Город, которого нет 8 - Артемис Мантикор

Призрак и Понь переглянулись.

— Типа таких, — я показал на упаковку с мятными драже.

— Ну… прямо и направо. Там отдел увидишь с мелочёвкой, — ответил Призрак. — Угощайся…

— Не, вы мне их поможете раздавать, — улыбнулся я. — Вы, наверное, не в курсе, но это тайное средство получения крутых усилений тела.

— Шутишь? — криво улыбнулся Призрак.

— Почти. Усилить я смогу всех, но первоуровневым нужно объяснение, откуда у них столько сил. В волшебные пилюли они вроде верят…

41. Крещендо

Лагерь начал собираться брать новые вершины и пробиваться через заражённый ланцетами район. Я двинулся следом за ними, глядя на Красноглазку, рисовавшую на асфальте.

Поймал себя на том, что понятия не имею, рисует она очередную живую картину или обычную. Откат подбирался всё ближе. Причём не только от фокусировки, вызывающий галлюцинации. Мышцы начали понемногу поднывать. Когда откат настигнет меня на все три сотни пунктов усиления, наверное, я не смогу ходить.

Усталость и лёгкое головокружение с усилившимися цветами сильно притупили чувство страха, скоро придётся искать новый источник эмоций.

Лидерство я уже не накидывал. Даже простого присутствия Красноглазки хватало, чтобы каждый получил бонус к базовым характеристикам. Рейд тронулся с места. Лавина людей направилась по шоссе длинной вереницей. Всего выживших было где-то сотни три. Немного с учётом размеров Города, но лучше, чем ничего.

Полярис: Вы где? Я думал, вы будете в лагере.

Августа Всеведущая: планы изменились. Сейчас в бою. Потом.

Это как она вообще в бою смогла написать сообщение?

Спрятал кпк в карман и едва не повалился от резко поехавшего мира вокруг. Едва устоял на ногах.

— Маруслава, Лея, вы как?

— Мне не привыкать к боли, — отмахнулась Вечная. Значит, её откат пока прошёлся только по мышцам.

— Терпимо, — отмахнулась Маруслава.

— Если со мной что-то случится, рейд на вас.

— Даже не думай! — возмутилась Маруслава. — Я не буду за тебя спасать мир!

— Это на крайний случай, — сказал я и повернулся было влево, но забыл, что собирался сделать. Мимо пролетала ослепительно-яркая бабочка с невероятно красивым узором крыльев.

Галлюцинации…

— Это тоже ланцет? — с опаской спросила Лея.

Значит, она тоже это видит? Уже легче.

— Да, но дружественный, — ответил я.

— А так бывает? — удивилась Вечная.

Бабочка же взмахнула крыльями и стала медленно удаляться от процессии в сторону.

Полярис: Феликс, твоя поделка? Может, проще написать?

Ответа пришёл на удивление быстро, хотя до этого он вообще никак не отвечал на мои попытки связаться звонком или текстом.

КотФеликс: иди за мотыльком.

Что-то не нравятся мне все эти загадочные штуки в такой момент. Время у меня сильно ограничено.

— Красноглазка, сестрёнка, послушай, — обратился я к ней. — Ты понимаешь меня сейчас?

— Меня ведёт чудо, — произнесла она полубезумным голосом.

— Вот, это кпк Маруславы, — протянул я ей устройство.

— Эй! — возмутилась его хозяйка.

— Так надо, — отрезал я и продолжил. — Я настроил его показывать трансляцию с моего телефона и отмечать моё место на карте. Понимаешь?

Она кивнула.

— Приглядывай за мной иногда. А не то мы оба с тобой, сестрёнка, очень плохо закончим. Я могу на тебя рассчитывать?

Она снова кивнула.

— На удачу, — произнесла она и мазнула меня свежей кистью по щеке, оставляя след синей краски.

— Ты уходишь? — удивилась Маруслава. — А мы?

— Это Феликс, — пояснил я и даже показал его сообщение в личке. — Не вешай нос, повоюем ещё!

А затем достал из ящика первую бутылку с неизвестным содержимым.

Помимо конфет, которых мы раздали под видом волшебного допинга, я набрал с собой кучу разных напитков со свойствами. Изучить состав и смотреть на эффекты времени не было. Я брал всё, включая бутылку обыкновенной водки. Всё, что могло в теории помочь мне справиться с откатом и какое-то время поддерживать психику.

Это было на самом деле худшее, что можно сделать с откатом, проверено. Когда заставляешь себя продолжать, когда тело уже говорит «нет», заканчивается это сильным повышением силы побочных эффектов. Так что мои действия сейчас по принудительному разгону эмоции, чтобы акцессия не ослабевала, а продолжала поддерживать меня, означали усугубление проблем в будущем. Но сейчас я не мог бросить Город.

Полярис: если что, у меня мало времени. скоро я буду невменяем

Ответа не было.

Мотылёк, однако, продолжал находиться прямо передо мной, никуда далеко не отлетая. Вскоре мы вышли к железнодорожным путям. Они были со стороны Стылой Кручи, я как раз был в самом конце холма, где он сходил на нет.

Здесь меня ждала засада из тварей. Шестилапые червеобразные гончие без глаз, с одной только пастью. Несколько выстрелов криотика прикончили первую. От второй пришлось уклоняться, пользуясь фокусировкой. В процессе манёвра выстрелил существу в бок. Готово.

Дальше был состав поезда, который здесь заглох, видимо, уже навсегда. Прямо передо мной была раскрытая дверь грузового вагона. Я прыжком запрыгнул внутрь футуристичного интерьера, подсвеченного изнутри мягким белым светом.

Дверь напротив тоже была раскрыта, создавая сквозной путь на ту сторону.

Спрыгнул, сделал ещё несколько шагов и снова столкнулся с теми же монстрами. Пристрелил первого ланцета, шагнул ко второму и увидел за ними ещё с десяток. Вот чёрт… Не подведи, Красноглазка!

Несколько выстрелов в раскрытую круглую пасть второго чудовища. Выхватываю клинок — Гераний срезает башку второму червю. Оборачиваюсь к третьему и вижу, что бой уже окончен.

Сверху на чудовищ спикировали громадные бражники, братья того мотылька, что привёл меня сюда. Они поймали чудовищ, мелкими лапками стали рвать на части, после чего куски туш убитых ланцетов подняли в воздух и понесли куда-то по своим делам.

Я стряхнул с клинка кровь червя, сунул его в ножны и опустил импульсар на ремне. Впереди меня ждал союзник.

— Привет, Полярис. Давно не виделись, — улыбнулся парень, облепленный множеством светящихся крылатых насекомых.

— Феликс!

— Лучше зови меня Сай. Не оскорбляй моё новое имя.

Он резко взмахнул рукой, и вихрь светящейся живности разлетелся прочь, явив фигуру бывшего химеролога. Выглядел он так, будто не ел дней двадцать. Бледный, исхудавший, со впалыми щеками и заметными синяками под глазами.

— Спасибо, что пришёл, — хрипло сказал он. — Вот, как договаривались, инструкция для моей сестры. Но только если она сама за ней явится. Я