Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Алое пламя побежало по кровавой взвеси, пожирая чёрные щупальца одно за другим. Затем я создал кровавый шар, который обратил в пламенное ядро, а потом сконцентрировал ещё сильнее, превращая в молнию.

Мощнейшая дуга электричества врезалась в стену чёрного тумана и прошила её далеко вглубь. Воздух раскололся сухим треском, а в пелене образовался длинный прожжённый коридор. Однако я не чувствовал, что задел Кошмара — на данный момент тот просто распространил свою сферу, скрывая истинное тело где-то в её глубинах.

Борислав в это время продолжал читать заклинание. Вокруг него в воздухе проступали тонкие линии, складывающиеся в сложные узоры, — пространство буквально прогибалось под его волей. Я усилил напор, и небо запылало алым, отсвечивая на лице Алхимика багровыми бликами.

Наконец Борислав закончил и выставил жезл перед собой.

— Мир трансмутации! — хрипло произнёс он.

Перед ним засиял белый шарик, который засверкал, словно звезда. Он разгорался всё ярче, и я почувствовал, как от него расходятся волны концентрированной магии, заставляя воздух вибрировать.

— Схлопывание мира! — бросил Борислав и дёрнул жезлом.

Шарик исчез — и в то же мгновение появился где-то далеко впереди, в сердце туманного марева. А затем раздался хлопок.

Это был не просто звук. Это было ощущение того, как участок реальности просто перестал существовать — схлопнулся в одну точку и исчез. Мощная волна отбросила нас с Бориславом назад, а чёрный туман начал стремительно развеиваться, словно теряя внутреннюю опору.

Вскоре мы заметили Кошмара. Судя по тому, что я видел, треть его тела просто испарилось. Оставшаяся же часть представляла собой бесформенную чёрную кляксу, которая постоянно шевелилась и из которой то и дело выстреливали жгуты энергии.

Монстр был сейчас ошеломлён, и я, воспользовавшись этим, атаковал. С обеих моих ладоней выстрелили алые лучи молнии. В последний момент Кошмар дёрнулся, однако каждый из лучей срезал часть его тела.

Тут раздался столь оглушительный крик, что аж воздух задрожал. Миазмы, покрывающие континент внизу, заволновались, закрутились и, превращаясь в столбы, начали выстреливать вверх. Кошмар принялся втягивать в себя эту Скверну, и, насколько я мог видеть, его тело быстро восстанавливало свои размеры.

Нельзя ему позволить восстановиться.

Я зачитал заклинание и указал ладонью в сторону Кошмара. Над ним появились сразу четыре ритуальных круга. Они закрутились, и из них выстрелили кровавые потоки, которые я тут же взял под контроль своей волей.

Кошмар одной лишь аурой развеивал всю кровь, но мне удалось слегка отвлечь его внимание. В следующее мгновение весь кровавый туман, который я продолжал непрерывно выпускать, заискрился и закрутился в воздухе.

В моей руке появился Гримуар. Я быстро открыл его и активировал сперва первую страницу. По воздуху разлилась невидимая волна, которая усиливала любую магию ритуалистики — действие Скрижали Закона.

Следом я открыл середину книги, и со страницы вылетел золотой ритуальный круг. Он был не плоский, а толщиной около полуметра, и состоял из множества слоёв сложных ритуальных кругов. Из него вылетела тонкая, размером с мой мизинец, золотая цепь.

Она летела небыстро, однако пока двигалась в сторону Кошмара, весь кровавый туман в округе начал стягиваться к ней. И чем ближе туман приближался к цепи, тем сильнее уплотнялся и скручивался.

Цепь быстро окрасилась в красный и запылала, по её поверхности забегали молнии. И вот в таком состоянии она упала прямо на Кошмара.

Тот был в процессе восстановления и не стал уклоняться. Кошмар выстрелил сотнями жгутов из своего тела, которые сформировали смолистый блестящий щит. Раздался грохот — моя цепь врезалась в этот щит, проломила его и воткнулась в тело монстра.

Я в это время вытянул обе свои руки, которые были покрыты глубокими ранами. Из них непрерывным потоком вырывалась кровь, которая закручивалась передо мной в гигантскую сферу, с каждым мгновением становясь всё плотнее. Я воспламенил эту сферу, и алое пламя охватило её целиком, а затем резким движением выстрелил ею прямо в то место, где продолжала грохотать и бушевать энергия.

Раздался оглушительный взрыв. Воздух раскололся, и во все стороны разошлась ударная волна, смешанная с кровавыми всполохами.

Следом, выделив из себя ещё больше крови, я выпустил с обеих рук дуги молний. Они, извиваясь в воздухе словно живые змеи, вонзались в эпицентр пылающего хаоса. Грохот стоял страшный, мир вокруг пылал и трясся.

Миазмы на континенте частично рассеялись. Чумной туман, который ещё недавно казался непроницаемым, теперь расходился в стороны огромными прорехами. На мгновение я увидел сквозь них поверхность мёртвой земли — потрескавшуюся, усыпанную костями и обугленными остовами каких-то строений.

Несколько облаков скверны отлетели от ударных волн, частично разрушаясь в процессе. Вниз градом падали алые молнии, каждая из которых выпускала страшную разрушающую энергию. Там, где они врезались в землю, вспыхивали ослепительные шары, уничтожавшие сотни, если не тысячи чумных монстров за раз.

Рёв Кошмара и предсмертные вопли тварей сливались в единый жуткий хор.

Наконец, когда эта феерия энергии завершилась и пыль начала оседать, мы с Бориславом увидели Кошмара. Точнее, то, что от него осталось, — жалкий дымящийся огрызок, искрящийся и дёргающийся в воздухе. Чёрная смолистая субстанция, составлявшая его тело, теперь стекала каплями, оставляя за собой шлейф из гаснущих искр.

Он был сейчас размером с человека, хотя изначально имел размеры небольшого холма.

Этот огрызок устремился прочь, продолжая дёргаться.

— Думаешь, уйдёшь? — хмыкнул я и указал пальцем на отдаляющегося Кошмара.

Из одной из моих ран продолжала вытекать кровь. Она быстро стекла к пальцу, загорелась, а затем превратилась в луч молнии. Атака была страшной и могла ранить даже Высшего Мага пятого Шага.

Луч вонзился в Кошмара и пробил его насквозь. По телу монстра забегали электрические дуги, и тот, наконец, превратился в несколько дымящихся кусков, рухнувших вниз.

— Неплохо, — сказал Борислав, с интересом глядя на меня. — Атакующий потенциал твоей боевой системы поражает. Правда, как я подозреваю, бесконечно тратить свою кровь ты не сможешь?

— Нет, — покачал я головой. — Ещё на одного такого Кошмара хватит, а вот дальше придётся тяжко.

— Тогда ты перейдёшь от магии крови к ритуалам, — усмехнувшись, заметил Борислав. — Нет, правда, ты сейчас удивительно силён. Ритуалисты никогда не обладали особым атакующим потенциалом, чаще всего брали своей хитростью и ловушками. Тебе же даже не надо готовить поле боя, как другим ритуалистам — ты и так уничтожишь любого врага.

— Это да, — довольно кивнул я.

Я