Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

Вот только удача не может быть вечной. Между мной и Виданой пробежала трещина. Раздался грохот.

И Видана первой провалилась под воду. Я попытался ухватить её за руку. Вцепился в девушку изо всех сил, но выкручиваться было уже слишком поздно.

Лёд ушёл у меня из-под ног. И меня утянуло в воду вслед за ученицей ведьмака.

Всё тело пронзила боль. Будто каждую клеточку моего тело обдали кипятком. «Ледяной ожог». Чувство, будто кожу пронзает тысяча игл.

Резкий перепад температуры вызвал рефлекторный выброс адреналина. Сердце заколотилось. Я знал, что произойдёт дальше, а потому взял себя в руки. Сдержался, чтобы не сделать вдох под водой.

Часто именно из-за такого автоматического вдоха люди и захлёбываются. Обострённый за счёт магии слух услышал бурление. Я сразу понял, что случилось.

Видана, в отличие от меня, сдержать вдох не смогла. Её лёгкие заполнила ледяная вода. Девушка начала задыхаться. Но я всё ещё держал её. Моя кисть изо всех сил вцепилась в её предплечье. Свободной рукой я пытался плыть. Разгонял кровь магией, чтобы хоть немного снять спазм с охладевших мышц.

/С учётом состояния организма кислорода хватит на 35 секунд/

Со мной и так всё ясно! Я интуитивно понимаю, сколько смогу продержаться. Но что с Виданой?

/Начались процессы острой гипоксии/

/До необратимых повреждений головного мозга 5 минут 20 секунд/

Плохо. Нужно всплывать, и как можно скорее.

В научных статьях моего мира говорилось, что человеческий мозг может продержаться без кислорода не более семи минут. С Виданой всё куда хуже. Видимо, сосуды сжались, поэтому время сократилось почти на две минуты.

Я могу не успеть…

— Брось меня! — прозвучал в мыслях голос Бойма. — Нас троих ты всё равно не вытащишь. Я слишком много вешу.

Я не стал ему ничего отвечать. Мне в принципе было сложно думать, не говоря уже о том, чтобы вести диалог с мечом.

Но Бойм не врал. Оказавшись в воде, я почувствовал, как меч тянет меня ко дну. Он ведь весит чуть ли не больше Виданы. На земле магия позволяет мне игнорировать его массу. В воде же ситуация обстоит иначе.

Вдруг наступила лёгкость. Бойм не стал дожидаться моего разрешения. Сам вырвался из ножен и пошёл ко дну.

Мне сразу стало гораздо легче. Я уже дотянул Видану до поверхности.

И ужаснулся.

Выход из-подо льда исчез. Пропали все трещины. Более того, ледяная корка стала в несколько раз толще, чем была.

Хлада… Видимо, она выжила в том взрыве. Наслала морозную магию, чтобы мы точно не смогли спастись.

Время заканчивается. Я вот-вот сделаю непроизвольный вдох. А мы с Виданой застряли в ледяной западне.

И выхода из неё нет.

Глава 20

Система начала вести обратный отсчёт.

/Запаса кислорода хватит на 10 секунд/

Я выхватил нож из-за пояса, ударил по выросшему надо мной льду. Но никакого эффект не последовало. Единственное, что я смог сделать — едва царапнуть толстую корку.

Даже не повредил её толком.

Время почти на исходе. Если сейчас же не найти другой способ выбраться отсюда — можно прощаться с жизнью. На других рассчитывать не стоит. Они далеко. Возвращаться никто не станет. А если кто и решит это сделать — пострадает сам.

Остался только один способ прорубиться наружу. И этот так называемый «способ» только что вопреки моему желанию отцепился и отправился на дно реки.

Бойм.

— Вернись! — мысленно прокричал я. — Назад! Выберемся вместе!

Не отвечает. Да что же с ним не так? Такое впечатление, что он разорвал связь с системой. Перестал выполнять мои приказы. У нас даже телепатическая связь разорвалась.

Зачем он так сглупил? Я ведь мог метнуть его наверх, пока лёд ещё не зарос. И мы бы выбрались все вместе.

А может быть, и не смог бы. Бойм действовал уверенно. Будто точно знал, что он для меня теперь просто балласт.

/Запаса кислорода хватит на 5 секунд/

Что ж, самое время перейти к крайним мерам. Не уверен, что моя магия сможет с этим справиться, но я должен попытаться.

Люди, которые постоянно задерживают дыхание под водой, постепенно вырабатывают «рефлекс ныряльщика». У меня такого, к сожалению, нет.

Однако я мог вызвать его с помощью своих сил.

Система получила несколько ключевых приказов. В моём организме начали происходить изменения, от которых зависели наши с Виданой жизни.

/Включён аварийный режим питания организма. С этого момента полноценно кровоснабжаться будут только жизненно важные органы/

Именно это мне и нужно. Жаль, что я сразу не решился запустить этот режим. Теперь экономия кислорода возрастёт в десятки раз.

Все процессы в организме затормозились. Сердце замедлилось. Большую часть кислорода получал только мой головной мозг и мышечная система, в которую я продолжал вливать весь запас своей маны.

/Запаса кислорода хватит на 2 минуты 30 секунд/

Отлично! А вот с этим уже можно работать!

Я подтолкнул Видану вверх — к поверхности. Затем, укрепив мышцы, изо всей силы вонзил свой нож в толстую корку. Пригвоздил куртку ведьмы ко льду. Зафиксировал, чтобы Видану не унесло течением.

А сам принялся погружаться ко дну, чтобы забрать Бойма. Пока не ясно, почему он полностью потерял со мной связь. Возможно, ледяная вода так на него повлияла. С этим буду разбираться позже.

Главное сейчас, что чёрная сталь — единственное оружие, которым я могу разрубить лёд.

Благо далеко от берега мы убежать не смогли. Поэтому глубина в этой точке оказалась не такой уж и большой. Противодействуя течению, я опустился на пять метров, схватил торчащего из песка Бойма.

Затем оттолкнулся ногами от дна и принялся подниматься.

Даже несмотря на магию, я уже давно перестал чувствовать своё тело. Кожа онемела, мышцы забились. Следующие несколько минут пролетели для меня как сон.

Я пробил лёд, создав тем самым небольшую брешь, через которую мы могли выбраться. Зацепился Боймом за наружную поверхность ледяной корки, а затем вытащил вслед за собой Видану.

Отвлекаться на оказание первой помощи времени не было. Проще решить всё магией. Я заставил бронхи Виданы сократиться, завёл её сердце.

/Состояние стабильное/

/Переохлаждение. Рекомендуется срочно переместить анализируемый организм в тепло/

Уж это я и без системы знаю.

Вдалеке слышались крики. Звуки борьбы. Я уж было решил, что это выжившие Зверобои сцепились со Скитальцами. Но, к счастью, ситуация оказалась иной.

На берегу осталось несколько тел. Остальные Зверобои вместе с Нестером и Хладой отступили за холм. Именно там сейчас и происходила битва.

Кто мог на них напасть? Монстры?