Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Голова и тело, отдельно лежащий от себя.

Раум дер Леере лежал на мху, разделённый по шею. Голова была цела, просто глаза закрыты, но без видимых повреждений. Тело тоже сохранилось идеально — разрез проходил чётко через шею, где края раны были запечатаны чакрой, предотвращая распад.

Демон был мёртв. Технически.

Но...Присел рядом, осматривая голову внимательнее. Фиолетовое свечение в глазах погасло, а магия не пульсировала. Всё это указывало на смерть. Обычного существа это убило бы навсегда.

Но демоны были не обычными существами.

Помнится, когда я читал книги в библиотеке замка Зерие, наткнулся на раздел о демонологии. Там описывались методы уничтожения демонов — разрушение сердца, полное испепеление тела, запечатывание души. Автор утверждал, что простое расчленение не работает. Демоны регенерируют, восстанавливаются, возвращаются.

Я думал, это преувеличение. Сказки для запугивания.

Оказалось — нет.

Тогда, после боя, стоя над расчленённым телом Раума, ожидал, что демон рассыплется в прах. Или растворится. Стандартная смерть как я знал для демонов.

Вместо этого голова открыла глаза.

— Интересная техника, — прохрипел Раум, глядя снизу-вверх. — Разрубить меня одним ударом. Стоит признать, я не ожидал такой скорости.

Я замер, склонив голову, глядя на говорящую голову.

— Ты что, жив?

— Определение "жив" субъективно, — голова усмехнулась. — Физическое тело повреждено критически. Но демоны не умирают от простого расчленения. Мы существа из маны, материализованные в физической форме существа. То, что ты разрубил мою шею ничего тебе не даст, хоть сожги всё дотла, это не станет препятствием перед демоном. Единственный способ убить демона — уничтожить ядро.

— Ядро?

— Концентрированный сгусток маны, служащий якорем существования. Находится...

Он замолчал, поняв, что раскрывает слишком много. Да, всё же гендзюцу на этих странных существ работало с перебоями.

— Впрочем, неважно. Ты всё равно не сможешь добраться до него, пока я... стоп.

Раум попытался пошевелиться. И у него конечно не получилось. Тело оставалось неподвижным, будто прибитым к земле невидимыми гвоздями. Хо, значит они могут контролировать тело даже без нервных окончаний. Ну вправду, совсем другой вид, хоть и выглядит как человек.

— Что ты сделал? — голос стал настороженным.

— Да так, цепами сковал, — ответил спокойно, показывая руку.

Золотистые цепи материализовались из воздуха, показывая, что всё это время они обвивали тело и голову демона плотными кольцами. Они были невидимыми для обычного глаза существа без чакры, но, когда я захотел они появились в реальном мире.

— Интересная техника не так ли? — продолжил. — Создана для сдерживания существ огромной силы. Хочешь попробовать использовать магию?

— Нет.

Но Раум всё же попробовал активировать магию. Фиолетовое свечение вспыхнуло вокруг тела, но тут же погасло, подавленное цепями. Попытка провалилась, как неудивительно.

— Хм. Эффективно.

— Благодарю за признание.

Демон замолчал, обдумывая ситуацию. Затем усмехнулся — странное зрелище, учитывая, что голова лежала отдельно от тела.

— Значит, ты не убил меня. Запечатал. Зачем?

Я не ответил сразу. Встал, отходя на пару шагов. Смотрел на связанное тело, обдумывая слова. Где-то спереди, дальше, с глухим звуком падали камни в огромный каньон что не преднамеренно появился от отдачи удара в его шею. Думаю, глубины там хватало что засунуть море, а то и десять, но меня не это занимало.

Зачем действительно? Изначальный план был простым — убить демона, спасти Акари, и вернуться. Но когда я понял, что Раум не умирает от расчленения, появилась мысль.

Бессмертие.

Эльфы были бессмертными. Жили тысячи лет, не старели и постоянно развивались. Умирали эти совершенные создание с точки зрение истории только от насильственных причин. Я взял образцы ДНК Фрирен во время путешествия — незаметно, пока она спала. Волос, капля крови. Достаточно для анализа.

Но этого ведь может не хватить.

Ещё в замке, когда я считывал сенсорикой тело Зерие, я понял, что эльфийская физиология была сложной, очень сложной и я бы сказал она была на уровне Хаширамы в своей сложности. Я потерял все свои печати что когда-то ставил на своё тело, и точно понимал одной ДНК недостаточно для понимания механизма бессмертия. Нужны были живые образцы, эксперименты, и возможно годы исследований.

А теперь под рукой оказался демон. Другой тип бессмертия — не биологический, скорее магический. Существо из чистой маны, способное восстанавливаться после любых повреждений.

Идеальный объект для изучения и копирование.

— Ты мне пригодишься, — наконец после этих мыслей сказал, глядя на Раума.

— Пригожусь? — демон нахмурился. — Для чего?

— Да так, исследований.

— Каких?

— Это не твоё дело.

Раум тихо рассмеялся, даже не пытаясь в эмоции.

— Понятно. Ты один из тех магов. Исследователей, готовых на всё ради знаний. Сколько таких я встречал за тысячелетия...

— Я не маг, — перебил. — И не исследователь в привычном смысле. Просто... любопытен.

— Любопытство убивает, — спокойно сказал демон.

— Возможно. Но пока я жив, буду удовлетворять его.

И так, теперь когда он повержен…Опустился на корточки, осматривая его тела что адамантовые цепи держались крепко, энергия цепей пульсировала стабильно, я закачал достаточно и этого хватит надолго. Но этого было недостаточно.

Нужна была дополнительная изоляция. Запечатывание не только физическое, но и магическое. Полное отсечение от внешнего мира. Руки сложились в последовательность жестов. Мана потекла, формируя новую печать и похожие на фуин символы начали проявляться на коже демона, это были чёрные линии, складывающиеся в сложный узор.

Печать медицинского назначение. Техника Узумаки что запечатывали раненных или убитых оставляя их в стазисе для перемещение в больницу. Адаптировать такую печать получились лишь из-за знаний что передала Зерие, иначе такую сложную составную магию использовать для меня было бы невозможно.

Раум почувствовал изменение.

— Что ты делаешь?

— Запечатываю тебя полностью. Уберу твою магию и закину в карман. Будь рад что получил такое наказание, скоро ты окажешься в изолированном пространстве, а не по ту сторону жизни. Там не будем света и звука, без временное существование в пустоте.

— Это жестоко даже по демоническим меркам.

— Возможно. Но ты заслужил.

Печать завершилась. Чёрные линии засветились, затем