Курьер между мирами - Aleksey Nik

– Вы сумасшедший, – сказал он.

– Нет, я реалист. Посмотрите правде в глаза – магическая система этого мира была нестабильной изначально. Я лишь ускорил неизбежный процесс.

– И что вы с этого имеете? – спросила Мария.

– Опыт. Данные. Понимание того, как работают межмировые энергетические связи. – Глаза Тараса загорелись фанатичным блеском. – Вы же понимаете, какие возможности это открывает? Контроль над магическими системами означает контроль над самими мирами!

– Мы понимаем, что вы опасный психопат, – сказал Лёша. – И сейчас остановим ваши эксперименты.

– Попробуйте, – усмехнулся Тарас.

Он коснулся амулета на груди, и весь зал залился ярким светом. Когда свет рассеялся, стало ясно, что человек, с которым они разговаривали, был всего лишь проекцией. Настоящий Тарас находился где-то ещё.

– Это была всего лишь иллюзия? – спросила Мария.

– Не совсем, – ответил голос Тараса, теперь доносящийся отовсюду. – Это была аватарка, управляемая на расстоянии. Я нахожусь в безопасном месте, но могу наблюдать за вами и общаться.

– И где же это безопасное место?

– В моём мире. В реальности, где такие, как я, правят, а такие, как вы, служат.

– Мир техномагов? – предположила Мария.

– Мир Разумных. Мы давно поняли, что магия – это не мистическое искусство, а точная наука. И как любая наука, она может быть использована для улучшения жизни.

– Чьей жизни? – спросил Лёша.

– Тех, кто достоин. Элиты. Избранных.

– А остальные должны умереть?

– Остальные должны служить. Но для этого их нужно… дисциплинировать.

Лёша подошёл к паразитическому устройству и внимательно его изучил.

– Знаете что, – сказал он, – мне надоели ваши философские рассуждения. Сейчас я отключу эту штуку, а потом мы найдём способ добраться до вас.

– Не советую, – предупредил голос Тараса. – Устройство защищено от несанкционированного вмешательства.

– Какой именно защитой?

– Магическим взрывателем. Попытка физического воздействия приведёт к детонации всей накопленной энергии.

– Блеф, – решительно сказала Мария. – Если бы вы хотели взорвать устройство, сделали бы это сразу, как только мы появились.

– Возможно. А возможно, я просто жду подходящего момента.

Мария подняла жезл и начала плести сложное заклинание. Воздух вокруг паразитического устройства замерцал, словно над раскалённым асфальтом.

– Что вы делаете? – встревожился голос Тараса.

– Анализирую энергетическую структуру вашей игрушки, – ответила Мария. – Ищу способ её безопасного отключения.

– Это невозможно! Система слишком сложна!

– Для вас, может быть. Но я училась у лучших мастеров.

Заклинание углубилось, и Мария получила доступ к внутренней структуре устройства. То, что она увидела, поразило её.

– Это же не примитивный вампир, – прошептала она. – Это сложнейшая система перенаправления магических потоков. Половина энергии уходит в ваш мир, а половина… куда-то ещё.

– Куда ещё? – насторожился Лёша.

– В третий мир. Тарас не один, у него есть союзники.

Голос Тараса зазвучал менее уверенно:

– Вы не понимаете, во что ввязываетесь. За мной стоит целая организация, обладающая технологиями, о которых вы не можете и мечтать.

– Название? – коротко спросил Лёша.

– Орден Разумного Порядка. Мы работаем в десятках миров одновременно, создавая новую реальность, где хаос магии будет подчинён железной логике науки.

– Звучит как типичная секта, – заметила Мария, продолжая анализ устройства.

– Мы не секта! Мы эволюция! Следующий шаг в развитии разумной жизни!

– Да-да, – рассеянно согласился Лёша. – Мария, как дела с отключением?

– Почти готово. Нужно одновременно разорвать семнадцать энергетических связей в строго определённой последовательности.

– Сколько времени у нас есть?

– Минуты две, не больше. Защитные зелья начинают терять эффективность.

– Тогда действуйте.

– Стойте! – закричал голос Тараса. – Если вы отключите устройство, весь мир погрузится в магический хаос! Люди будут гибнуть!

– Будут выживать, – поправил Лёша. – Как выжили до того, как вы сюда пришли.

– Вы не понимаете! Система этого мира изначально нестабильна! Мой аппарат – единственное, что сдерживает полный коллапс!

Мария на мгновение остановилась.

– А что если он говорит правду? – спросила она.

– Тогда мы найдём другой способ стабилизации, – решительно ответил Лёша. – Но не будем позволять этому паразиту высасывать жизнь из целого мира.

– Хорошо. Начинаю отключение.

Процесс отключения устройства напоминал разминирование бомбы. Мария должна была с точностью до секунды разрывать энергетические связи, не допуская скачков напряжения в системе.

– Первая связь разорвана, – объявила она, коснувшись жезлом одного из кристаллических узлов. – Энергетический поток перенаправлен.

Устройство Тараса тускло замигало, но продолжало работать.

– Вторая связь… третья… четвёртая…

С каждым отключением паразитический аппарат слабел, а магическая аура зала становилась более стабильной. Лёша чувствовал, как напряжение в воздухе постепенно спадает.

– Вы совершаете ошибку! – продолжал кричать голос Тараса. – Мои коллеги не простят такого вмешательства! Орден найдёт вас в любом мире!

– Пусть попробуют, – спокойно ответил Лёша.

– Одиннадцатая связь разорвана, – сообщила Мария. – Осталось шесть.

Внезапно в зале появились ещё три фигуры – такие же аватарки, как и Тарас. Два мужчины и женщина, все в тёмной одежде и с амулетами на груди.

– Тарас, что здесь происходит? – спросила женщина.

– Эти дикари пытаются саботировать наш эксперимент, – пожаловался Тарас.

– Тогда остановим их, – сказал один из мужчин.

Все четыре аватарки одновременно подняли руки, и в воздухе засверкали сгустки энергии – не магической, а технологической. Лёша едва успел прикрыть Марию защитным барьером, прежде чем зал озарился вспышками искусственных молний.

– Мария, продолжайте отключение! – крикнул он. – Я их задержу!

– Но вас четверо!

– Это всего лишь проекции!

Лёша сосредоточился и выпустил волну золотого пламени во все стороны. Атака рассеяла две аватарки, но остальные устояли.

– Интересная магия, – заметила женщина. – Примитивная, но мощная.

– Спасибо за комплимент, – сказал Лёша и атаковал снова.

На этот раз он сфокусировал всю энергию в тонкий луч, направленный прямо в сердце женской аватарки. Она рассыпалась искрами, но тут же восстановилась.

– Проекционная технология Ордена совершеннее, чем вы думаете, – усмехнулась она.

– Тринадцатая связь разорвана! – объявила Мария, не прекращая работы.

– Быстрее! – крикнул Лёша, увёртываясь от очередной технологической атаки.

Оставшиеся аватарки изменили тактику. Вместо прямых энергетических ударов они начали воздействовать на окружающую среду. Температура в зале резко подскочила, а воздух стал плотным, как кисель.

– Климатическая магия, – понял Лёша. – Они пытаются создать условия, непригодные для жизни.

Он сконцентрировался на внутренней энергии и создал вокруг себя и Марии купол из светлой ауры. Но поддерживать его становилось всё сложнее.

– Пятнадцатая связь! – крикнула Мария. – Ещё две!

– Хватит играть, – рассердился Тарас.

Все аватарки объединили свои усилия и направили на Лёшу мощнейший разряд технологической энергии. Защитный купол треснул, а сам Лёша был отброшен к стене.

– Алексей! – испугалась Мария.

– Не останавливайтесь! – прохрипел он, поднимаясь. – Почти готово!

Он снова встал между аватарками и Марией, хотя чувствовал, что силы на исходе.

– Шестнадцатая связь разорвана! – Голос Марии звенел от напряжения.

Устройство Тараса начало искрить и дымиться. Красное свечение стало прерывистым.

– Последняя связь… – Мария подняла