Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Оками рванул назад, выдернув ногу. Ботинок остался в пустоте, и мгновенно растворился. Босая стопа касалась холодной земли и пальцы впились в почву для равновесия.

Зона продолжала расширяться. Отступление было невозможным — каждый шаг мог привести в разлом. Уклонение бесполезно — нестабильность покрывала всё пространство.

Оставался один вариант.

Контратака.

Три томоэ вспыхнули одновременно и слились чтобы через секунду атаковать. Три молнии Райдзина атаковали Раума с разных углов и траектории перекрывались, создавая сеть из белых разрядов. Демон даже не попытался уклониться или перенаправить. Просто поднял правую руку, раскрыв ладонь.

Молнии встретили невидимую стену.

Остановившись в метре от цели, они замерли в воздухе, зависнув в невозможной позиции. Электричество пульсировало, пыталось пробить защиту, но не могло. Раум сжал кулак и молнии схлопнулись.

Концентрированная энергия трёх разрядов сжалась в точку размером с горошину. Затем взорвалась обратно и расширилась сферой во все стороны.

Оками выставил барьер. Золотистая стена едва успела материализоваться, когда взрыв достиг его. Ударная волна врезалась в защиту, и трещины пошли по поверхности барьера.

Через две секунды стена рухнула.

Остаточная энергия взрыва отбросила Оками назад. Тело пролетело двадцать метров, и врезалось вниз спиной, а земля от удара треснула, но всё же это остановило полёт.

Оками поднялся, встав на колени. Кашлянул, и кровь выплеснулась на землю каплями. Эффект от использования глаз, да и рёбра ныли — не сломаны, но ушиблены серьёзно.

Поднял голову, глядя на Раума через кровоточащие глаза. Демон всё также стоял в центре зоны нестабильности, окружённый складками пространства. Выражение лица оставалось спокойным, почти скучающим.

— Ты был сильнее большинства магов, — сказал он ровно. — Но недостаточно силён для меня. Признай поражение, и я сделаю твой конец быстрым.

Оками улыбнулся, вытирая кровь с подбородка, и медленно поднимаясь словно наслаждался этой болью сказал.

— Ещё нет.

Его правая рука потянулась к поясу. Он спокойно сжал пальцы и вокруг них он почувствовал рукоять невидимой катаны, которую не думал, что будет использовать. Меч. Бесящая, тупая и идиотская техника, которую никогда не освоил полностью. Философия клинка, требующая понимания, которого не достиг от того и бесился.

Но сейчас выбора не было.

Катана скользнула из ножен с тихим звоном. Она появилась в реальном мире и лезвие отражало лунный свет. Сама катана была простой и без украшений, лишь отточенное до идеальной остроты лезвие было интересной деталью.

Раум посмотрел на оружие с любопытством.

— Откуда этот примитивный меч? До этого я его не видел.

Оками поднявшись принял стойку что когда-то его учил дед. Ноги на ширине плеч, вес равномерно распределён, а клинок удерживался обеими руками перед собой. Дыхание замедлилось и сердцебиение успокоилось.

Мир сузился до одной точки — противника перед собой.

Старик когда-то говорил: "Меч это не инструмент убийства. Это продолжение воли. Понимание момента. Единственный удар, решающий всё."

Стоит признать, Оками никогда не понимал этих слов полностью. Но сейчас, стоя на грани поражения, что-то щёлкнуло в сознании.

Техника деда не была о силе или скорости. Она была о восприятии. О видении того единственного момента, когда противник открыт. И нанесении удара, который не может быть блокирован или уклонён.

Шаринган видел потоки движения. Мангекьё видело структуру пространства. Новое зрение видело слабые точки реальности.

И все три вместе...

Раум шагнул вперёд, а Оками не двигался. Просто стоял, удерживая стойку и наблюдая. Демон поднял руку, формируя очередную атаку.

Момент.

Там. Микроскопическая задержка между жестом и активацией магии. Долей секунды, когда защита не работает, а атака ещё не началась. Окно в полсекунды.

Но это достаточно.

Оками шагнул.

Не техника. Обычный шаг, но невероятно точный. Расстояние в двадцать метров сократилось до нуля за это движение — не телепортация, идеальная траектория, использующая каждый сантиметр пространства эффективно.

Меч описал дугу.

Не быстрый удар. Скорее плавный, точный, и неизбежный. Лезвие прошло через воздух, через складки пространства, через все защиты демона.

И целилось в шею. Раум попытался среагировать. Портал начал формироваться прямо перед ним, но было слишком поздно.

Клинок коснулся кожи.

И мир замер.

***

В Народе Огня не принято говорить о той резне вслух. Но когда гаснут факелы и ветер воет в коридорах, солдаты шепчутся о цене геноцида. Со смешком его называют Духом Ветра — последним выжившим, который не простил и не забыл.

По легенде всё началось через год после резни. Генералы умирали в запертых покоях без единой раны. Солдаты задыхались среди ночи, хватая ртом воздух, которого больше не было. Лучшие воины не могли остановить то, что невозможно поймать или сжечь.

Охота длилась годами, пока в одну ветреную ночь не нашли мёртвым самого Повелителя Огня Созина — зачинщика войны.

После этого убийства на время прекратились.

Прошли десятилетия. Легенда стала байкой, байка — сказкой для новобранцев. Но когда ветер воет особенно протяжно, даже закалённые воины вспоминают: месть не знает срока давности, а воздуху не нужны двери.

Некоторые охотники просто ждут подходящего момента.

***

Это мой новый фанфик по Аватару - https://author.today/work/542968

Глава 49

Карета плавно скользила по утоптанной дороге, обгоняя редких путников и торговые обозы. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в оранжево-красные тона, а впереди, на горизонте, проступали очертания города — массивные каменные стены, башни с остроконечными крышами, и флаги, что развевались на ветру.

Красивый город.

Мартморд. Один из крупнейших городов Империи, как объясняла Фламме по дороге. Один из торговых центров империи, где пересекались пути с севера и юга. Место, где магия соседствовала с обычной жизнью, а маги служили империи наравне с солдатами. Ну, с недавних пор, как Фламме взялась за магическую жизнь людей. Раньше... там был тёмный лес, полный страха и мифов.

Оставив мысли насчёт идиотизма людей, я вернулся в настоящее, где сидел снаружи кареты, рядом с Фламме. Она вела молча, периодически поглядывая на меня боковым зрением. Внутри тихо разговаривали Фрирен с Акари — эльфийка рассказывала что-то о городе, а девочка слушала это с интересом.

Атмосфера была умиротворяющий. Две недели спокойного пути оказались познавательными в плане общения с Фламме о магии, и о