Город, которого нет 8 - Артемис Мантикор

Боеприпасов было не то чтобы много, но на себя и компанию хватит. Принялся вооружаться сам, затем настоял на вооружении Церхеса и Маруславы. Красноглазка же продолжала рисовать и перешла к портретам третьих.

Для перехода с Несбывшейся в основную часть Города здесь были свои артефакты, и снова применять воплощение нам с Маруславой не пришлось. И так в любой момент мог начаться откат. Я рассчитывал, что к моменту моей смерти по таймеру он только-только успеет начаться.

Обычно мне хватало сил, чтобы добраться домой после сражения и даже как-то минимально подготовиться к тому, что меня ждёт. Подгонять эмоции нужды не было — сердце и так билось как бешеное.

Михаил говорил так, будто поражение Города уже неизбежно и остаётся лишь пытаться спасти то немногое, что осталось.

Аргона остановилась перед мелким продуктовым магазином. Людей рядом не наблюдалось. Она спустила лестницу, и мы начали спуск.

— Удачи, — произнесла капитан корабля. — Надеюсь, встретимся в следующем круге.

Не знаю, к кому она обращалась, ко мне или Лее, но на всякий случай кивнул.

— Мы идём в центр? — спросила Паладинша, когда мы оказались на земле.

— Не сразу. Сначала нужно зайти в местное отделение арсенала и нормально вас одеть. Без костюма с фильтрами мы сами пополним ряды ланцетов. Пройти мимо зелёных зон, собрать побольше выживших… — идея мне не нравилась своей обречённостью. Но лучшей у меня не было. Слишком мало информации. — Но будь готова к тому, что планы могут резко поменяться.

Лея кивнула. Красноглазка, не успев прилететь сюда, уже рисовала на дороге аквариум с рыбками.

Церхес и Маруслава подхватили Красноглазку и помогли забраться на грузовой диск рядом с патронами.

В первую очередь мы направились к арсеналу. Здесь мы встретили первых выживших. Группу первоуровневых, которые, как могли, оборонялись от червей. Мы пришли вовремя, чтобы вступить в бой и обстрелять чудовищ издали, где нас ещё не могли заразить. Хотя, по идее, Красноглазка должна как-то и иммунитет тоже увеличивать. Но лучше не рисковать.

— Спасибо за помощь! — бросил их главный, мужчина в шлеме с фильтром. — О… вы без шлемов? Вы в порядке?

— За ними и пришли, — ответил я.

— А куда дальше?

Я вовремя вспомнил, что Миша выдал мне все необходимые бумаги, и вытащил бейдж с печатью.

— Уполномоченный специалист по сопротивлению. Собираю выживших, пробиваемся в центр. Мои коллеги сейчас делают так же.

— Зачем? Они же нас тогда разом прихлопнут.

— Почему ты так думаешь? — спросил я.

— Дык при мне одна такая летучая тварь выпустила что-то розовое вниз, типа жижи, и все, на кого хоть капля попала — тут же пополнили ряды ланцетов. Если нас будет много, нас просто накроет космическая тварь.

Вот же… он прав. Вот первый косяк в плане Миши. Хотя может, всё не так просто?

Если так, я бы укрывался где-то в канализации…

— Надо пробиваться к эвакуаторам, — сказал мужик. — Только так есть шанс. Давайте с нами, вместе у нас хватит сил пробиться.

— К каким эвакуаторам? — насторожился я.

— За нами вернулись корабли. Нас заберут с планеты, парень!

— Так это тоже ланцеты.

— Чё?

— Черви вселяются в людей и выдают себя за них, чтобы похищать людей.

— Ты чё за пургу несёшь, пацан⁈ — разозлился мужик.

— Сам подумай. Ланцеты на орбите повсюду. Как бы сюда пробилась спасательная капсула?

Мужик замер. Затем опустился на колени и опустил голову.

— У него жена и сын на таком улетели, — сообщил второй из местных.

— Я всё равно буду прорываться. Даже если пойду туда сам… — прорычал мужик. — Хочу убедиться сам, что это пришельцы.

— А ты знаешь, где эта зона высадки?

Мужик вытащил свой кпк, что-то нажал и указал двумя пальцами на меня. Моё устройство пискнуло, и на нём появилась отметка на карте.

— Мы будем идти мимо. Я тоже не против заглянуть и проверить, так что не дури, пойдём вместе.

— Спасибо, — кивнул он.

— Дайте нам минут десять вооружиться, — сказал я, и группа бойцов третьей силы, а также Лея и Йера принялись переодеваться. Маруслава начала короткий инструктаж, как пользоваться всем этим и зачем такая защита вообще была нужна. Летающий диск вокруг Красноглазки пополнился свежим оружием и боеприпасами.

Помимо шестерых человек на входе, внутри помещения укрывалось ещё с десяток человек. Старики, женщины, дети. Все, впрочем, тоже при оружии на случай внезапностей.

Снарядившись, мы построились клином вокруг самых уязвимых.

Раздался звонок. Снова Миша. Я сразу ответил:

— Мы в Городе. Второй район. Идём к центру.

— Отлично.

— Ты уверен, что это хорошая идея, Миш? Тут, говорят, массовое оружие появилось. Как бы не подставиться.

— Хуже, чем сейчас, уже не будет. Нам нужно собрать людей и проследить, чтобы они не стали ланцетами.

— Что это нам даст? — спросил я.

— Разлом случится в момент кризиса. Значит, мы переродимся уже в урезанной версии Города. Её размер будет зависеть от того, сколько с нами будет людей.

— Мы должны спасти весь Город!

— Ты откуда свалился, Поляр⁈ Мы УЖЕ проиграли!

— Где Феликс? — спросил я.

— Понятия не имею. Это твои люди.

Набрал Феликса сам. Ничего. Попробовал набрать Марту.

— Полярис! Ты ещё жив! Ты в Городе? Вернулся?

— Да, с группой третьих. Миша говорит пробиваться к центру…

— Туда все идут, да. Мы сейчас тоже.

— Кто «мы»?

— Рита, Саша, Малигос… Эла уже на рестарте. Ведём группу выживших.

— Дай метку на карте.

Мелькнуло оповещение. Ага, это тоже было почти по пути. Нужно только перейти железную дорогу, и мы с ними сможем объединиться.

Однако меня всё ещё не покидало смутное ощущение, что это совсем не то, что нужно делать.

Едва я хотел было вернуться к разговору, как к нам на огонёк забежала крупная свора быстрых ланцетов на коротких лапках. Всё потонуло в звуке выстрелов. Криотические пули, касаясь тел монстров, мгновенно промораживали насквозь тела червей, не позволяя им таким образом регенерировать. Работало это намного лучше нашего оружия, что позволило разобраться с противником относительно быстро.

— Сверху! — предупредила нас вовремя Лея, когда на нас обрушились летучие черви. Эффективное оружие и в этот раз