Фантастика 2026-86 - Женя Юркина

и прочертил линию по земле, а потом одну половину окрасил в солнечные тона, а вторую – в мрачные. У Лады мурашки побежали по спине: что же ждет их в ничейных землях, если попутчики предпочитают вернуться в человеческий мир, рискуя обнаружить себя?

– Лучше тебе не знать, – ответил Лель.

Посвист был не так малословен:

– Первобытная сказка, со всеми ужасами и жестокостью. По возможности будем избегать этих мест.

– А если… – начала Лада.

– Если мы туда попадем, – перебил Яровит, – запомни, девочка: там все постарается тебя убить. Поэтому никому и ничему не верь. Даже своим глазам и ушам.

– Но мы туда не пойдем, – слишком оптимистично добавил Лель. – Нам туда не надо.

– Надеюсь.

Между березами воздух, казалось, искрился. Лада разглядела синие вспышки, как от электричества.

– Нужно платить кровью, да? – ослабшим голосом поинтересовалась она.

Лада боялась, когда при ней рассказывали об операциях или ранах, – могла даже в обморок упасть. Вид крови тоже не воодушевлял.

– Не нужно, – сообщил Посвист. – Мы заплатим привратницам на обратном пути.

– Ой, я же спросить хотела, – оживилась Лада. – А кто они? Вампирши?

– О, да! – Лель оскалился. – Пьют кровь молодых девушек.

Ладе захотелось отвесить ему подзатыльник: не умеет братец быть серьезным, так и тянет его позубоскалить.

– Это бабки-ежки, – судя по недовольному лицу Яровита, легкомысленность Леля не нравилась не только девушке, – оставшиеся в Яви. Они охраняют переходы.

Над ухом противно зажужжало: Лада отмахнулась от надоедливой мухи – куда же без них! Так и лезут. Хорошо, что комаров нет, рано для них, наверное.

– Знаешь, баба-яга, Кощей – слишком сказочно звучит. Не могу до конца поверить, – призналась она.

– Ничего себе, – присвистнул Посвист. – Ты же видела привратницу.

– Ну да. Она очень страшная. А баба-яга – это мультик или картинка из книжки.

– Баба-яга – спутница Мары, богини смерти. Не зря говорят, что у нее костяная нога – одной ногой она находится по ту сторону жизни. Там, где Чернобог и Мара пожинают плоды, их всегда сопровождает баба-яга. Именно она отводит умерших в Ирий – сад смерти.

Яровит был сосредоточен, объясняя. Лада достала блокнот и записала: «Баба-яга – проводница смерти. Охраняет переходы между мирами».

– Значит, она из навей? – уточнила Лада.

– Не совсем, – уклонился от прямого ответа Яровит. – Она наполовину жива.

– И тоже служит темно-богам?

– Нет, – сказал бог воинов. – Баба-яга служит только себе.

Они уже дошли до берез, поэтому Лада больше ничего спросить не успела. Лель взял ее за руку и шагнул вперед. Девушка сжалась, ожидая, что ее шарахнет молнией. Но вместо этого небывалое чувство легкости охватило ее: Ладу приподняло над землей и закружило. Завертелась в бешеном танце поляна, лес вокруг нее. Темная и светлая стороны слились воедино, образуя серебряный круг. А затем все вокруг залил свет. Громко хлопнуло, и Лада со спутниками перенеслась.

За три дня Лада успела забыть, что в родном мире весна лишь заявила о своих правах. Здесь было намного прохладнее, да и снег только растаял. Девушка поежилась и достала куртку: странно, что тепло запаздывает. Неужели это потому, что темно-боги пытаются влиять на мир? Неужели у них получится, и тогда наступит вечная зима? Только люди будут считать, что это из-за климатических войн, из-за выбросов в атмосферу, из-за того, что расположение полюсов меняется. И никто не догадается, что дело в другом. А если и скажешь, то объявят сумасшедшей и отправят в дурку.

Посвист развернул карту.

– Мы сейчас здесь, – он ткнул куда-то северо-восточнее Москвы.

Название Ладе ничего не говорило.

– Нам надо добраться до станции и сесть на поезд, – продолжал он. – После полудня сойдем, а дальше на автобусе часа два.

– А что это за место? – поинтересовалась Лада.

– Древнее, – пояснил Яровит. – Раньше там капище богов было.

Он побледнел, на лице выступил пот.

– Дядька, ты бы поберегся, – сказал Посвист. – Не трать силы зря.

– И то верно, – согласился бог воинов.

Только что он стоял рядом с Ладой, как внезапно исчез, а на плечо девушке вскочила белка.

Лада пожалела, что никто поблизости не снимал их на камеру: было бы познавательно изучить произошедшее на замедленном просмотре. А так она не успела ничего заметить. Да и белка – не белка, а матрешка: в ней Яровит вместе с вещами, а у Яровита в бороде перо Круна. Словно белка – бездонный карман, в котором находятся еще несколько кармашков. И все это с удобством расположилось у нее на плече. Милота!

Бетонка, на которой они очутились, вела к железнодорожному вокзалу. Мимо путников изредка проезжали автомобили. Лада и остальные ускорились: их поезд прибывал через час, а нужно еще было купить билеты. Лель несколько раз попытался проголосовать, но тщетно: никто не остановился, чтобы подвезти троицу.

– Черствые люди, – наигранно возмущался бог любви. – Могли бы и помочь детям.

Посвист расхохотался:

– Тоже мне, ребенок нашелся! Ногами перебирай, а не то опоздаем.

– Дядька лучше всех устроился, – проворчал Лель. – Хорошо ему белкой на плече сидеть. Я тоже так хочу.

Лада была с ним согласна – она также устала.

Все же они успели, хотя последний километр не шли – бежали. И с билетами повезло – Посвист взял плацкартные. Пусть и в разные вагоны, но зато подешевле – денег с собой было мало.

– Хорошо, что на Яровите сэкономили, – пошутил Лель в ожидании поезда. – Дешево он нам обходится.

Белка возмущенно зацокала.

– А он все понимает в этом обличье? – уточнила Лада.

– Яровит говорил, что приглушенно, только яркие эмоции, – объяснил Посвист.

Братья убрали мечи в заплечные мешки. Хотя могли бы и оставить – в своем одеянии они походили на ролевиков, ехавших на место сбора. Но решили перестраховаться. Поезд остановился всего на несколько минут, времени едва хватило, чтобы сесть в нужный вагон. Лада добралась до своей полки, легла на нее и вырубилась.

Глава 11

Дорога к Оракулу

Казалось, она только что коснулась головой подушки, как ее уже будила проводница.

– Девушка, через полчаса ваша станция.

Лада умылась и заказала чай с печеньем. Жаль, что в этом мире скатерть-самобранка не работала. А из запасов у путников имелось лишь несколько упаковок чипсов, купленных на вокзале. Лада бы не отказалась от нормального бутерброда или яичницы, но вагон-ресторан еще не работал, да и время поджимало.

Пока ждала, невольно прислушалась к разговору в соседнем купе.

– Представляешь, жили душа в душу, – громким шепотом убеждал кто-то невидимый, – а в один из дней жена взяла и порезала вещи мужа на мелкие кусочки. Все до единой! Потом очнулась