Чун Цзы. Книга 2 - Шу Кэ

семьи и страны. Подобные люди крайне редко встречаются в реальном мире. Именно потому, что их судьба обычно горька, им всегда желаешь счастья. Вот почему книга имеет счастливый конец. Не приторно-сладкий, но все же по-своему счастливый.

Автор намерена написать еще две бонусные главы. Те, кто любит истории со сладким концом, могут считать их частью основного сюжета. Те, кому такие истории не нравятся, – просто фанфиком [32]. Надеюсь, каждый читатель найдет свое счастье.

Спасибо всем читателям, которые поддерживают автора!

Шу Кэ, 18 августа 2010 г.

Бонусная глава 1

Ло-Цзы[33]

Холодная лунная ночь. Тихий маленький городок. Темная энергия незаметно подлетела к городу, пробралась через низкую стену и проникла во двор.

В свете луны эта энергия постепенно обрела форму, прячась в тени карниза. Налетел резкий порыв ветра, и высокая деревянная обрешетка [34] внутри двора ни с того ни с сего упала с глухим стуком.

Через миг в комнате послышались голоса. По настоянию женщины мужчина с неохотой встал, зажег лампу и толкнул дверь, бормоча:

– Откуда здесь воры? Беспокоишься почем зря. Наверняка просто послышалось… А-а-а, так вот в чем дело!

Спустившись по лестнице, он поднял деревянную раму.

Свет из комнаты был слишком тусклым, а тьма в тени карниза слишком густой. Пара кроваво-красных глаз жадно сверкнула из мрака. Странная энергия распространилась в воздухе, мужчина почувствовал неладное и резко обернулся. В этот миг холодный яркий росчерк пронесся по саду, его скорость была так высока, а свет так ослепителен, что человек непроизвольно закрыл глаза.

Рядом раздался скрипучий визг, заставивший кровь мужчины застыть в жилах.

– Кто здесь?

Холодный росчерк исчез, во дворе снова стало тихо. Свет луны был таким же холодным и равнодушным, будто ничего не произошло.

– Дорогой, что это был за звук? – донесся из комнаты взволнованный женский голос.

Мужчина огляделся, обращая особое внимание на тень под карнизом. Он долго молчал, а затем покачал головой и выпалил:

– Сова. Подняла шум по пустяку!

– Заходи скорее.

– Иду, иду! – Мужчина нащупал стену и направился к комнате, бурча под нос: – Ничего не вижу из-за вспышки…

В переулке за стеной сада появились две фигуры: мужская и женская. Их одежды были белоснежны, а волосы струились по плечам. Их лица были невероятно прекрасны, они напоминали небожителей, спустившихся с Девяти небес.

– Наставник, ты позволил ему сбежать, а если он снова причинит людям вред?

– Это демон, пожирающий сны. Он никому не может причинить вреда. – Мужчина легонько приобнял ее за плечо, успокаивая. Его движения были нежными, а голос – полон любви. – Демон питается кошмарами людей и использует их для своего совершенствования. Такие демоны редко встречаются.

– Правда? – удивилась девушка. – Если он пожирает кошмары, значит, людям остаются лишь хорошие сны?

– Да.

– Верно, бессмертные и демоны не такие уж и разные, нельзя судить книгу по обложке. Не все демоны совершают дурные поступки. Жаль, что мы его спугнули.

– Если бы не спугнули, он бы напугал того человека. – Мужчина взглянул на небо. – Уже поздно, пора возвращаться.

Мужчиной и женщиной были наставник и ученица из школы Наньхуа, которые когда-то исчезли, превратившись в меч.

Услышав слово «возвращаться», Чун Цзы почувствовала легкое разочарование. Она схватила наставника за предплечье и, ластясь, словно ребенок, произнесла:

– Мне бы хотелось прогуляться по городу, посмотреть ночной рынок…

– Пока не обретешь бессмертное тело, тебе нельзя давать волю своему нраву. – Ло Иньфань потянул ее за собой.

– Если наставник не пойдет, то уйду одна…

– Правда?

– Я тихонько…

Девушка не успела закончить, как Ло Иньфань вдруг перебил ее:

– Чун-эр!

Увидев боль в его глазах, Чун Цзы поняла, что сказала что-то не то, и горько пожалела об этом. Резко закачав головой, она пояснила:

– Это только слова, на самом деле я не собиралась никуда уходить.

Наставник крепко обнял ее.

Прошло сто лет. Целых сто лет! Но, к счастью, она все же простила его. Теперь он больше никогда не потеряет ее, что бы ученица ни говорила.

Став духом меча, он больше не собирался вмешиваться в дела бессмертных или демонов. Только ради нее он время от времени соглашался на такие тайные вылазки. Вспоминая о долге, он возвращался к своему «я», но из-за этого чувствовал еще больше беспокойства, еще больше страха. Ло Иньфань каждое мгновение боялся, что она вот-вот исчезнет. Оставит его.

Разве мог он забыть о страхе после пережитого? Разве мог без тревоги в сердце услышать от нее слово «уйду»?

– Разве можно так пугать наставника? – В его голосе слышался упрек.

– Я не нарочно. – Чун Цзы чувствовала легкую грусть. Крепко обняв его за талию, девушка уткнулась лицом ему в грудь. – Я не уйду, – прошептала она. – Не уйду, если только… если только наставник сам не бросит меня.

«Она тоже боится?» Сердце Ло Иньфаня сжалось, он опустил голову и, не в силах сдержаться, поцеловал ее в алые губы.

– Этого никогда не случится.

Он не пожалел жизни, чтобы удержать ее, разве может потерять снова?

Время пролетело. Мир изменился. Среди смертных уже давно царили покой и процветание.

На ночном рынке было оживленно. Трактиры, увеселительные заведения, залы традиционной оперы манили, но гораздо более интересно было просто пройтись по улице. По обеим сторонам тянулись ларьки с роскошными товарами, здесь было что поесть и чем развлечься. То и дело попадались торговцы с коробами на плечах, шумно предлагающие свой товар. За углом выступали бродячие артисты, жонглеры и акробаты, привлекая толпы зевак. Мужчина и девушка показались на конце улицы. Девушка, безусловно, была прекрасна, однако и мужчина в белом был недосягаемо красив. Его поступь была неспешной, лицо – равнодушным, а в глазах, не выражающих ни радости, ни печали, казалось, плескалась ночь. Эта пара притягивала взгляды каждого, кому попадалась на пути.

Вчера было слишком поздно, поэтому Чун Цзы пришлось послушаться Ло Иньфаня и вернуться в меч. Но сегодня наставник не разочаровал и ночью действительно пошел с ней в город. Девушка была в восторге, она бегала от лавки к лавке, разглядывала вещицы, а затем спешила к нему, чтобы спросить о чем-нибудь. Он молча позволил ей делать все, что ей хочется. В глазах таилась нежность.

Вдруг Чун Цзы остановилась и посмотрела куда-то в сторону.

– Как ты можешь бить кого-то перед лицом Сына Неба?!

Это говорил юноша лет тринадцати-четырнадцати. Его брови были длинными, словно сабли, а лицо гордым и холодным. Позади него стояли