Торговец будущим 5 - Мархуз

— По поводу бывшего португальского королевского семейства мы можем потом поговорить, господа, а пока нужно решать насущные вопросы. Какие ещё имеются предложения о том как утихомирить короля Эсте?

— Сэр Уильям, а может просто подкупим его величество Дениса Первого, — предложил министр торговли, — это не первый случай когда вопрос решался именно таким способом.

— Сэр Генри, а сколько по-вашему стоит король Эсте и Алгарве? — улыбнулся премьер.

— Думаю, что от парочки сотен тысяч фунтов он не сможет отказаться, — неприлично заржал лорд Батерст, победно оглядев присутствующих.

Вот оно, решение, всё оказалось просто. И почему сразу об этом не подумали?

— Состояние короля Эсте настолько велико, что даже миллион фунтов стерлингов его не удовлетворит, — резонно заметил лорд Грэй, — кроме того, не забывайте что его поддерживают, как французский император, так и российский. Уж если подкупать, то каким-либо иным способом.

— Может подарить ему ещё одно небольшое королевство? — сразу нашёлся ещё один умник из правительства.

— Я думаю, что следует поинтересоваться у самого короля Дениса Первого? — подсказал более разумный путь Чарльз Грэй, — а то мы измеряем его интересы по своим лекалам.

Сразу возник вопрос кому именно поручить миссию, ибо это сделать нужно как можно быстрее. Близится огромное сражение между Наполеоном и эцгерцогом Карлом и неизвестно чем оно закончится.

— Если победит французский император, то вторжение в Англию неизбежно произойдёт, джентльмены. И нам уже сейчас нужны наши офицеры и моряки, находящиеся в плену. Хотя бы семнадцать простаивающих линкоров обеспечим экипажами.

— Так кого пошлём, чтобы переговоры завершились в нашу пользу?

— Лорд Грэй, а не возьмётесь ли вы за это дело? А то, если кому-нибудь поручим, то исполнитель может напортачить так, что ещё более усугубит ситуацию.

Бывший министр иностранных дел, а ныне оппозиционер призадумался, а затем спросил о рамках в которых он может предлагать что-нибудь королю Эсте.

— Обещайте всё, что посчитаете нужным, а по ходу пьесы разберёмся. Тем более, как вы знаете, обещать не значит исполнять, ха-ха.

Премьер-министр искренне считал, что зарвавшегося королёнка можно обвести вокруг пальца. Отправляя в командировку лорда Грэя он ещё не знал, что через несколько дней придёт сообщение о том, что форты Гибралтара подверглись ракетному обстрелу насколько это возможно. Хорошо хоть там находилась лишь небольшая военная эскадра о девяти вымпелах, которая герочески сгорела во славу британского короля.

— Господа, не удивлюсь если вскоре ракеты будут запрещены на каком-нибудь конгрессе, как варварское неблагородное оружие, — поделился со своими, когда пришли новости.

— Тогда России будет сложно обороняться, — возмутился Строганов, — надеюсь, что государь не подпишет такой международный договор.

— Кстати, господа, до недавнего времени сами англичане тоже разрабатывали ракеты и готовы были подвергнуть других своим бомбарировкам.

— Виктор Павлович, — осадил Кочубея Куракин, — что положено Великобритании, то не положено Эсте и Алгарве. Quod licet Iovi, non licet bovi и никуда от этого не деться.

Впрочем возможный конгресс если и будет, то впоследствии. Сегодня же ракеты обеспечивают преимущество в дальности стрельбы. Жаль что эксперименты с фугасными боеголовками пока ничего толком не дают из-за сложностей со взрывателями в виде пороховых трубок. То взрываются не долетев до цели, то вообще не желают взрываться.

Гибралтар конечно же жалко, зато даже высота «Скалы» не спасла от пожарищ. Впрочем подоспевшие испанцы быренько вернули себе бывший британский форпост пока суть да дело. Зачем лимонникам то, что они не в состоянии защитить?

— Денис Дмитриевич, а как мальтийцы могут перехватывать английские торговые суда, они же жители Эстляндии, а значит россияне?

— Господа, согласно морским правилам любые жители любых стран имеют право приобрести патенты на каперство. Даже американцы начали покупать такие свидетельства. А мне не трудно их печатать имея великолепную типографию, печатные машины и бумагу высокого качества. Не всё же учебники и книги с картинками для малят изготавливать.

Глава 7

Глава седьмая

Всё больше убеждаюсь, что ко мне приближается достославный Кирдык Иванович. Ну нельзя было излишне вылезать на свет, хотя и выхода кажется тоже не было. Наполеон по идее продержится ещё лет пять-шесть, а потом меня сожрут, даже не поморщившись, всем европейским кагалом. И Александр Первый не защитит, а скорее спишет на меня неизбежную чёрную составляющую своего правления. Так что придётся броситься во все тяжкие, как бы ни хотелось оставить о себе добрую память. Причём именно сейчас, когда для этого имеются возможности.

— Господа, у меня всё готово для того, чтобы ввести наконец-то валюту королевства Эсте, — мягко поделился я инфой с соратниками.

— Это любопытно, Денис Дмитриевич, а что в этом особенного? Давно пора было начать.

Во, блин, совсем забыл что многие правители таким занимаются и ничем особым я подельников не удивил.

— Раньше не готов был, ибо только недавно Брайан Донкин вместе с Алексеем Гладким закончили оборудование для изготовления металлической монеты, а также станки для печатания бумажных денег и даже облигаций. Ныне начали накопление продукции, дабы в сентябре-октябре начать её распространение в Эсте и Алгарве.

— Что за облигации, Денис Дмитриевич, — сразу встрепенулся Куракин, — какое преимущество они имеют по сравнению с другими ценными бумагами?

— Ничего особенного, кроме трёхпроцентной ренты в год от номинала. Всё-таки бумажки хранить проще и легче, чем серебро и золото.

Не думаю что кого бы то ни было мои «бонды» особо заинтересуют, но пусть потом богатеи Европы не плачут, когда я рухну и погребу под собой всё что создал.

— А как ваши деньги будут называться? — спросил Ланской.

— Название простое и без выдумок — «эстелеры». Те же талеры, но «эсте».

Идею поддержали на обоих «верхах»: и в Париже, и Александр Первый. И не потому что искали каких-то выгод, а просто не возражали против такого шага своего «выкормыша». Пока я рычу и кусаю кого надо, меня на цепь не сажают. Эх, а ведь в идеале правильный попаданец за это время сам бы всех лидеров мира уже на цепь посадил и заставлял гавкать куда положено. А не сканудил бы о том, что жизнь не сложилась.

Ближе к концу июня в Петербург инкогнито прибыл один из британских сановников высокого ранга. Эдакий представитель высшей партийно-хозяйственной номенклатуры. Из той