Как по заказу 1-6 - Сергей Александрович Плотников

Теперь поединщики вынуждены были сближаться медленнее, пусть и постарались сохранить часть набранной скорости, словно отражения в зеркале синхронно повторив друг за другом короткий разворот по кругу. И теперь они не промахнулись.

— БЗДАННГ!

Я сначала не поверил своим глазам — не смотря на воду, падающую с неба, клинки высекли из доспехов ясно видимые в свете тусклого зимнего дня искры. Куда попала Маша я не разглядел из-за ракурса, а вот ей самой прилетело в верхнюю левую часть кирасы. И, как и обещал церковник — его клинок не соскользнул по рационально наклонённой стальной пластине, а исправно передал всю энергию удара цели. Чтобы не упасть, мой оруженосец вынуждена была сделать несколько шагов назад и один в сторону — и я с облегчением выдохнул: кираса справилась. С импровизированной трибуны я не смог толком разглядеть вмятину, хотя она, конечно, была. Но — небольшая, а это значит, полностью отработал, оправдав высокую стоимость, поддоспешник.

[*Оперативно выдернуть из ножен длинное оружие человеку мешает длина собственных рук — её попросту не хватает без перехватывания. Кроме того, носить длинный клинок у пояса удовольствие так себе, а из-за спины вытаскивать такое оружие ещё более проблематично. В принципе, для конного рыцаря длинный клинок тоже скорее помеха — в любом случае короче копья, что не дает использовать его при сшибке на скорости, но столь же неудобен в бою, когда скорость потеряна. Собственно, так называемый «полуторный клинок», или иначе «барстард», был попыткой создать «универсальное оружие», объединяющее преимущества длинных и коротких клинков, пригодный для работы с седла и в пешем строю. И в какой-то мере это даже удалось сделать.]

Разумеется, через шлем я не мог видеть морду Светлого Рыцаря, но, полагаю, выражение лица было то ещё. Сюрприз, мать твою! Магически изменённый монстр от «оригинала» отличается прежде всего размерами. Дикая магия в том виновата или заполучив новые опции организм твари сам быстро наращивает мышцы и кости под новый лимит — не в курсе. Зато инстинкты попавшего под мутацию животного прекрасно знают, что делать, добавляя в арсенал атак зверя или рептилии таранные удары, даже если прототип никогда так не делал. Увернуться в тяжёлой броне от прямых атак получается не всегда, и принимать на щит их бесполезно. Но вот правильно сконструированный доспех может помочь. Ведь броня — это не только прочная стальная скорлупа, но и то, что под ней. В данном случае — несколько слоев демпферных материалов, эффективно гасящих любой удар за счёт упругой деформации. Добавить к этому неупругую деформацию самого элемента брони — и Маша отделалась синяком на плече и ощущением, что её приласкали доской поперек груди вместо сложного перелома рёбер и грудины.

Моя напарница по охоте на чудовищ первой качнулась в сторону оппонета — и тот, очевидно поражённый боевой стойкостью цели, пропустил этот момент. Попытался отступить, вскинул меч и даже успел перехватить чужое лезвие своим — но не до конца.

— ЗЗОНН! — в этот раз искр был целый сноп, высеченный острием кабаньего меча из шлема Валериана. Сноп — потому что клинок с выраженным схождением к острию не смог удержаться в точке удара и соскользнул… прочертив по металлу шлема длинную царапину и пустив металлическую стружку. И буквально на несколько миллиметров разминувшись со смотровой щелью!

Полагаю, изнутри доспеха воина Белых ощущения были гораздо ярче — в том числе и в прямом смысле слова, до цветных кругов перед глазами. По идее, после такой пропущенной, пусть и частично парированной плюхи у цели атаки возникает букет дивных пост-эффектов — от головокружения до резкой головной боли и временной дезориентации. Сотрясение мозга — ничего приятного. Однако, судя по тому, что резко разорвавший дистанцию и отбросивший пойманный лезвием клинок врага вверх и в сторону клирик-рыцарь немедленно контратаковал обратным движением — сотрясаться в его черепе было нечему. Тем не менее, удар всё-таки вышел смазанный и не очень быстрый — остриё клинка церковника разминулось с наплечником и прочертило косую линию через кирасу дочки кузнеца, издав скрежет, словно куском мела по стеклу. И воткнулось в землю, получив дополнительное ускорение от машиного клинка!

Полуторник — один из самых лёгких длинных мечей, им всё ещё можно фехтовать. Преимущество старших собратьев в том, что они походят на снайперскую винтовку: одно попадание по врагу не очень важно куда — минус один противник. Парировать разогнавшуюся рельсу слегка облагороженной формы — занятие бесполезное, что щитом, что клинком: всё та же инерция. Такой бой по динамике и зрелищности больше напоминает рубку дров, и требует от пользователя оружия не столько хорошей реакции, сколько запредельной выносливости и… отличного тактического мышления. Потому что один промах, один подпущенный ближе длины лезвия враг — и труп уже ты. Бастард же позволяет исправить ошибку.

Одарённый Светом резко дернулся назад, выдёргивая оружие из не успевшей раскиснуть под дождем почвы. На замах у Мариши просто не оставалось времени, потому она сделала выпад, вытянув руки и целясь острием ниже края нагрудника Белого. То ли просто ударила куда достала, то ли это всё же был расчёт — попасть по сочленению и проколоть-прорезать то, что под ним, закончив бой. В любом случае ничего не вышло, лишь заставило Валериана сделать лишний шаг. После чего он чуть ли не демонстративно вскинул меч параллельно земле на уровне груди — и качнулся вперёд, ускоряясь на пределе своих сил. Прямой и бесхитростный таранный удар, нацеленный точно в геометрический центр фигуры оппонента… от которого дочка кузнеца ушла буквально в последний момент тем же финтом, что и от Карины сегодня утром! Изящный поворот вокруг своей оси, вскинутый клинок — нужно только успеть попасть по стремительно удаляющейся цели! Одно полноценное попадание по голове сбоку, ничем не смягченное — и Светлый Рыцарь больше не боец. У всякой стойкости есть предел…

…Меч Светлого Рыцаря догнал Маришино оружие. Вал не попытался пробежать мимо, а сразу же крутанулся вокруг своей оси. Набранная скорость помноженная на собственную массу заставила его переступать, продолжая сдвигаться в направлении атаки — мимо и дальше от противницы, но он умудрился не запутаться в собственных ногах, не подскользнуться — и нанести удар. Но не по корпусу, куда он изначально, похоже, целился, а снизу вверх по кабаньему мечу. Инерция. Всего лишь инерция — и сложение импульсов и векторов силы, как