Тактик 11 - Тимофей Кулабухов

— Давай второе. Там сложнее. Вот там можешь проявить весь этикет и правила.

— Кому мы пишем, Ваша светлость?

— Тоже принцу… Если подумать, то эти королевские особы развелись, некуда ступить. Как говорится, плюнь в собаку, в принца попадёшь.

— Кем такое говорится? — не понял Мурранг.

— Агрономы так говорят. Пиши, Деций. Бла-бла-бла, обращение, регалии и всё такое. Короче, ' принц Ги, сообщаю, что Эркфурт взят силами союзников. Прошу Вас покинуть Тройхат и, не оставляя гарнизона, двинуться на север, в направлении Эркфурта, огибая Лес Шершней с запада.

Моя разведка из эльфов встретит Вас в районе северо-западных оконечностей и проведёт безопасными тропами на встречу со Штатгалем. Наша цель — объединить три армии в Эркфурте до прибытия короля Назира'. Подписывайся полным титулом. Принц хотел войны, он её получит, но сначала пусть дойдёт до нас.

Когда Деций закончил, я перечитал, поставил закорючку подписи и достал малую печать для запечатывания на лапе птицы.

— Мурранг, займёшься воронами?

— Да, босс, без проблем. Принцу Гизаку и принцу Ги?

— Им.

Когда шаги гнома затихли, я дошёл до стены, где висела большая карта Бруосакса, настолько подробная, что включала так же и границы приозёрного края на востоке и Гизарию на западе.

Мои пальцы коснулись трёх точек: Тройхат на юге, мой Замок Шершней в центре и Эркфурт на севере. Эркфурт был приблизительно на широте Монта и эти города разделяло расстояние приблизительно в 4–5 дневных перехода армий, то есть очень близкое. Само по себе это было причиной, почему я не полез в Эркфурт в начале войны. Мои кости давно бы растащили вороны на сувениры, никаких шансов удержать удар от Вейрана, находясь вблизи столицы. Взяв Вальяд, я был далеко и глобальной угрозы для него не создавал. В Лесу Шершней меня защищал сам лес и пока что этот расчёт себя оправдывал, а Эркфурт…

Впрочем, мы с принцем Гизаком считали, что большую группировку Вейран уже не станет штурмовать, он займётся укреплением обороны Монта. Теперь все застынут в ожидании схватки основных сил королей.

Моя задача достаточно трудна. Мне нужно, чтобы победил Назир, но не блестяще. Нужно, чтобы победа далась ему большой ценой и что важнее, после этой победы он остался ослаблен. Настолько, чтоб быть не в состоянии направить свой гнев на Штатгаль, объявив его бунтовщиками и предателями.

Я мысленно прочертил маршрут армии Ги. В общей сложности приблизительно двести двадцать — двести пятьдесят миль как по дорогам, так и по пересечённой местности.

И это нам ещё повезло, что сейчас не осень с сезоном дождей. Кстати, лето кончается, осень не за горами. У типично-средневековых армий мира Гинн принято на зиму войну останавливать, размещая полки по зимним квартирах. Располагая как правило внутри городов и поселений, на постой к гражданскому населения и одновременно объедая его.

Пока война не стала на паузу, можно было занять позиции поближе к Монту.

Принцу Ги потребуется при движении со скоростью двадцать миль в день не менее одиннадцати дней марша. Причём по результатам они будут уставшими и потребуют отдыха. Опять-таки прямо после получения ворона он не выдвинется в путь.

Сейчас у них перед глазами нет образца мобильности (Штатгаля) и для снятия с места и марша им потребуется пара дней. Итого до места встречи у Эркфурта две недели, не меньше.

К сожалению, это так же значит, что если по пути кто-то организует ополчение или попадётся деятельный лорд, который соберём дезертиров и баронские отряды, то принц Ги может словить засаду на марше.

Ну, блин, это же война, а он не дитя малое⁈ Пусть держит удар, он же вроде как наёмник.

Если мы успеем объединить силы, то получим контроль над западной частью центрального Бруосакса. После чего сможем диктовать условия не только врагу, но и нашему собственному королю Назиру.

А если опоздаем, если армию Ги потреплют на марше или Вейран выкинет ещё какой-то фокус… Ну что же, я могу вернуться в Лес Шершней, а значит, мне следует иметь с вождями кланов хорошие отношения.

Фигурки армий двигались в моём воображении, дороги превращались в артерии, а леса и реки — в преграды.

Стряхнув наваждение, я умылся и отправился спать.

Вечером я сообщил офицерам о планах на ближайшее время. Нас ждал марш, а до этого совместный ужин с вождями.

Армия — это организация. Во многих смыслах этого слова.

Гномы инвентаризировали запасы фуража и провизии для войск. При этом ругаясь, что в условиях замка некоторая часть пшеницы покрылась плесенью и отправилась на мусорку около замка.

Проверялись наши фургоны. Логистика, кровь любой армии.

Офицеры устраивали проверки своих рот, гномы изготавливали наконечники для стрел и подковывали лошадей.

Традиция была такова, что стрелки сами делали себе стрелы, ремонтировали имеющиеся, а вот арбалетчикам болты изготавливались гномами.

Для гномов все наши стоянки, в том числе в замке Шершней, это возможность нарастить запасы, чтобы потом не суетиться в перерывах между боями.

Пока что все эти приготовления казались бессмысленными, пока не придет ответ от принца Ги. Один запоздалый ворон мог обрушить всю конструкцию.

Опять-таки, без принца я не горел желанием двигаться к Эркфурту. Я прекрасно мог подождать Назира и в Лесу, другое дело, что это ослабляет позицию принца Гизака.

Напряжение от процесса приготовления чувствовалось в воздухе.

Рядом со мной возник Зойд. Гоблин имел вид несколько задумчивый и растерянный, как махровый материалист, который столкнулся с чем-то волшебным и магическим.

— Да, друг-гоблин?

— Командор, к тебе гость, — его голос был низким рокотом. — Мы не понимаем, откуда он пришёл…

— Кто-то из кланов орков? Вождь? Одиночка? Прямо меня требует?

— В том-то и дело, что это не орк, это эльф, эльф не из наших. Но Вы с ним уже встречались с Вальяде… Это странствующий эльф. Имени не назвал, сказал, Вы и так поймёте, кто он. Просит личную встречу, я его отконвоировал в Ваш кабинет.

— Кажется, я догадываюсь, что это за «странник». Ну, пошли.

Зойд прошёл за мной и забрал конвоиров из своей комендантской роты.

В кресле посетителя спиной ко мне сидел эльф. Высокий, светловолосый, одетый в серую практичную кожу. Каждое его движение выдавало в нём опасного хищника, хотя, помнится, мне ни разу не доводилось видеть его в бою.

Ты можешь знать человека ни один год. Ну, в данном случае не человека. Но стоит только увидеть его в деле, в морском походе, в драке,