"Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Аржанов

выделяться перед другими. Не скажу, что эта новость меня сильно расстроила, уже давно пора от этого отстраниться. Конечно, своих людей я по-прежнему буду обеспечивать лучшим оружием, но не хотелось продолжать зарабатывать деньги таким образом.

Моя казна и без того пополнялась, дворяне прознали про удобрения и теперь активно его закупали, а мои одарённые превратились в источник больших доходов. Даже моя целительница со временем может стать самым опытным магом жизни, что не могло не радовать. В отличие от многих магесс жизни Миура постоянно практиковалась, она лечила всех без разбора, за что в графстве её очень любили. Как мне доложили, больные крестьяне приезжали даже из соседних владений, пытаясь всеми правдами и неправдами попасть к ней на приём.

Также на полную мощь заработали несколько предприятий, где не требовались маги. Взять ту же бумагу, её уже начали продавать, появились даже иностранные скупщики. Само собой, продажей занимался не лично я, у меня полно купцов, которые приобретали всё изготовленное за солидные деньги, а позже перепродавали с небольшой наценкой.

С детьми-сиротами тоже дела пошли в гору. С улиц крупных городов забирали маленьких детей и обучали их, некоторых — владению оружием, а некоторых — разным ремёслам. Всех воспитывали так, чтобы они с детства были преданы мне или моему наследнику. В целом графство начало приносить солидный доход даже без моего участия.

Несколько месяцев меня особо не тревожили, не требовалось отвлекаться от дел и принимать почётных гостей, мама прекрасно справлялась и без меня. Правда, вскоре такое счастье закончилось, первым вестником предстоящих неприятностей стал верховный жрец. Мой старый знакомый Горгал прибыл без предупреждения и без приглашения. Это довольно почётный в королевстве человек, поэтому моей матери пришлось встречать его лично. Тут уже не помогали никакие отговорки, он хотел встретиться именно со мной, пришлось отложить все дела и идти к нему. Встретили как полагается, накормили, дали отдохнуть, а только после этого позвал его на беседу.

— Тебе требуется помощь в каком-то важном деле, — заявил верховный жрец. — Чем я могу тебе помочь?

— Вам об этом сообщили боги? — Удивился я.

— Именно так, — кивнул Горгал, — только детали мне неизвестны, надеюсь услышать их от тебя. Что создатели поручили тебе сделать?

— Сущий пустяк, — улыбнулся я. — Боги собрались отправить меня в другой мир, где требуется освободить людскую расу неизвестно от кого и рассказать им о наших богах, чтобы они начали им поклоняться. В общем, перед вами сейчас находится не просто граф, а целая ударная армия и легион храмовников в моём лице. Каким-то образом я должен заменить всех этих людей.

— Ты сейчас не шутишь? — У Горгала чуть глаза на лоб не полезли.

— Я до сих пор надеюсь, что боги надо мной так пошутили, — пожал я плечами, — но приказали готовиться. Что вы можете мне посоветовать? Как отвадить людей от других богов и сделать так, чтобы они поверили в наших?

— Однако, — жрец задумчиво почесал бороду. — Как-то неожиданно.

— А для меня-то как неожиданно, — не стал спорить я. — Вот теперь думаю, что с этим делать. Остаётся надеяться, что разберусь на месте.

— На каком языке разговаривают в том мире?

— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Никакой точной информации ещё не получал, но было сказано, что перед самым отправлением удостоюсь ещё одной беседы.

— Ладно, — вздохнул Горгал. — Я у тебя немного погощу, авось что-то придумаю.

Уже несколько человек знали о поставленной задаче, но никто ничего придумать так и не смог. Как мне кажется, верховный жрец мне тоже не поможет, если только проведёт курс обучения, как завлекать паству. Проблема лишь в том, что тут все люди верят в одних и тех же богов, кому-то поклоняются больше, кому-то меньше, но боги одни и те же. Остаётся надеяться, что слуги богов уже начали там действовать.

Кстати, в мой замок прибыла душа старого мага со своим семейством, Ирзоил собственной персоной. Он был изрядно удивлён как визитом владыки смерти, так и своим освобождением из города, но оставался привязан ко мне вместе со всей семьёй. По прибытии они рассказали много интересных новостей. Как оказалось, вокруг купола сейчас крутилось много народа, подошло сразу несколько экспедиций. Видно старый король всё-таки растрепался о том, где находятся несметные сокровища, но под куполом никто не мог находиться долго. Несмотря ни на что, надежду они не теряют, продолжают попытки и думают насчёт магии. Несколько раз пытались проникнуть под водой, но не преуспели, только потеряли несколько «подводников». Пусть покрутятся и уходят, а потом можно будет отправляться и мне, только не могу понять, когда это всё случится.

Следующим гостем оказался сам монарх, он объезжал королевство, проводил инспекцию. Порядок в державе уже навели, все присягнули ему на верность, а кто не стал этого делать, того просто убили. У меня имелись подозрения, почему он направился ко мне, у короля была причина для беспокойства, но почему после тревожных вестей он решил навестить именно меня, я ума не приложу.

В общем, до нас стали доходить очень интересные слухи, которые были крайне пугающими, но только для высшей знати. Каким-то образом несколько одарённых умудрились освободиться от клятвы верности. Эту клятву скрепляли боги, раньше считалось, что нет ничего надёжнее, а тут такой поворот, как будто магов освободили сами боги.

Тут ещё нужно учесть, что освобождённые одарённые люто ненавидели своих хозяев, но из-за чего именно, история умалчивает. Как только они оказались свободными, то тут же напали на своих бывших хозяев и убили их вместе с семьями и охраной. К этому времени маги набрали сил, но даже если бы подобного не произошло, они бы всё равно поквитались. Уж не знаю, что там за дворянин такой идиот, который умудрился настроить против себя всех одарённых. Наверное, пользовался моментом и глумился над людьми, которые гораздо сильнее него, за это и поплатился. Такие новости приходили не только из империи, все освобождения сопровождались кровавыми расправами над высшей знатью. В общем, королю было, о чём переживать, остальным монархам тоже.

Правителя встретили по высшему разряду, встречал его лично на границе своих владений. О том, что он прибудет, меня известил королевский гонец. Сначала мне стало казаться, что в своих предположениях я ошибся, и он на самом деле просто осматривает королевство, но беседа между нами всё же состоялась. Ходить вокруг да около