"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

— Зеленохорусы? — недоумённо переспросил командир.

— Это такие летающие монстры зелёного цвета, внешне похожи на кабачки с большими крыльями. Ну и плюс они, вроде, красиво поют, вот и обозвали их так.

Зефир первый раз о них слышал, да и в энциклопедии об этих тварях тоже не было никаких сведений, поэтому деловито спросил:

— Чем опасны?

— Сведений по ним мало, но ходят слухи, что они вызывают своим ласкающим слух пением моментальное ожирение.

— Чего⁈ — раздалось в унисон от вылупившихся на чудовищного алхимика парней. Даже похабно улыбающийся енот оторвался от рассматривания картинок в своей записной книжке и с круглыми глазами уставился на собеседника.

— Говорю же, это не точно, — замахал руками Эден, — но, насколько я понял, искатели в южных горах ходят с затычками в ушах. Правда это или нет, решайте сами.

— А что по деньгам? — подал голос Леопольд.

— Дам двести золотых за камешек.

Товарищи, услышав сумму, погрузились в задумчивое молчание. Предлагаемое вознаграждение было очень приличным, даже несмотря на неясные риски.

— Так, ладно, а как камень выглядит? — прервал тишину Зефир и, получив короткий ответ от собеседника, продолжил задавать уточняющие вопросы.

В итоге, обговорив все детали, чудовищный алхимик и парни ударили по рукам, но с рядом оговорок. Во-первых, отряд будут искать этот камешек по возможности. Во-вторых, задание — бессрочное, но если Эден самостоятельно заполучит нужный ему предмет, то оно сразу же аннулируется.

— Спасибо. Мы с Брутом, пожалуй, пойдем, — закончив обсуждения, Зефир и енот собрались на выход.

Слишком уж много времени они здесь потратили, а им еще нужно было основательно закупиться. Леопольд же остался для улучшения последнего основания.

Выйдя за дверь, командир направился к лестнице наверх, а мохнатый ненадолго задержался в тёмном коридоре, обратив внимание на сумрачный закуток, где на каменной стене висела какая-то картина. Видно было плохо, поэтому любопытное создание подошло поближе и уставилось на портрет двух людей по пояс. Справа был изображён очень молодой хозяин норы, в которой они сейчас находились, а слева — пожилой двуногий с седыми волосами, резкими чертами на морщинистом лице и тонкими губами, напомнивший еноту командира. Правда, старого, дряхлого и уродливого, но сходство было сложно не заметить.

— Брут, ты где там? — раздался знакомый голос с лестницы, а зверь, беззаботно пожав мохнатыми плечами, поспешил на зов.

Глава 16

Завершив все свои дела под вечер, включая улучшение Леопольда пятым основанием, товарищи решили задержаться и переночевать в Перекрёстке. А поутру, сложив ненужные вещи к Лакомке, сразу же отправиться в дорогу. Связано это было с тем, что у чернявого сейчас происходила перестройка тела, которая должна была завершиться только завтра, и командир решил не рисковать. К тому же спешки никакой не было.

К слову, закупились они к походу основательно и, помимо прочего, взяли с собой: два стимулятора для нервной системы, семьдесят пять различных эликсиров чуть ли не от всех болезней, пять лечебных зелий, полсолонки красного жгучего перца, целое море продуктов и разнообразных специй из Выдоха, а также игрушки для Вилтани. Не то чтобы всё это было нужно в путешествии, но, во-первых, если кто-то серьёзно занимался искательством, то стремился запастись всем впрок, а во-вторых, практически все эти вещи и провиант останутся в качестве подарков домочадцам в подворье.

На следующий день парни позволили себе подольше поспать, а затем, позавтракав в полупустой таверне, добрались до южных ворот города и, посадив Брута на плечо, стартанули с резвостью лошадиного галопа в сторону Лемарка.

Путешествовать пешком уже вошло у них в привычку. К этому моменту по скорости и выносливости товарищи значительно превосходили гужевой транспорт, а среднее время в пути на своих двоих до их первой точки путешествия должно было составить не больше пары дней. Забегая вперёд, так оно и вышло, а Зефир и Леопольд ровно через двое суток, обогнув Лемарк, уже спешили по проселочной дороге на юг.

Само путешествие было расслабляющим и незапоминающимся — молодые люди стремительно бежали полдня, даже не запыхавшись, и вставали на короткую стоянку для обеда, а после продолжали путь вплоть до самого вечера.

Никаких монстров и бандитов по пути им не встретилось, не натыкались они и на подлые блуждающие ловушки, а передвижение по нормальным землям не шло ни в какое сравнение с походами в Выдох. И к вечеру пятого дня перед взором товарищей появился знакомый частокол, над которым возвышалась простенькая вышка. Это, видимо, Хагг не сидел без дела и соорудил её для наблюдения за окрестностями, к тому же сам забор выглядел подновлённым.

Отворив ворота и зайдя внутрь, перед отрядом предстал чистенький двор с покошенной травой, а из двери здания бывшей таверны в этот момент вышла рыжая девушка в красивом светлом платьице, выгодно прочеркивающим ее осиную талию. Увидев гостей, Лиса поначалу замерла на месте, не веря своим глазам, а затем бросилась к ним с криком:

— Зефир! Леопольд! Брут! Вы вернулись!

…

— Я рада, что с вами всё хорошо, — произнесла улыбающаяся Варна.

В этот момент все домочадцы собрались за столом на кухне, где Зефир и Леопольд распаковывали свои баулы и дарили подарки. Первой была обрадована Вилтани, которая сейчас увлечённо играла вместе с енотом с новыми куклами, не забывая краем уха слушать разговоры взрослых. Хаггу юноши привезли набор качественных инструментов, на который тот залип, не обращая внимания на происходящее вокруг, Мелисе и Варне — косметику из «Чёрной жемчужины». А Леопольд ещё и отдал рыжей свой маленький арбалет с запасом болтов, который с приобретением стреломёта, да и вообще своей полной бесполезностью против сильных чудовищ, стал чернявому попросту не нужен.

Помимо этого, были вручены и общие подарки на всех, включавшие в себя провизию, специи и эликсиры, а также Зефир передал мешочек с монетами блондинке.

— Не стоит, — начала отнекиваться она.

— Ещё как стоит, — упёрся парень.

— Вы не в курсе, но Лиса и Вилтани начали шить платья, которые мы сбываем через одного купца, бывающего в Малых болотных демонах, поэтому действительно не нужно.

Не слушая возражений, командир всучил кошелёк женщине, шутливо пригрозив:

— Не возьмёте, мы обидимся.

И хоть это было сказано несерьёзно, но деньги были добыты потом и в буквальном смысле кровью. Варна это понимала и спорить больше не стала, тихо поблагодарив.

— Брутик! — неожиданно прозвучал возмущённый голосок мелкой.

Взрослые обернулись в их