Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

Изначально отец был знахарем в Дальске. Был обучен грамоте и резко отличался от жителей Погранки хорошо поставленной речью.

— А ты никогда не задавался вопросом, почему кто-то решил выгнать твоего отца из-за обычного романа? — Деян откинулся на спинку стула, загадочно улыбнулся.

Однако за этой улыбкой скрывалась скорбь. Старик в принципе хорошо скрывал эмоции — я сразу это понял. Может показаться, что ему весело, что он радуется новой компании.

Но меня не покидает ощущение, что его что-то тяготит.

Не простая скорбь, а застывшая. Тяжесть, от которой невозможно избавиться.

— Отец упоминал, что мать была из других мест. Как я понял, поэтому его и осудили за эту связь, — ответил я. — Правда, ранее я полагал, что она была из каких-то кочевых народов, которые не больно-то приветствуются в Когарии. Но раз ты назвался моим дедом, значит я ошибаюсь. Ты ведь не отец Добромира, Деян. Ты — отец моей матери.

— Всё верно. Она была из этих краёв. Из королевства Арадон, — объяснил старик. — Её звали Ладой. Добромир назвал тебя в честь матери.

Отец говорил мне ранее другое имя. Но не удивлюсь, если мать сама его скрыла или поменяла при переезде в другую страну.

— И как же она оказалась в наших краях? — спросил я. — До нашего похода считалось, что Арадон и Когария уже сотни лет не контактировали друг с другом.

— Тут всё куда сложнее, чем ты думаешь… — замялся Деян. — Давай лучше ненадолго перейдём к другой теме. Так тебе будет проще принять правду. Не знаю, рассказал ли тебе Богдан или нет, но я нахожусь не в самых лучших отношениях с другим ведьмаком, имя которому…

— Невзор, — закончил за него я. — Знаю. Именно поэтому ты послал Богдана в Камновицы. Велел ему убить Остея Чёрного — творение Невзора. Вот только его в итоге убил я.

— Правда? — Деян вздрогнул. Видимо, не ожидал он такого ответа. — Я посоветовал Богдану использовать особый отвар, чтобы отравить его. Но… Как его убил ты?

— В честном поединке, — ответил я. — Если хочешь знать подробности, я расскажу об этом уже после того, как ты ответишь на все мои вопросы.

— Справедливо, — вздохнул Деян. — На чём я там остановился? Ах да… Вспомнил. Ты уж прости, Лад. Память у меня давно не та. Не один год и не одно десятилетие.

Это я уже понял. Деян выглядит куда старше, чем кажется. На первый взгляд может показаться, что ему лет семьдесят.

Но система уже определила, что некоторым клеткам его организма больше сотни лет. Возможно, этот старик прожил даже не один век.

— Мы с Невзором воюем уже очень давно. Но не так, как это привыкли делать вы. Иногда он ко мне заходит. Мы беседуем с ним, — заявил Деян. — В последний раз он был у меня месяц назад. Тогда он и рассказал мне про тебя. Поведал обо всех ваших встречах и о схватке, которая между вами состоялась.

— Так, погодите! — не удержался Яволод. — Не хотел я встревать в ваши семейные разборки, но что-то уж больно меня смущает тот факт, что Невзор приходил к тебе, старик, и рассказывал о своей жизни. Как это понимать? Если вы враждуете, то почему же ты его до сих пор не убил?

— Прошу тебя, не перебивай, — вежливо попросил Деян. — В этом и заключается главное откровение для Лада. И… мой главный грех.

Старик сделал паузу. Я понимал по его мимике, как много он хочет мне рассказать. Он путается. Не знает, с чего начать.

— Рассказывай, Деян, — попросил я. — Продолжай, пока что мне всё ясно.

— Лад, твой друг спросил, почему я до сих пор не убил Невзора, если мы с ним враждуем… — после долгого молчания заговорил Деян. — Но сам посуди. Как я могу убить того, кого породил на свет?

Мой мозг начал кипеть от этих откровений.

— Погоди, к чему ты это клонишь? — по моей коже пробежали мурашки. — Хочешь сказать, что моя мать и Невзор…

— Они оба мои дети, — ответил Деян.

На этот раз челюсти отпали у всех Скитальцев. Видана, заикаясь, пыталась что-то добавить, но не смогла собраться с мыслями. Её отношения с Невзором тоже сложно описать.

Он взял её сиротой, воспитал, но вскоре превратил в свою слугу. В рабыню, которая не может перечить его слову.

— Если Невзор и моя мать — брат и сестра… — принялся рассуждать я. — Погоди, Деян. Невзор — хайд. Мне это известно. Он наполовину человек, наполовину монстр. Тогда кем была моя мать? И кем являешься ты?

— Именно поэтому из-за твоей матери Добромиру и пришлось бежать. В городе прознали, что она не человек. Её сожгли, Лад, — губы Деяна затряслись. — А тебя отец унёс, чтобы никто не узнал о твоём существовании.

Вот и начала складываться мозаика. Все несостыковки, все загадки принялись сливаться воедино. Чувствую, скоро я узнаю ещё больше. Деян явно собирается рассказать мне всё, что знает.

— Если тебе интересно, я — человек, Лад, — продолжил Деян, но Стоян тут же его перебил.

— У-у-ух… Старик, ну ты чего? — не удержался подрывник. — Раз ты человек, а твои дети — хайды… Что же ты с монстрами-то делал, бесстыдник?

— Стоян! — на этот раз его заткнули все. Хором. Один лишь Деян не отреагировал на шутку моего соратника.

— Тише, не ругайтесь. Я сам понимаю, что натворил за свою долгую жизнь такого, что никогда не искуплю своих грехов, — грустно усмехнулся Деян. — Вы только не подумайте. С монстрами я ничего такого не делал. К сожалению, я сотворил нечто куда более худшее.

— Ха! Куда уж хуже! — продолжал язвить Стоян.

— Я был помешан на науке. Отрицал учение церкви. Сотворил из собственных детей получудовищ. Хайдов, — эти слова дались старику особенно тяжело. — Они ушли от меня. Оба. Вот только твоя мать, Лад, сохранила больше человечности. Она приняла решение жить мирно. Ушла к людям. Но… Не смогла скрыть от них своей истинной сущности. А Невзор, наоборот, был счастлив обрести эту силу. Она пришлась ему по нраву. Он помешался на своём превосходстве и над людьми, и над монстрами. Всё это я узнал совсем недавно. Он сам мне рассказал. О том, что случилось с Ладой. О том, что сталось с тобой. Невзор ведь и тебя коснулся? Попытался сделать тебя таким же, как и он, да?

Вот теперь всё встаёт на свои места. В моей истории было слишком много пробелов. Но Деян их заполнил.

Я всё никак не мог понять, почему