Город, которого нет 8 - Артемис Мантикор

— Кстати, Поляр, — вновь взяла слово Маруслава. — Мне кажется, или эффект спадает? В этот раз было сложнее, чем в прошлый, хотя монстры те же. Да и по ощущениям… ой! Блин, опять огонь!

— Возьми несколько свечей и иди с ними.

— Да где я тебе их сейчас возьму? Но ты прав. Может, палку поискать…

— Ланцеты, — коротко бросил Феликс и приготовился встречать гостей.

Это были летающие особи — двухметровые розовые стрекозы, как выяснилось, ещё и плюющиеся ядом.

Я легко ушёл от атаки и выстрелил в ответ пулями с криотиком, замораживающим внутренности чудовища. К моим ногам упала промороженная туша, разбившись на осколки.

Но самое неприятное было в другом. Я стал медленнее. Акцессия действительно была уже явно не две сотни. Всё ещё большая, но, тем не менее, халявная сила подходила к концу.

Значит, и откат с её помощью мне не удастся долго сдерживать. Ещё сутки я точно не продержусь. Пара часов уже будут чудом, я бы ставил на меньшее.

— Плохо выглядишь, — заметил Феликс.

— Угу, на себя погляди, — вернул я. — Далеко до твоего улья?

— Это только один. Их здесь десяток.

Я выругался. Почувствовал обречённость, но сжал зубы и заставил себя сделать пару медленных вдохов. Мозг начал чуть-чуть лучше соображать, и я остановился, снял ящик и вытащил напиток, повышающий концентрацию.

— У тебя есть точные адреса, как я понял?

— Нет, адреса нет, — медленно покачал головой Феликс. — Но я смогу указать… точку на карте.

— Отлично, этого хватит. Система, спроецируй карту города.

КПК подсветил крупную объёмную модель. Из рукава куртки Феликса вылетело несколько сияющих синих бабочек, которые зависли в нужных местах.

— Так. Система, я буду отмечать сейчас места на карте, а ты называешь адреса и показываешь фото оттуда… Маруслава, ты там?

— Конечно. Только мы собираемся идти дальше. Тут до центра недалеко уже осталось. Отсюда слышно, как они стреляют в ланцетов.

— Тогда проводи рейд, а затем найдите с Красноглазкой укромное место, и пусть рисует под присмотром Церхеса. Мне нужны порталы в эти места, и место, где мы с Феликсом будем, не привлекая внимания, бегать.

— Пришли, — сказал он и указал на здание небольшой текстильной фабрики. Делать нам уже ничего было не нужно — гигантские бражники Феликса уже сами разобрались с противником. Оставалось лишь войти внутрь.

Феликс знал куда идти, потому сразу направился к сердцу улья, мне оставалось только следовать за ним. Внутри мы увидели всё ту же картину из коконов и наростов на потолке.

Не размениваясь на лишние слова, он вырастил за спиной синие крылья, как у его подопечных, и взлетел наверх. Здесь его атаковали спрятавшиеся особи ланцетов — я начал прикрывать Феликса, отстреливая противников. А сам он даже внимания не обратил, сходу запустив руку прямо в сгусток пульсирующей плоти.

Завис под потолком, размахивая крыльями.

Я протёр глаза. Резкость прыгала, всё вокруг то расплывалось, то собиралось обратно. Услышал неприятный треск где-то рядом и с удивлением понял, что это моя рука, покрытая сияющим васильковым разломом. Нечто подобное я видел у Руты.

Затем что-то щёлкнуло на ноге. Проморгался, пытаясь навести резкость зрения, но когда открыл глаза, понял, что все цвета вокруг издают яркое свечение. Будто каждый предмет был лампой. В ушах зазвенело.

Снял ящик, подумал, что мне сейчас может помочь. Сбавлять акцессию нельзя. Нужно усилить эмоции и не дать себе провалиться в откат. Брать ещё силу.

Взгляд упал на плащ бестии. Плюнул и накинул его, как мог, поверх костюма. Он на такое не был рассчитан, так что висел, как тряпка. Но эффекты, вроде, давал, потому как цвета чуть поблекли, и шум в ушах стал в пределах терпимого.

В голову закралась странная мысль о том, что я не помню, какое сейчас время суток. День или ночь? Всё такое яркое и светлое, будто днём.

Над головой померещилось яркое голубое небо с редкими облачками. Где-то на фоне звучал детский смех и голос бабушки. Она что-то говорила мне, но я не мог разобрать слова.

Неужели я вот так облажаюсь? Да хрен там!

Не знаю, какое из зелий я выпил, лишь бы не успокоительное, эффекта всё равно не ощутил.

— Я подумал над тем, что ты говорил, — вдруг сказал Феликс. Он был уже рядом со мной. Видимо, закончил свои дела с ульем.

— Насчёт чего? — спросил я. — Извини, очень туго сейчас соображаю.

— С учётом оставшегося времени и наших возможностей, проще всего будет вывести захваченных людей на ноль — подчистить память… затем аккуратно усыпить примерно во время кризиса.

— Здорово… Сможешь?

— Мне нужны порталы или твоя компания. Но на текущем уровне да, смогу. Я переписал структуру этого роя. Теперь это завод по производству моих мотыльков…

Один из коконов на потолке вдруг лопнул, вниз полетели сгустки слизи, а изнутри вылетел здоровенный бражник с двухметровым размахом крыльев.

— Красноглазка на месте? Маруслава?

— Рисуем… — отозвались из КПК. — Не поверишь, она стала рисовать медленнее.

Меня пробрало на нервный смех. Всё это время мы не знали, как заставить её замедлиться, и вот теперь желание сбылось, когда не нужно.

— Лея ещё с вами?

— Нет, мы встретились с силами сходки. Она сейчас вместе с другими Вечными обороняется от ланцетов.

— И как идёт?

— Пока держимся.

— Почему они не сбрасывают ассимилятор биомассы? — спросил Феликс.

— Я даже не понимаю твой вопрос, — нервно усмехнулась Маруслава. — Боже, Феликс, это ты что ли? Какой ужас! Что с тобой?

— Откат, — бросил он.

— Когда успел? Поляр же только настроил бафф…

— Я уже давно использую навык сверх допустимого в эхо, — буркнул Феликс. — Ответы на вопросы требуют энергию.

— Всё-всё, молчу…

— Смотри, — я первым заметил появление нового элемента в дизайне фабрики.

На стене за рядами автоматизированных швейных машинок появился ярко сияющий от множества огней подвал.

— Портал, — констатировал Феликс.

Я перешёл на ту сторону и оказался в крупном подвале большого здания.

— Где мы?

— Пиццерия рядом с площадью.

Смутно припомнил место, где на другом круге мы как-то ели чесночную пиццу с Сашей.

— Дышать нечем. Мы горим? — спросил я, глядя на тяжёлые клубы дыма под потолком. За ними самого потолка толком видно не было.