"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

Я скинула пальто, ботинки и мышкой юркнула под пушистое одеяло. Как бы ни было противно находиться в замке дознавателя, день и половина ночи, проведенные в горах, давали о себе знать. Я не хотела ни есть, ни пить, только закрыть глаза и поскорее заснуть, прижимая к себе дочку. Соня лениво зевнула, приоткрыла один глаз и, увидев меня рядом с собой, вновь заснула.

Я старалась расслабиться, чтобы замерзшее тело не дрожало так сильно, но согреться никак не получалось. Слишком холодно было в пути, и жаркий огонь от камина сейчас не помогал. Наконец сознание заволокло туманом, и уплыло в темноту.

Утро наступило для меня неожиданно. За окном только-только занимался серый рассвет. На Земле он наступал не раньше восьми часов утра, а сколько сейчас времени в Молоте, мне было неизвестно. Окинула взглядом комнату, поняла, что мне вчера все это не привиделось, и устало вздохнула. Но нас сегодня отпустят, и это хорошо. Впрочем, если бы Эйден Рэнольд решил запереть нас в замке… Нет, я бы очень хотела показать ему, что может сделать мать, когда ее ребенка обижают, но то во мне говорила злость, а разум твердил, что с магом такого уровня мне не совладать.

Соня еще спала, когда я выпуталась из ее ручек и вылезла из-под одеяла. Камин давно потух, и в спальне стало прохладно, так что я натянула на себя пальто. Обулась и прошлась по комнате, рассматривая стены в поисках двери. Ее не было. Она появлялась только когда прикажет Эйден, но как он понимает, когда нужно открыть проход, я даже представить не могла.

Сейчас, выспавшись и отдохнув, в мыслях прокручивала весь наш вчерашний разговор. Дознаватель говорил, что у Сони какая-то редкая магия… Но какая? Если учесть, что я вообще не знаю никаких видов силы, для меня они все редкие. Еще он говорил, что Соне передалась магия от меня, но надо ждать несколько лет, чтобы узнать это точно.

Я опустилась в кресло и обернулась на кровать. Одеяло было таким огромным и пушистым, что дочка утонула в нем, словно в облачке, и ее нельзя было разглядеть. Но я знала, что она лежит там и я нахожусь рядом с ней, а все остальное сейчас неважно.

Балдер оставил нам свечную лавку, и пусть я пока даже не представляю, что это и как это работает, но могу подозревать, что она поможет заработать нам денег. Опыта в продажах у меня не было от слова совсем. Но я любила изготавливать фигурные свечи для личного пользования, и, как мне казалось, получалось неплохо. Может быть, и здесь получится? Если они вообще кому-то тут нужны. Насколько я могла понять, здесь в ходу простые свечи, которыми пользуются лишь для освещения помещений. Но это ведь так скучно! А вообще, в каком состоянии находится эта свечная лавка? Балдера не было в Молоте двадцать лет!

Я тихонько сидела в кресле, дожидаясь, когда проснется Соня, и думала, думала… Но даже в самых страшных фантазиях не могла представить, что нас ждет дальше.

Одеяло зашевелилось, тут же над ворохом подушек появилась голова с растрепанными волосами, и дочка, зевая, протянула ко мне ручки.

— Доброе утро, милая, — я подошла к ней, обняла, раздумывая, как достучаться до Эйдена, что нас пора отпускать.

— Мам, я есть хочу.

— Нас скоро отпустят в город, и мы что-нибудь купим, ладно?

— А этот дядя с нами пойдет?

— Нет, что ты. У него есть другие, более важные дела.

Я чмокнула ребенка в нос и двинулась к стене, в которой вчера была дверь. Поводила по ней ладонями, и даже постучала, но ничего не произошло. Но когда я отступила на шаг, камни в стене стали растворяться в воздухе, и в коридоре появился Олег. Точнее Ритон. Запомнить бы еще…

Капюшон все так же скрывал его лицо, так что я могла не волноваться за то, что придется объяснять дочери, почему папа ее не помнит. Она его простит, рано или поздно, в силу возраста легко забудет тот страшный вечер, но прямо сейчас она не должна видеть человека, который похож на ее отца как две капли воды.

— Пойдем за мной, — негромко произнес Ритон.

— Соня, идем, — я помогла дочке сползти с кровати, надела на нее пальтишко, сапожки и повела на выход.

Ритон ждал молча, я же боялась, что он попросит оставить Соню. Мне все еще не верилось, что я могу забрать ее так просто.

Мужчина в плаще вел нас коридорами, которые возникали в стенах прямо перед нами. Сколько их было — не счесть, а проходы закрывались сразу за нашими спинами. Эйден Рэнольд защитил себя и свой замок более чем хорошо. Он был по-настоящему искусным магом, даже я, непросвещенная в этих вопросах, это понимала.

Ритон привел нас в столовую. Сам тут же скрылся за дверью, которая сразу же исчезла, а нас оставил в помещении с длинным столом и несколькими десятками стульев. Я растерянно осматривала безлюдную комнату в надежде, что сейчас появятся слуги, но никого и близко не было. За стрельчатыми узкими окнами виднелся заледеневший двор, который сейчас тонким слоем покрывали пушистые снежинки. Мороза на улице, судя по снегопаду, не было, и это хорошо. Идти нам очень далеко и долго.

Эйден появился неожиданно. Вышел из стены, что была напротив нас и медленно пройдя к столу, сел во главе. Соня радостно помахала рукой господину Рэнольду, что повергло меня в еще больший ступор.

— Проходите, садитесь, — Эйден приглашающе махнул рукой.

— Ты обещал отпустить нас, — напомнила я, стискивая ладошку Сони в своей руке.

— Голодными?

Если он собирается накормить нас, то отказываться я не буду. Самой есть почему-то не хотелось, но ребенок должен плотно позавтракать. Стоило нам занять места за столом, как слева в стене появился проход и… Я едва не вскрикнула, но успела вовремя зажать рот ладонью.

К столу подплыл призрак. Полупрозрачный бесплотный дух держал в руках большое блюдо с запеченной уткой. Поставил его на стол и снова скрылся, а вернулся спустя мгновение с пустыми тарелками и столовыми приборами. Пока молчаливое привидение ставило перед нами тарелки, нарезало мясо и раскладывало перед каждым из нас по кусочку, я смотрела на него во все глаза. Соня