Начало пути: Рокировка. Аристократ с Юга. Курс молодого мага - Алексей Леонидович Самылов

– Ага, как ты тогда, – заметила с улыбкой Аксентия.

– Пф, я-то три круга пробежала! – ответила Амарата.

– Тебя тогда еле оторвали от герцога Айтариса, – тихо заметила Эррис.

– Ну а что, я бы и подлечивала его, – не смутилась Ама. – Только жены у него жадные. Стервы.

Аксентия и Эррис одновременно усмехнулись.

Маркграфство Тайфол. Лагерь возле матки антов

А поверхность матки, кроме шуток, была похожа на железо. Ну, или что-то не менее крепкое. Но точно не кость. Скорее похоже на углепластик. Аринэль распрямился.

Отсюда, с верхушки матки, открывался замечательный вид. Даже становище было видно. В замке идет масштабное строительство, уже убрали разрушенную стену. И башни разобрали. Похоже, замок увеличивался в размерах. Рядом с замком уже имелся серьезный посад. Немного дальше по реке виднелось что-то типа верфей, там строили небольшие речные плоскодонные корабли. А если учесть, что вверх по Ирвиш было не подняться даже на лодке, то целью будущего путешествия могло быть только путешествие вниз.

Кстати, отец и Грег уже отправились в степь. Сегодня утром выдвинулись. Поехало под сотню народа, штук пять орочьих фургонов, пара этих вагенов дварфовских. Похоже, Бран Тайфол решил разворачиваться по-серьезному. С ним и эти наемники из «Монолита» поехали, и вождь выделил два десятка легких конников (у орков это в основном женщины). И эльфийские скакуны белели в колонне. Интересно, куда это они в таких силах? Причем поехали они не вниз по реке, а вдоль гор.

Матка. Аринэль ожидал, исходя из намеков того же мастера Цевитоса, увидеть что-то типа огромного механизма. А увидел огромный организм. В дыре, проплавленной в туше матки, было видно мясо, какие-то внутренние органы (только гиганстких размеров). Также ему показали что-то типа инкубатора, где еще оставалось нечто вроде коконов или кожаных мешков, в которых были еще не сформировавшиеся анты. И даже таран нашли, в стадии, так сказать, личинки. Здоровый мешок размером с дом. Ученики, с которыми разговаривали его мучитель… то есть целительницы, со смехом рассказали, как кто-то разрезал этот мешок и едва не утонул в вонючей жидкости, которая хлынула оттуда.

Кстати, Аринэль увидел наконец жену брата. Она тоже тут паслась. И не просто наблюдала, а прямо-таки активно участвовала. Вместе с еще какими-то магами и группой дварфов, они пробирались зачем-то вглубь матки, натурально вырезая себе проход. Интересно. Если матка – это живой организм (был), то почему не воняет? Должно же разложение идти, нет? И почему маги прямо-таки активно стараются пробраться внутрь?

«А вот вопрос. Можно ли это есть?» – задумался Аринэль.

Ну а чего, такая гора мяса.

– Слушай, Эррис, – спросил он. – А можно есть мясо матки?

Девушка, которая следила за прибором – такой ящик, примерно полметра на четверть метра, которые сверлил поверхность матки, подняла голову. И посмотрела так… характерно. Кстати, две другие ученицы в этот момент делали то же самое, только чуть подальше.

– Это не мясо, – тихо ответила девушка. – В смысле оно не живое.

– Это как? – удивился Аринэль.

– Это некий материал, – объяснила Эррис. – Он не питается кровью, то есть не живой организм.

– Хм, искусственные волокна? – задумчиво произнес Аринэль, решив поумничать.

– Та нить, что тебе вживили, – произнесла девушка, – это результат изучения дерра. У них тоже есть что-то типа таких нитей.

– Почему тогда анты тупо магией не швыряются, раз похожи? – спросил Аринэль.

– Вот поэтому мы их и изучаем, – ответила Эррис. – В каждом дерра имеется источник магической энергии. Чем больше дерра, тем больше источник. Но обычно дерра умирает, когда тот разрушен. Точнее, чтобы его убить, нужно сломать источник.

– И в этом, – Аринэль топнул ногой по матке, – есть?

– Был, – ответила девушка. – Иначе был мы тут не стояли. Но в матке кроме источника энергии имеется еще кое-что. Что позволяет ей использовать что-то типа портала. Его и ищут сейчас.

Эррис ткнула куда-то вниз.

«Так вот с чего такая движуха!» – понял Аринэль.

– А мы чего делаем? – спросил он.

– Мы ставим источники энергии, – объяснила Эррис. – Потом будем пускать сигналы. Как найдем маговод, ту самую нить, то по ней нужно пустить сигнал. Это поможет найти «пробойник».

– Пробойник? – не понял Аринэль.

– Это основная часть любого портала, – пояснила Эррис.

И тут Аринэль задумался. Это что же получается… Маги портал, по сути, ищут? А значит… Ох, батя!

– Эй, помощничек! – позвала Амарата, махая рукой. – Сюда иди! Перетащить надо!

Аринэль направился к девушке. Дойдя, он увидел дыру, примерно с ладонь и глубиной чуть не по колено. И стоящий рядом сверлильный аппарат. Весит эта штука килограмм тридцать!

– Давай вон туда! – махнула рукой Амарата.

– Да несу, несу, – пробурчал парень.

Пройдя метров десять, Амарата ткнула пальцем, куда надо поставить. Аринэль опустил аппарат, и девушка наклонилась над ним.

А тут, на вершине матки, было довольно свежо, несмотря на жару. Ветерок бодрил.

– А до этого вы как таскали? – спросил Аринэль.

– Давали кого-нибудь, – ответила Амарата, держа руки на кристалле, который имелся вверху, под специальной крышкой. – Но сегодня у нас собственный носильщик!

Девушка покосилась на Аринэля и ухмыльнулась.

«Стерва!» – беззлобно подумал тот.

От аппарата послышалось гудение, и Ама, убрав руки с кристалла, закрыла крышку.

– А как понять, что маговод найден? – спросил Аринэль.

Амарата снисходительно посмотрела на него.

– Тебе-то это зачем? – спросила она с ироничной улыбкой.

– Для общего развития, – спокойно ответил Ари.

Девушка некоторое время изучающе на него смотрела.

– А для этого тут мы, – ответила она, наконец. – Дырок-то любой дебил, даже ты, насверлить может. Только кристалл заряжай. А вот найти маговод может только одаренный.

– И как одаренный этот самый маговод находит? – уточнил парень.

– И что мне рассказать? – хмыкнула Амарата. – Сможешь объяснить слепому, что такое красный цвет?

– Более теплые ощущения, – тут же ответил Аринэль.

– В смысле? – не поняла девушка.

– От красного более теплые ощущения, когда касаешься, – пояснил парень. – Белый самый холодный. Черный – не чувствуется ничего.

– Что за бред? – нахмурилась Амарата. – Откуда ты это вообще взял?

– Я несколько ле… месяцев не видел, – пояснил парень. – Спонтанная инициация.

Амарата как-то странно посмотрела на него. Потом помотала головой.

– Короче, когда нащупываешь маговод, то ощущается, как он покалывает, – объяснила она. – Потом пускаешь сигнал, и если это он, то энергия сразу уходит.

– Попробовать можно? – кивнул на аппарат Аринэль.

– Я тебе попробую! – рыкнула Ама. – У тебя что, память, как у болотника?!

Аринэль ухмыльнулся. Почему-то нравилось ему подначивать ее.

– Я понял, – произнес он. – А тебе идет.

– Что идет? – не поняла Амарата.

– Ну, строгий вид, – улыбнулся Ари. – Прям глаз не оторвать.

Девушка хмыкнула, глядя с иронией на него.

– Что, обычно