгляда — немножко нервировало, тем более, Артефакт вдруг проснулся, кожу под браслетом стало слегка покалывать.

— Да, и исключительно чтобы спать, — сухо ответила я, хотя сердце забилось чуть быстрее.

Что это было, влияние браслета или собственные чувства, уже неважно. Сегодня моё решение не изменится, Кейн не дотронется до меня.

— Ну это ты так думаешь, — краем глаза заметила, что он сел на кровати и снял рубашку.

— Я не думаю, я знаю, — бросила я, демонстративно повернувшись к нему спиной и стянув тунику.

— Ники, — в следующее мгновение он оказался рядом, и схватив меня за локоть, резко развернул к себе. — Снова дразнишь?

Изогнув бровь, я хмыкнула, упрямо вздёрнув подбородок.

— Вынь пробки из ушей, раз плохо слышишь. Ещё утром сказала, один раз было — больше не повторится.

Ох, как не понравился огонёк в голубых глазах… Нехороший такой, опасный. Я попыталась выдернуть руку, но не тут-то было: спина упёрлась в стенку каюты, запястья оказались прижаты к доскам около головы, а на лице Кейна появилось очень странное выражение.

— Я думал, мы договорились, — тихим, ровным голосом сказал он, словно гипнотизируя взглядом. — И ты прекрасно понимаешь, что я одной ночью не обойдусь. И если надо, умею быть жёстким. Ты этого хочешь?

Какой коктейль из эмоций бурлил сейчас в крови, подумать страшно. Возмущение, страх, волнение, желание, и ещё что-то, кажется, раздражение, близкое к ненависти в данный момент.

— Пусти! — процедила я сквозь зубы, стараясь не обращать внимания на настойчивую попытку чужой воли сломить упрямство и нежелание подчиниться.

— И не подумаю, — руки оказались за спиной, стиснутые стальными пальцами, а я прижата к груди Кейна. — Пока наши пути совпадают, ты — моя, Ники, поняла? И мне решать, когда ты будешь спать, а когда нет.

Ответить не представлялось возможным — от яростного, властного, грубого поцелуя я чуть не задохнулась, а от страха сердце ухнуло куда-то в район желудка. Боже, с чего он так разозлился?.. Но не хотелось показывать, что боюсь, и не хотелось подчиняться Артефакту — неожиданно от решительных действий охотника по телу прокатилась горячая волна, и разбираться, действие ли это браслета или я окончательно сошла с ума, совершенно не было желания. Предпочту думать, что это часть сделки с Артефактом, возможность пользоваться магией за… за то, что будил во мне этот непостижимый человек. Губам стало больно, и я резко отвернулась, хватая ртом воздух. Около уха раздался тихий, довольный смешок.

— Удивительно, детка, но тебе похоже понравилось, да?

Нет, о господи, нет. Я не хочу подчиняться этому человеку!

— Подними руки, Ники, — его ладони скользнули на талию, высвободив подол рубашки из-за пояса штанов.

К собственному ужасу, несмотря на порыв покачать головой, мои руки покорно поднялись, давая Кейну возможность снять одежду. Вот так. Артефакт ясно дал понять, кто диктует условия игры.

— Умница, — пальцы охотника медленно провели по груди и легли на затылок, чуть запрокинув голову. Наши глаза снова встретились, а его губы легко коснулись моих крепко стиснутых. — Открой ротик, упрямица, ты же знаешь, бесполезно сопротивляться неизбежному.

Господи, какое беспомощное чувство!.. каждая клеточка тела буквально кричала: подчинись, ты же хочешь этого, тебе нравится, что он делает. Но остатки разума упорно пытались воспротивиться, отчего голова кружилась, в висках пульсировала боль, а пальцы дрожали, не в состоянии упереться в грудь Кейну. Вместо этого я словно со стороны наблюдала, как собственные ладони неторопливо скользнули по крепким мышцам, и легли ему на плечи. Снова поцелуй, но не такой грубый, хотя по-прежнему настойчивый. Что-то подсказывает, сегодня обойдёмся без нежностей…

Пока губы и язык Кейна исследовали знакомые изгибы шеи и плеча, руки быстро справились с пряжкой ремня, и я оказалась практически раздетой. Ой как не хотелось отпускать чувства, от отчаяния аж скулы свело. Но — я пошла на сделку, а за любую сделку надо платить. Хотела магию? Получила. Артефакт хотел, чтобы я осталась с охотником? Значит, так будет, независимо от моего желания. Альмарис вон тоже хотела с Риналом быть, а пришлось выйти замуж за Кендалла… Но она по крайней мере, хорошо к нему относилась…

— Перестань думать о другом, Ники! — чуть резче, чем надо, сказал Кейн, на несколько минут оторвавшись от своего приятного занятия. В его голосе появились хрипловатые нотки — я уже и не удивилась, понимая, что не только у меня крышу сносит от происходящего. Он же нормальный мужик, чёрт возьми… — Отсутствующее выражение твоего личика меня совершенно не устраивает.

— Да катись к чёрту, — пробормотала я таким же хриплым голосом, одновременно расслабившись и наконец позволив волне наслаждения смыть последние остатки сопротивления.

Взгляд упал на браслет — по золотой змее растекались яркие искорки, а рубиновые глазки горели алым светом. Давай, давай, пока ты в своих правах, но недолго — я уничтожу эту проклятую вещь, заставляющую людей делать то, что совершенно не хочется! Видимо, Кейн тоже заметил странное поведение Артефакта, где-то по пути к кровати.

— Ты мне всё про него расскажешь, детка… только позже…

Посмотрим, что и кто расскажет. Я запретила себе думать о Ринале, о том, как буду смотреть ему в глаза, когда наконец встретимся. Сейчас всё это не имело значения, сейчас вообще ничего не имело значения, кроме того, что творили со мной пальцы и губы охотника. Прости, господи, но он действительно был мастером по части секса. Ну почему, почему жизнь постоянно лишает меня возможности проводить время с любимым человеком, а подбрасывает что-то, совершенно не нужное!.. Это была последняя связная мысль перед тем, как желание окончательно