Дети Разрушения - Адриан Чайковски

как будто находится в пределах досягаемости этого ужасного заражения. Часть его постоянно тянется к атаке на место крушения, поскольку, как видно, инопланетяне выжили там. Однако они не могут выбраться из гравитационного колодца Нода, и поэтому он имеет роскошь времени.

И теперь всё это взаимодействие с научной группировкой, с людьми Ноя. Они полны энтузиазма по поводу новых способов решения проблемы Нода. Они хотят того же, что и он, по сути, но у них совершенно разные методы достижения этой цели. Они хотят, чтобы орбитальная станция осталась неповреждённой. Некоторые из них испытывают защитные чувства по отношению к инопланетянам, несмотря на тот факт, что всё, что инопланетяне делали с момента своего прибытия, — это пытались открыть Нод, как устрицу, чтобы больше яда могло вырваться наружу.

И теперь эта странная, фрагментарная история, мысли человека, переведённые и переведённые снова и снова, пока то, что доходит до Ахава, — это нечто вроде тональной поэмы, последовательности триумфа и печали, радости и страха. Эмоции другого вида, которые всё ещё (в основном, иногда) понятны. Ахав парит в огромных отсеках корабля «Бездна Глубины» и чувствует, как эмоциональные волны поднимают и перемещают его, зная, что именно это он уничтожит, когда придёт время: эти вещи, похожие и непохожие на него.

Он устанавливает связь с военным кораблём, сопровождающим научную экспедицию, — «Оболочка, Эхом Отзывающаяся Только». На миллионы километров он и командир этого корабля обмениваются эмоциональными стихами, используя задержку как возможность, чтобы каждый из них мог оценить множество смыслов, заложенных в словах другого. Человек говорит о старых и новых домах. Чувство дома — это само по себе эмоция, ещё одна общая черта между разными видами. Этот корабль, в конце концов, был задуман как дом, когда его строили, и, хотя он стал орудием разрушения, он всё же был домом для Ахава большую часть его жизни. Точно так же постоянный страх и стресс — это тоже своего рода дом, как раковина, ставшая слишком тесной для краба, живущего в ней, оказывая на него давление и деформируя его. Он излагает всё это, зная, что это его самый изящный момент. Его собеседник отвечает, глубоко тронутый, эхом повторяя и дополняя его слова. Они разделяют момент совершенной красоты.

К тому времени луна добавит свой вклад в эту ситуацию, приблизившись к краю Нода, чтобы вскоре корабль «Бездна Глубины» смог обрушить своё оружие на поверхность планеты, на орбиту или и на то, и на другое, и стереть все следы этого эпизода из истории их вида. И это само по себе будет поэтично и красиво, потому что искусство, в конце концов, эфемерно и не может длиться вечно.

— Мы всё ещё пытаемся до них достучаться, — вот всё, что Порция может сказать. Хелена говорит уже довольно давно, но военный корабль, похоже, всё ещё очень зол.

— С нами, — уточняет Фабиан.

— Вы — часть этого. Вам нужно как можно дальше отдалиться от места крушения. Они могут начать новый удар в любой момент.

— Скажите им, что мы глубоко уважаем их неприязнь к нашему нынешнему окружению и не хотим подвергать себя опасности, — говорит Фабиан. — К тому же, мы не смогли сдвинуть Зейн ни на сантиметр.

Виола стоит позади него и диктует ему, что нужно передать: — И потом, если вы не можете их убедить, то всё это бессмысленно. Нам нужно спасение, а не просто их военное снисхождение. И даже если бы вы были свободны прийти к нам, мы бы не выдержали так долго вне «Лайтфута».

— Сейчас я не вижу никаких признаков спасения, мне очень жаль. — Порция молчит некоторое время, возможно, слушая, как Хелена продолжает рассказывать свою историю. — Я не думала, что миссия пойдёт таким путём.

— Никто из нас этого не думал, как показывает сложившаяся ситуация, — подтверждает Фабиан. Он не хочет, чтобы Порция стала слишком сентиментальной, отчасти потому, что всю свою жизнь он слышал, что активные женщины, такие как Порция, всегда готовы принять вызов, даже если им приходится нарушать правила. Это не то, на что он хотел бы полагаться, но у него на мгновение возникает ощущение дезориентации, когда он понимает, что это не работает для него.

— Мы достигли здесь многого, мы — первые из нашего вида, кто так далеко путешествовал и увидел столько, — говорит Виола, и в этот раз он просто рад произнести эти слова. — Жаль, что это будет потеряно вместе с нами, но эта потеря — бремя потомков, а не наше.

Безмолвный крик доносится до них по всей палубе: это Зейн, она бьёт каблуками, чтобы привлечь их внимание. Артифабиан вежливо ждал, как подобает хорошему мужчине. Он хочет показать им что-то снаружи.

Фабиан подбегает, надеясь на хорошие новости.

Это не хорошие новости.

Два часа назад наступил новый день, но морские звёзды снова сворачиваются, сжимаясь в кулаки со своей обычной медлительностью. Самые маленькие, кажется, отползают от чего-то.

К ним приближается хищник. Что-то, чего они боятся. Фабиан активирует дрон, который заряжался на обломках корабля. Его батарея всё ещё находится на тревожно низком уровне, что говорит о том, что ремонтные работы Виолы имеют определённый срок годности. Фабиан запускает устройство в воздух, и оно начинает покачиваться над высокогорьем, спирально удаляясь от корабля, чтобы увидеть, какое чудовище из этого инопланетного мира приближается. Возможно, это плохие новости только для морских звёзд.

Морские звёзды, конечно, не развили никаких органов чувств, позволяющих воспринимать информацию на больших расстояниях. Если они реагируют, то это потому, что они обнаружили что-то очень близко. Волна схлопнувшихся щупалец исходит от края скалы, и даже когда дрон начинает двигаться в этом направлении, Фабиан видит, как их гость поднимается на вершину и встаёт прямо на плато. Прямо, двуного, или почти так. Он видел это существо раньше. Дрон отражался в отполированном камне, который он использовал в качестве лицевой панели. Теперь там находится спиральная раковина, что-то вроде мидии, с длинным дёргающимся отростком кожи, свисающим с неё, который, вероятно, является владельцем раковины, всё ещё живым после того, как его вырвали из его естественной среды обитания. Остальная часть тела, содержащая личинок ручейных комаров, состоит из другого мусора, в основном из твёрдых частей животных, но также из пыли, осколков камня и одного изогнутого куска металла, чрезвычайно корродированного и выглядящего