Млечный Путь, 21 век, No 1(50) 2025 - Уистен Хью Оден

Маргарита рассмеялась.

- Это точно.

Мысленные эксперименты

Маргарита несколько дней безвылазно провела в своей лаборатории - обрабатывала результаты исследований болота на Кеплере-1649 с.

Петров скучал и угрюмо думал, что и ему неплохо было бы продвинуться в попытках разобраться с устройством Деревни мертвых космонавтов. С одной стороны, ему достаточно было провести так называемый "мысленный эксперимент". Кажется, что это легко - сидишь в удобном кресле и придумываешь всякие забавные несуразности, которые или нетрудно разоблачить, или попробовать использовать не разоблаченные для новых и новых интеллектуальных накруток, чтобы отбросить и их, оставив для рассмотрения только прошедшие проверку.

Все так. Но Петров и прежде терпеть не мог "мысленные эксперименты". Обычно такие измышления очень трудно связать с физикой явления. Чаще всего для объяснения вновь проявившихся эффектов приходится придумывать новую физику.

Петров ничего не имел против новых физических теорий, он и сам был бы не прочь открыть что-нибудь необычное и потрясающее. Однако, по его мнению, одних мысленных экспериментов для этого недостаточно. Нужна поддержка надежных наблюдений. Он считал, что сначала должны быть накоплены данные, и только потом может быть создана теория.

И все-таки наступил момент, когда Петров вынужден был сам заняться "мысленными экспериментами". Для начала ему пришлось вспомнить, все, что с ним уже произошло в Деревне. В конце концов, его ощущения можно посчитать наблюдениями.

К сожалению, полезных фактов ему припомнить не удалось. В голове крутились только многочисленные вопросы, на которые еще предстояло отыскать ответы. Ему не удавалось совместить события, происходящие в Деревне, в единую понятную картину. Прежде всего, он хотел выяснить, почему обитатели Деревни не общаются и не разговаривают друг с другом? Это странно и противоестественно. Люди, которые сумели найти путь в параллельные миры, должны были обсуждать свои явные достижения. Можно назвать это проявлением пошлого хвастовства или желанием научного познания - это зависит от самомнения - но обычно этих поводов достаточно, чтобы искать благодарных слушателей и напарников.

Но ничего подобного не происходит. Они между собой не общаются. Вообще-то это интересный факт. Объяснить происходящее можно двумя способами. Во-первых, люди могут попасть в Деревню из разных временных эпох. Вот и не могут договориться, поскольку их научный лексикон не совпадает. Проще говоря, они не понимают друг друга. Есть и другое объяснение, людей из разных параллельных миров разделяют не только научные знания и догмы, но и примитивные бытовые привычки. Для недопонимания часто достаточно какой-то мелкой причины, на которую люди из одного мира обычно не обращают внимания, а вот для параллельных людей становится непреодолимой преградой.

Петрову этот вывод не понравился. Он делал ситуацию еще более запутанной. Ему хотелось отыскать объяснение проще, потому что он не понимал, почему люди, которые так явно не готовы общаться, собраны в одной Деревне? Маргарита говорила, что таких деревень очень много, но должен же быть какой-то критерий, согласно которому этих людей собрали именно в Деревне мертвых космонавтов? Какой критерий?

Единственный способ что-то узнать - начать разговаривать с обитателями Деревни. Кстати, не все еще рассказала Маргарита. Петров почему-то уверил себя, что она всего лишь заключенная, не связанная с местной администрацией и истинными хозяевами поселения. А в том, что хозяева обязательно должны быть, он не сомневался. В то, что здесь все делается само по себе, без внимательного внешнего надзора, он не верил. Достаточно было вспомнить, что на Кеплер-1649 с он отправиться смог, а на Землю - нет. Кто-то должен был за этим следить.

Допрашивать Маргариту трудно

Маргарита задерживалась в своей лаборатории. Петров подумал, что ее следует навестить немедленно. Мало ли что могло случиться. Вдруг ей понадобится его помощь. Но собраться не успел, только выключил компьютер и надел ботинки. Но скрипнула дверь. Маргарита вернулась. Она устала и явно была расстроена.

- Что-то пошло не так? - спросил Петров.

- Нет. Все в порядке.

- Но ты чем-то недовольна. Я и сам догадался, что тебе нужна моя помощь.

Мое недовольство - полезное чувство. Позволяет разобраться в том, что я сделала неправильно, и как это исправить.

- И все-таки, я могу тебе помочь?

Маргарита с интересом посмотрела на Петрова.

- Например, как?

- Ты скажи.

- Следовало сразу ответить: "Нет". Но правильнее будет сказать, что твоя помощь обязательно понадобится. Только не сейчас. Потом. Ты пока плохо подготовлен к серьезной работе. Тебе предстоит еще многое узнать, прежде чем от твоей помощи будет толк.

- Я должен прочитать дюжину толстых учебников и сдать экзамен? - спросил Петров.

Маргарита засмеялась.

- Этим знаниям по учебникам обучиться нельзя. Сам знаешь, что в Деревне каждый выстраивает мир согласно собственным предпочтениям.

- Поэтому местные обитатели не общаются друг с другом?

- Во многом действительно из-за этого.

- Они боятся, что их не поймут?

- Нет. Они боятся, что чужое вмешательство погубит их мир.

Петрову этот довод понравился. Это было очень ценное замечание, до которого он сам не догадался.

- Неужели такое возможно?

- Да. Зафиксировано несколько таких случаев. Пострадавшие были вынуждены покинуть Деревню. Для них это стало трагедией.

- Как с этим бороться?

- Не знаю. Обычно, людей, у которых представления о реальности настолько различны, что это может привести к конфликту, размещают в разных деревнях.

- У нас с тобой может возникнуть подобный конфликт? - Петров сказал первое, что пришло ему в голову, но понял, что шутка не получилась.

Маргарита внимательно посмотрела на Петрова. Словно попыталась моментально оценить его способности устраивать скандалы. Осмотр ее удовлетворил. Именно так должен был выглядеть настоящий ученый.

- Нет. Ты, Петров, - настоящий ученый. А значит, веришь только фактам. Отстаивать гнилые представления не будешь. Мы с тобой поладим.

Петров кивнул.

- Будем надеяться. Читал недавно в одной книге, что физики кончали жизнь самоубийством, когда им намекали, что все-все знания, которым их учили, пустые выдумки. Для меня это абсурд. Не правдоподобно. Если вдруг какие-то наши знания окажутся неверными, по-моему, это отличный повод отыскать верные. Хороший задел для новой работы.

- Да. Это явно не твой случай.

Петрову нравилось, когда его хвалят.

- А ты? - спросил он.

- У меня с психикой все в полном порядке. Можешь быть уверен, я хочу работать вместе с тобой, - сказала Маргарита решительно. - И, конечно, мы победим.

- Это понятно, - сказал Петров. - Но я слишком мало о тебе