Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— Ага. — Улыбнулся на её удивление. Её эмоции для меня оставались загадкой, но иногда, я всё же их улавливал.

— Зачем?

— Исследования.

— Какие?

— Это... сложно объяснить.

Зерие усмехнулась — тонко, едва заметно.

— Попробуй.

Вздохнул, подбирая слова. Не отстанет от меня старушка, не отстанет.

— Демоны ведь бессмертны. Не биологически, а магически. Существа из чистой маны, способные восстанавливаться после любых повреждений как мне рассказала книга. Меня интересует механизм этого бессмертия.

— Зачем?

— Чтобы понять. Возможно ли это адаптировать для себя.

Зерие наклонила голову.

— Хочешь стать бессмертным?

— Хочу жить дольше, — кивнул, — хочу прожить достаточно долго, чтобы вернуться домой и прожить жизнь с семьёй.

— Понятная цель, — она кивнула, — но от того и опасная. Демоны по своей природе совсем не люди и не эльфы, и их бессмертие имеет цену. Самое простое что приходит на ум, это потерю человечности, эмоций. Ты готов заплатить такую цену?

— Ты не подумай лишнего, я не планирую становиться демоном. Просто хочу понять принцип, возможно, найти способ адаптации без побочных эффектов.

— Амбициозно.

— Возможно. Но попытка не будет лишней.

Зерие замолчала, обдумывая мои слова, после что-то решив для себя развернулась, направляясь обратно к столу.

— Хорошо. Твои исследования — твоё дело. Главное, не выпусти Раума. Он опасен даже запечатанным.

— Учту.

Она села обратно за стол, сложив руки перед собой.

— Теперь о второй просьбе.

Я приготовился слушать, но Зерие неожиданно замолчала. Её глаза опустели словно она была не здесь, секунды тишины и я подумал, что что-то не так, сделав шаг к ней и активирую чакру она вдруг она заморгала и переменилась в лице. На секунду чему-то удивившись она сказала.

— Впрочем, — убрав эмоции с лица та продолжила, — её можно отложить. Тебе нужен отдых после миссии и подготовка.

— Подготовка к чему? — Я бы хотел задать вопрос что это было, но был уверен, что она не ответит.

— Ко второй просьбе. Она... сложнее первой. Потребует больше времени, сил и ресурсов.

— Насколько сложнее?

Зерие загадочно улыбнулась, не раскрывая деталей.

— Узнаешь, когда придёт время. А пока отдыхай. Твоя комната свободна, Ария приготовит ужин.

Понял намёк что разговор окончен. Детали второй просьбы остаются тайной до момента, который определит Зерие. Это раздражающе, но ожидаемо.

— Хорошо, — кивнул. — Тогда до завтра.

— До завтра, Оками.

Развернулся, направляясь к выходу. Но у двери остановился, обернувшись.

— Зерие.

— Да?

— Всё это время забывал. Я хотел сказать спасибо за знания, за обучение. За... всё.

Она не ответила сразу. Просто смотрела своими золотыми глазами что были полны безразличье.

— Не благодари раньше времени, — ответила она наконец. — Наша сделка ещё не завершена. И цена может оказаться выше, чем ты ожидаешь.

***

В Народе Огня не принято говорить о той резне вслух. Но когда гаснут факелы и ветер воет в коридорах, солдаты шепчутся о цене геноцида. Со смешком его называют Духом Ветра — последним выжившим, который не простил и не забыл.

По легенде всё началось через год после резни. Генералы умирали в запертых покоях без единой раны. Солдаты задыхались среди ночи, хватая ртом воздух, которого больше не было. Лучшие воины не могли остановить то, что невозможно поймать или сжечь.

Охота длилась годами, пока в одну ветреную ночь не нашли мёртвым самого Повелителя Огня Созина — зачинщика войны.

После этого убийства на время прекратились.

Прошли десятилетия. Легенда стала байкой, байка — сказкой для новобранцев. Но когда ветер воет особенно протяжно, даже закалённые воины вспоминают: месть не знает срока давности, а воздуху не нужны двери.

Некоторые охотники просто ждут подходящего момента.

***

Это мой новый фанфик по Аватару - https://author.today/work/542968 и тут уже 2 главы.

Глава 50

Утро началось с привычного ритуала.

Проснулся, умылся, оделся. Всё делал механически на автомате. Тело двигалось само, пока разум блуждал где-то в воспоминаниях о прошлом месяце. Фламме, Фрирен, Акари. Демон. Запечатывание и начало исследований тело. Телепортация обратно.

Слишком много событий за короткий срок.

Спустился в столовую, но к моему сожалению Арии там не было. Жаль, хотел поговорить с ней. На столе стоял поднос с завтраком — хлеб, сыр, фрукты, кувшин с водой. Всё аккуратно расставлено, как всегда. Но было пусто. Интересно где она?

Сел, молча начав есть чувствуя, как вкус был как всегда был идеальным, но всё это великолепие не приносило удовольствия. Мысли крутились вокруг вчерашнего разговора с Зерие.

Вторая просьба возможно будет сложнее.

Что она имела в виду? Первая миссия была достаточно напряжённой — сопровождение Фламме которая охотилась на генерала демонов, случайное спасение ребёнка и путешествие через половину континента. Что может быть сложнее этого?

Закончил завтрак быстро и оставив поднос на столе, вышел из замка. Воздух снаружи был прохладным ободряя всё тело, солнце только поднималось над горизонтом, ещё не поднимая температуру вокруг.

Направился к саду, следуя чувствам. Зерие часто проводила там время по утрам — читала, медитировала, или просто сидела в тишине. Сегодня не должно быть исключением.

Дорожка петляла между клумбами с цветами. Аромат был насыщенным, почти дурманящим с каждым разом не надоедая. Деревья создавали естественные арки над головой, фильтруя солнечный свет мягкими пятнами и давая ещё больше прохлады.

Через пару минут неспешной прогулки дошёл до беседки.

Зерие как я и думал сидела внутри на каменной скамье, но к моему удивлению окружённая кошками. Вокруг неё были три серых, две рыжих и одна чёрная как ночь кошка. Они лежали рядом, мурлыкали, тёрлись о её ноги, а на коленях у эльфийки лежала миска с какой-то едой, из которой она аккуратно отщипывала кусочки, бросая птицам что слетались со всех сторон.

Воробьи, синицы, даже пара ворон. Они не боялись, садились на край беседки, на перила, даже на плечо Зерие. Брали еду прямо из её пальцев.

Идиллия.

Я остановился