Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

его содержимое или вовсе разорвать на кусочки. Но вот только магическая печать смущала. Такая серьезная защита говорила о серьезности же намерений писавшего, хотя имени на беленой плотной бумаге не было. Девушка знала о свойствах подобных печатей. Они как сигнальная метка в сетевой почте. Прочитал — позеленело. Не прочитал — так и будет чернеть перед глазами иконкой закрытого конверта. А непрочитанное письмо подобного свойства — явное оскорбление человеку, защитившему честь Юли и давшему свободу ее семье. — Хочет, наверное, встретиться со мной.

— Так открой и прочитай, — пожала плечами Воронцова. — Не понимаю, почему ты игнорируешь Никиту.

Лиза не стала распинаться перед гостьей, каким доверием пользуется молодой волхв в ее семье, и какие бы слова нашли отец, мать и даже старший брат Андрей, чтобы у Юли Васильевой и мыслей дурацких не оставалось насчет Назарова.

Юля вздохнула и резким движением надорвала край конверта. Она подозревала, что магическая печать каким-то образом настроена на ее ауру, иначе бы письмо просто осыпалось пеплом, попытайся прочитать письмо кто другой. Назаров такой выдумщик…. Печать «признала» девушку (что подтверждало ее версию об использовании «личной» ауры).

Она извлекла сложенный вдвое листок. Каллиграфический почерк слегка смутил Юлю. Ей показалось, к письму приложила руку женщина. Хмыкнув от своей догадки, она внимательно прочитала послание, уложившееся в десяток строк.

— Тамара предлагает встретиться на нейтральной территории, — чуть удивленно пояснила девушка Воронцовой, ожидавшей ответа. — Сегодня вечером в клубе «Диадема».

— Сильно и неожиданно, — усмехнулась Лиза. — Там же вся молодая высокородная поросль собирается. Есть подозрение, что не зря Тамара решила появиться там ради разговора с тобой.

— И как я туда попаду? — озадачилась Юля. — Такое место не для провинциальной дворянки.

— Ты до конца прочитала? — Лиза тоже удивилась, почему жена Никиты решила назначить встречу в самом респектабельном, и, признаться, совершенно недоступном месте для обычного светского общества.

Чтобы попасть на территорию клуба, предстояло миновать ворота, оснащенные всевозможными техническими и магическими датчиками. Мало того, что существовал запрет на пронос любого оружия или боевых амулетов, незнакомое лицо имело все шансы застрять на первом этапе проверки. В «Диадему» можно пройти только по личному подтверждению того, кто этого гостя и пригласил.

Частное охранное агентство «Воевода» добилось высочайшего права составить списки важных посетителей клуба и внести их данные в особый реестр. Система распознавания мгновенно срабатывала, если кому-то хотелось проникнуть внутрь под чужой личиной. «Воеводу» возглавлял Меньшиков Алексей Федорович, старший дядя нынешнего императора, прошедший все ступени боевого офицера, и хорошо представлявший, какую ответственность его люди, и он сам несут за безопасность развлекающейся молодежи.

— Меня пропустят, — кивнула девушка, прочитав постскриптум, и неожиданно разозлившись, воскликнула: — Никогда не любила, чтобы мною манипулировали!

Подруга удивленно вскинула брови, и Юля, чтобы смягчить сгоряча брошенную фразу, добавила, снизив накал в голосе:

— Мне кажется, Никита отчаялся встретиться со мной и послал жену на переговоры. Только зачем? Я же дала ясно понять, что не имею никакого желания на дальнейшие отношения!

Воронцова пожала плечами. Помимо природной скромности она отличалась тактичностью и сообразительностью. Юля продолжала разыгрывать заведомо проигрышную партию, потеряв все козыри. Назаров предлагал ей защиту в завуалированном виде, и не обязательно его благожелательность должна закончиться походом к алтарю Лады. А, нет! Назаров своих женщин Перуну показывает, у него собственные тараканы в голове. А что до гостьи — Лиза считала, что каждой обиде есть свое время. Проявила свой характер — пора и о будущем думать. Хм, но почему сама Тамара ищет встречи? Надо сказать, интриги она сегодня поддаст. Назаровы затевают какой-то трюк, предназначенный для определенных людей.

— А ты сходи, — посоветовала Лиза и встала. Больше она ничего говорить не станет. Юлия не маленькая девочка, голова на плечах есть. — Если надумаешь, я поговорю с Василием, он сопроводит тебя до клуба, побудет где-нибудь рядышком. Хотя… Нет, не надо моих братьев привлекать.

Она закусила нижнюю губу, сосредоточенно думая.

— Попрошу Мустафу и Айдара побыть твоими личниками, — лицо Лизы озарилось лукавой улыбкой. — Поверь, с такой охраной тебе ничего не грозит.

Названные Воронцовой охранники, по их собственным словам, происходили из какой-то младшей ветви крымских ханов рода Гераев. Из-за многочисленных претендентов, толпящихся возле престола, они пошли по военной стезе. После вхождения Крымского ханства в состав русской империи, несколькими семьями перешли на службу предку Воронцовых, и с тех пор молодые нукеры Джанибековых и Шахбазовых верно и честно исполняли вассальную клятву. Кто-то охранял многочисленные виноградники Воронцовых и их большое поместье, а иные, как Мустафа и Айдар, жили в Петербурге и ревностно несли службу подле хозяев и их детей.

— От оскорблений они меня не уберегут, — мрачно заметила Юля и нелогично продолжила: — И вообще, времени мало осталось. На голове черт знает что, и одежду подобрать нужно.

— Нина — наша горничная — тебе прическу сделает не хуже, чем в модельных журналах, никуда ходить не надо, — обрадовалась Лиза и потянула подругу за собой. — Тебе надо обязательно выбраться из норы, показать свою силу духа. Плевать на Шереметевых и Бельских. Пусть Велимир локти кусает, что такую красотку упустил…

К «Диадеме» — молодежному респектабельному клубу на Галерном острове — каждый вечер подъезжало до сотни роскошных автомобилей, преимущественно спортивных марок или двухместных кабриолетов, из которых вальяжно выходили отпрыски знатных родов, еще не обремененные семейными узами, но уже пытающиеся завязать нужные знакомства, куда входили и поиски потенциальных невест. Но вся эта мишура являлась лукавством. Круг невест определялся совсем в другом месте, а чужаков сюда вообще не допускали. Изредка в «Диадему» заглядывали те, кто уже оказался обременен семейными узами и деловыми партнерствами. Ничего зазорного в этом не было. Даже наоборот, появлялась возможность упрочить дружеские отношения.

Поэтому появление старшей дочери Великого князя Константина было встречено со сдержанностью, но доброжелательно. Как-никак, многие знали Тамару в ту пору, когда за ней начала выстраиваться очередь из потенциальных женихов. К Даше, которую молодое петербургское общество видело довольно редко, присматривались, прощупывали легкими, но завуалированными вопросами, на которые она отвечала с той легкостью, которую обрела, будучи еще Сабуровой. Опыт салонных и клубных общений, полученный ею в родном мире, основывался на антагонизме великих родов больше, чем на дружеских взаимоотношениях. Проще говоря, несмотря на свою миловидность, хрупкость и кажущуюся скромность, опасно было совать Даше палец в рот.

— Тамара Константиновна! — перед девушками выросла фигура статного мужчины, хорошо одетого и пахнущего дорогим одеколоном. — Такая неожиданность! А я поверить глазам не мог, когда разглядел вас у входа! Вы великолепны!

Его голос был настолько густым и насыщенным, что перебивал