Фантастика 2026-2 - Олег Велесов

— Поветрий, — закончил я. — Превращая людей в Ходоков. А они для нее просто батарейки, которые стягиваются в центр, чтобы стать источниками энергии?

И одновременно чем-то большим, чем батарейки. Судя по тому, что я видел внизу Цитадели, это больше напоминает армию. Но об этом Вернеру лучше не знать.

— Именно, — ответил он. — Приятно иметь дело с умным молодым человеком.

— Что находится в комнате Z-14А111111? — спросил я. — Уж не «ложе» для того, чтобы высосать энергию из меня?

На «проводе» послышался вздох.

— Илья Тимофеевич… — сказал Вернер. — Я все объясню вам на месте. Поторопитесь, я не могу долго сдерживать Машиниму. Удачи.

И звонок прервался. Трубка захрустела в моей жучьей руке.

— Старый урод…

Если мне удасться выбраться отсюда, то первым, кого я навещу будет Вернер. И очень вряд ли ему это придется по душе.

* * *

Вытирая слезы, Софья шла по коридорам, которые были словно скопированы один с другого. Затем пошли лестницы. За ними потянулись очередные коридоры, а потом снова лестницы…

— Ты случаем, не водишь нас по кругу, шмара⁈

Не ответив, она пошла дальше. Не то чтобы она всерьез искала кабинет директора, ибо каждому в ШИИРе было понятно, что это дохлый номер. Особенно если у тебя за спиной десятеро вооруженных убийц-нелюдей.

Софья искала Метту, но та, похоже, тоже бросила ее. Исчезла в тот же миг, как только ее нога переступила порог ШИИРа. И девушка решила ждать, выиграть время до того, как их найдет кто-нибудь из ШИИРа. Выстрелы слышались даже здесь, а еще громовые раскаты.

Это был Геллер. Он точно внутри. Судя по напряженным рожам нелюдей, они тоже поняли, что попались в капкан. А еще… Где-то здесь бродит ОНО. Нечто, оккупировавшее верхние этажи. Если не Геллер, то…

— Долго еще идти⁈ — беспокоились нелюди, когда впереди показался еще один коридор. Точно такой же как и прочие.

Софья покачала головой.

— Нет, почти пришли.

Не оглядываясь, она шла вперед. Каждый шаг ждала, что в спину всадят пулю, но нет. Рина…

— Все сука! — и вдавив Софью в стену, фокс уперла дуло ей в лоб. — Молись! Молись!

Ее попытался остановить Лекс, но фокс с яростью отбросила его руку.

— Она водит нас по кругу! Не понятно, что ли⁈ Если мы задержимся, то…

Рина не закончила, как где-то внизу что-то нехило громыхнуло. Это была молния.

— Сука… Неужели громовержец в самом деле здесь?..

Лекс не ответил. Отстранил Рину и ударил Софью под дых. Она так и рухнула на пол, хватая ртом воздух. Удар у него был тяжелым. Не успела она очухаться, как Лекс схватил ее за шею и приподнял. Ленская так и забила ногами в воздухе.

— Думаешь, поиграть с нами? — прошипел он. — Хочешь, чтобы мы разорвали тебя прямо здесь?..

— Я хочу, — улыбнулась Рина. — Еще внизу было понятно, что ее нужно наказать. Сурово…

— Решила потянуть время, пока до сюда не доберется громовержец? — и его хищные глаза сузились.

Ее обступили кружком. У всех в лапах заблестели ножи.

— Как думаешь, если мы все ткнем тебя как следует, ты найдешь кабинет директора?

— Нет, она моя! — закричала Рина. — Моя!

Ножа не было только у одного нелюдя — он смотрел в конец коридора, где секунду назад горел свет. Там темнота была такая кромешная, что ничего не получалось разглядеть.

— Странно… — сказал он и направился в темноту. — Кажется, там что-то…

Тук! — и еще одна лампа потухла. Тьма упала за шаг от него.

— Эй, не уходи далеко? — повернулся к нему Лекс. — Еще не хватало здесь потеряться.

— Я только… — и шагнув в темноту, он пропал. Голос оборвался так резко, словно его «выключили». Звук шагов тоже испарился.

Нелюди обернулись, пытаясь высмотреть своего товарища. Лекс разжал пальцы и Софья, съехал по стене вниз, часто задышала. Еще немного, и ее бы придушили…

— Эй, Мих! — позвал Лекс своего исчезнувшего товарища. — Ты куда делся⁈

В ответ тишина.

Тук! — и в том месте вновь зажегся свет. Участок коридора был пустым, а от их друга не осталось и следа.

— Сука! — зарычал Лекс. — Говорил же, далеко не отходить! Миха!

Один из нелюдей направился туда же. Как только он приблизился к тому «квадрату», как прямо над ним погасла очередная лампа. Его шаги немедленно оборвались, словно он провалился под пол.

Тук! — и вновь зажегся свет. Там не было ни первого, ни второго нелюдя.

— Это как?.. Куда они?..

Тук! Тьма сожрала очередной участок. Потом еще, и еще и… Недоуменно хлопая глазами, нелюди оступали. Про Софью они и думать забыли.

А та поднялась на ноги. Это был ее шанс.

С очередным «тук!» участок перед ними скрыла тьма. В следующий миг там зажегся свет, и перед ними появились пропавшие бойцы. От одного осталась одна одежда, пропитанная красной пенящейся жижей, которая медленно расплывалась по полу, а вот второй…

— Помогите… помогите…

Шаркая ногами, он медленно шел к ним. Одежды на нем не было, а также шерсти и кожи под ней. Плоть его бурлила и один лоскут за другим сваливалась с костей.

— Мих?.. — и нелюди попятились.

Сделав еще шаг, он посмотрел на свои руки. А затем истошно закричал.

Первым бежать сорвалась Софья. Через секунду в коридоре разразилась стрельба, крики и настигающий их стук метронома.

* * *

Кабина уныло ползла вверх. Сколько я не знал, ибо давно потерял счет времени.

Напротив лежала Метта-1, связанная по рукам и ногам. Узлы затягивала Метта-742, известная любительница связываний, и именно поэтому веревка проходила у нее по самым… филейными местам.

— Это называется шибари! — довольно кивнула она, затянув бантик у нее на заднице. — Думаю, Аки бы оценила!

Я вздохнул. Еще Аки где-то наверху и, наверняка, тоже в опасности. Слава богу, что с ней Рух, однако спокойней мне все равно не было. Эта Машинима очень разозлилась.

— Мвв! — промычала Метта-1 сквозь красный кляп. Подарок Метты-1334, у которой тоже были… своеобразные наклонности.

— Вытащите кляп, — распорядился я, поджимая под себя ноги. — И уходите.

— Что⁈ — охнули все те, кто набился в лифт. — Мы хотим ее крови!

Я мрачно посмотрел на них.

— Брысь!