"Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Аржанов

будет сказать на динозаврах. На Земле их вроде бы называли тираннозаврами, только у этих поменьше габариты, но тоже внушали уважение. Шагали на задних лапах, голова и пасть большие, передние лапы небольших размеров, но с внушительными когтями. Перемещались, наклонившись немного вперёд, что позволяло всадникам вольготно устроиться, не боясь скатиться вниз.

Людей охраняли или надзирали за ними не только воины, второе скорее больше подходит, ещё имелись мелкие и щуплые твари, ниже меня головы на две. Худые как палки и в каких-то накидках, сразу заметно, что их статус намного ниже, чем у воинов, если идут рядом пешком. Их лица мне рассмотреть удалось — несуразные головы с клочковатыми седыми прядями на макушках, а некоторые вообще лысые. Лбы высокие, чуть ли не до самого темени, по крайней мере, со стороны казалось именно так. Мелкие глаза навыкат и крючковатый нос, загнутый вниз, рты большие, как у лягушек или ящериц. В общем, зрелище достаточно неприятное.

Вооружены только ножами и кнутами, которыми они подгоняли людей. Шли все вроде бы ходко, но видимо этим тварям доставляло удовольствие просто издеваться над людьми. Били то одного, то другого, при этом издавая неприятные звуки, может, это у них смех такой противный. Если вдруг кто-то спотыкался, то к нему тут же подскакивали и старались избить. Длилось это до того момента, пока кто-нибудь из воинов не рявкнет. К своей радости один из таких воплей я даже разобрал и понял, он велел им прекратить.

Вскоре караван достиг переправы, но переправляться сразу не стали, начали поить скотину, люди тоже утомились. Вот тут и произошло нападение, благо, что среди охраны не было магов, но хотелось бы оценить мощь моих врагов. Рано или поздно мне всё равно придётся с ними столкнуться.

В охрану из-за деревьев полетели стрелы. Едва первые из них нашли свои цели, как люди попадали на землю, даже не планируя бежать или оказывать помощь напавшим. Первыми дрогнули те самые твари, которые били людей кнутами, точно не бойцы, они стали прятаться за воинов, которые быстро спешились и встали одной стеной, выставив вперёд щиты.

Нападающие не заставили себя долго ждать, тоже высыпали из леса и пытались дотянуться до воинов длинными копьями, но выходило скверно. Часть людей побежали к пленникам и начали их поднимать. До кого-то дошло, что есть возможность убежать, а кто-то полностью полагался на милость победителей. Только кто из этой схватки выйдет победителем, даже не приходилось сомневаться.

Долго наблюдать за этим безобразием я не стал, подтянул свою юбчонку и направился через брод, стараясь придерживать свою «одежду». Меня сразу заметили, бой на какое-то время затих. По сути, как такового боя и не было, нападающие уже пятились назад, а воины наступали, они уже умудрились зарубить пару человек, очень ловкие. Когда я привлёк к себе внимание, нападающие дали дёру, но далеко удаляться не стали и просто на меня глазели. Я вроде тоже человек, наверное, их смущают мои одеяния. Ах да, ещё я не был похож на забитого и вечно голодающего в отличие от тех, кто сидел в телегах или шёл рядом.

Видимо, мой внешний вид приободрил уцелевших тварей с кнутами. Ну а что, оружия и доспехов у меня нет, травяная одежда после брода окончательно расползлась, можно бить кнутом, это ведь очень забавно. Ко мне побежали сразу пятеро, оскалив свои рожи в неприятных улыбках. Они подохли первыми, после быстрой расправы воины тут же изменили направление и тоже направились ко мне, всё так же держа перед собой щиты. Не обращали внимания даже на оставленных позади врагов, а прилетающие в спину стрелы не наносили их доспехам никакого вреда.

Глава 23

Меня этот грозный строй нисколько не испугал, правда, после нанесения первого удара был изрядно удивлён. Дело в том, что заклинание сработало как надо, только вот доспех воина вспыхнул, на нём загорелись какие-то символы, а урона я нисколько не нанёс, воин даже не сбился с шага. Конечно, заклинание тоже было слабеньким, но всё равно, доспехи, защищающие от магии, это для меня что-то новенькое. Тоже хочу научиться делать подобные. Воины, напавшие на караван, одеты не очень, в плохую кожаную броню, изрядно потасканную, а у некоторых и такой не имеется. Тем не менее, они всеми силами пытались мне помочь, один даже начал кричать, чтобы убегал, подтвердив, что местную речь понимаю. Это радует, видно каким-то образом боги мне в мозги такую информацию смогли впихнуть.

Подождав, пока отряд минует пленных, я снова нанёс магический удар, только на этот раз не сдерживался. Охранники начали дружно разгоняться, чтобы сократить дистанцию. От взметнувшегося вверх огня не спасла даже необычная броня, видно от мощных заклинаний она не спасает. После из земли вылезли колья, разорвав всех воинов до поясов и выше. Буквально за несколько секунд всё было закончено.

Я с невозмутимым видом подошёл к одному из трупов и стал разглядывать броню. Это точно не зачарование, неизвестные заклинания будто бы вплавлены в металл, непонятно, как это смогли местные маги сделать, но попытаюсь разобраться.

Воины, которых только что перебил, отдалённо напоминали людей, но сходств было мало. Разве что ходили на двух ногах имели две руки и две ноги. Лицо серого цвета, даже кровь у них была сероватого оттенка, а не красная. Мощные тела с буграми мышц. Зубы острые, даже не знаю с кем сравнить, разве что с какой-нибудь из магических тварей. Глаза ещё во время боя успел рассмотреть, тоже серые, но почему-то даже днём казалось, что они светятся.

Я попытался поднять один из мечей, но обжог руку и бросил его, тут же применив на себя заклинание лечения.

— На них руны, господин, — сообщил мне один из напавших на караван. — Пока они не истощаться, невозможно будет взять это оружие.

Я ничего отвечать не стал, просто направил магию на клинок, сам наблюдал магическим зрением за изменениями. Навстречу моей магии устремилась местная, незнакомая мне, как бы отталкивая её от оружия. Хватило её ненадолго, вскоре этот меч стал обычным, не из самого хорошего металла, но это дело поправимое.

Обойдя все трупы под настороженными взглядами людей, я выбрал самое лучшее, на мой взгляд, оружие. Меч не стал брать, больно большой и тяжёлый, а вот большие ножи прибрал к своим рукам.

— Эй, селяне! — Обратился я к смотревшим на меня людям. — Нет ли у вас какой одежды на меня? Взамен можете