Искра Свободы 3 - Александр Нова

Мы двинулись к чёрному зеву. Вход достаточно широкий, чтобы двое бойцов могли пройти рядом, не толкаясь. Внутри было ощутимо темнее, чем на улице, пахло сыростью и чем-то звериным. Земля тут была сухая и каменистая, следы терялись на ней. Единственный проход шёл вперёд метров на пять, а потом изгибался влево. Что находилось за поворотом, было не видно. Я остановился, давая время глазам привыкнуть к изменившемуся освещению.

Через минуту мы продолжили движение. За поворотом открылась большая пещера, в которой находилось два церковника. Бойцы визитария ждали нас: щиты сомкнуты, копья выставлены вперёд. Лица под шлемами были бледными, но взгляды — стальными. Церковников я видел, а самого Конрада нет. Но времени на раздумья епископские мне не дали.

— За Владыку! — рявкнул правый, и епископские ринулись вперёд.

Я рванул вперёд одновременно с церковниками, стараясь выиграть пространство для Жана и Селены. Чтобы они тоже могли выйти из-за поворота и выстрелить.

— За мной! — рыкнул я и направил остриё в щель между двумя сомкнутыми щитами епископских.

Столкновение с церковниками вышло чудовищным: и я и они приняли удар на щиты. Копьё вылетело из моей руки, но и правый церковник отлетел на шаг назад, а его напарник пошатнулся. Я тут же выхватил свой меч и, толкая щитом церковников, чтобы расширить пространство за своей спиной, шагнул глубже в пещеру. Теперь Жан и Селена могли войти.

Церковники опешили от первого натиска. Тот, что стоял справа, даже коротко выматерился: явно не ожидали, что один человек сможет настолько сильно продавить двоих. Но профессионалы есть профессионалы. Они быстро опомнились.

Левый ударил копьём снизу, целя в бедро. Я отбил щитом, но правый тут же попробовал насесть сбоку. Я не дал: активировал на секунду «Время охотника (Е) (⅕)» и стал ещё быстрее. Шаг вправо, небольшой разворот — принял удар на щит. Металл лязгнул о металл. «Кровь Героя (Е)» позволяла держаться, но даже с +4 к атрибутам я чувствовал, как меня медленно, но верно теснят. Один из церковников задел мне предплечье. Не пробил, спас наруч, но даже под зельем я ощутил укол боли. Второй попытался ударить в лицо поверх щита. Я еле успел опустить голову и принять удар на сталь шлема. Удар вышел тяжёлым, он дал о себе знать даже сквозь «Кровь Героя (Е)». Наверное, сотрясение. Но пока алхимия держала. Где, чёрт возьми, мои стрелки⁈

— Жан! Селена! — выдохнул я сквозь зубы.

За моей спиной раздался топот. Я услышал, как Жан тихо выругался, не иначе выбирая цель.

И в этот момент из-за большого валуна в глубине пещеры выскочил Конрад. В руках у него был уже взведённый арбалет. Не скрытая шлемом часть лица выражала спокойствие, почти равнодушие. Глаза — холодные, как у профессионального убийцы. Конрад не стал кричать «За Владыку». Не стал тратить время на пафос.

Визитарий вскинул арбалет и выстрелил.

Мгновением позже, почти одновременно, хлопнули два арбалета за моей спиной. Болт Жана вошёл в бедро левому церковнику. Тот охнул, нога подломилась, и епископский рухнул на колено. Выстрел Селен лишь чиркнул по краю щита правого противника, высек искру и ушёл в темноту пещеры. Конрад спрятался за валуном. Я был уверен, что он перезаряжает арбалет.

А потом до меня долетел её вскрик. Короткий, сдавленный, полный боли. Как будто кто-то резко выдернул воздух из лёгких.

Сердце пропустило удар. Слегка повернув голову, я увидел, как девушка пошатнулась, отшагнула назад и тяжело осела на пол пещеры, так и оставшись лежать на спине. В тусклом свете, падавшем от входа, я разглядел тёмное пятно, быстро расползающееся по её броне. Из груди торчал арбалетный болт.

— Селена! — вырвалось у меня.

Время будто замедлилось. Я видел, как её глаза расширились от внезапной боли и удивления, как она попыталась вдохнуть и не смогла. Тёмное пятно на груди расползалось пугающе быстро. Но враг не собирался ждать.

Правый церковник, воспользовавшись моей заминкой, шагнул вперёд и оттеснил меня от своего раненого товарища, не давая мне его добить. Левый, несмотря на раненую ногу, начал подниматься.

В голове билась только одна мысль: нельзя дать им достать Селену. Нельзя.

Снова активировав «Время охотника (Е)(⅕)», я рванул вперёд, под копьё правого церковника, одновременно откидывая копьё щитом. Связки трещали от нагрузки, и если бы не «Усиленный скелет (Е)(⅕)», уже бы порвались. Скорость позволила мне проскользнуть под оружием противника и достать его уколом в ногу. Церковник разорвал дистанцию, но его движения замедлились, из раны на ноге текла кровь.

— Жан, сними Конрада! — приказал я, не оборачиваясь. Мне стало безразлично, возьмём мы его живым или нет.

Ситуация замерла в шатком равновесии. Оба церковника ранены, и я мог их сдерживать. Это было непросто, но и не на пределе сил. К Селене я их не подпускал. Жан перезарядился и ждал, пока появится Конрад. Но его всё не было. Мой снайпер даже успел сменить позицию, и я уже думал отдать ему приказ добить одного из церковников, когда визитарий выскользнул из-за валуна.

Двигался он невероятно быстро, лицо покраснело. Похоже, визитарий тоже принял «Кровь Героя (Е)». Конрад сразу навёл арбалет на Жана — другие церковники явно сообщили по ментальной связи, где сейчас находится стрелок. Но, несмотря на все знания и скорость, визитарию пришлось потратить лишнюю секунду, чтобы нашарить Жана взглядом и прицелиться. Мой снайпер и его навык «Арбалеты (F)» оказались быстрее. На десятую долю секунды, но быстрее. Конрад выжимал спуск на своём арбалете, а пущенный Жаном болт уже торчал из его левой руки. Точности выстрелу Конрада это не добавило, и его снаряд ударил куда-то в стену логова за спиной Жана.

Помощник Арно даже не вздрогнул от звука выстрела и методично, словно автомат, принялся перезаряжать. Конрад отбросил арбалет и выдернул болт. Он посмотрел на меня, на заряжающего арбалет Жана и выскочил из-за валуна, выхватывая меч.

— За Владыку! — хрипло заорал визитарий и кинулся на нас.

— За Владыку! — повторили его крик церковники и бросились в самоубийственную атаку.

Тот, что стоял ближе ко мне, рванул прямо на меня, целя копьём в лицо. Я успел подставить щит и даже сбить его атаку, но в контратаку пойти не успел: второй церковник, несмотря на раненую ногу, проскользнул между мной и стеной пещеры, прямо к Жану. Я полоснул его по бедру, надеясь остановить. Короткий меч вошёл глубоко, разрывая плоть, но церковник даже не