Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Более того, я тоже пытался повлиять на него, но абсолютно безуспешно. И что же ты такое сделал, что теперь меня боишься? Ты ведь меня не один год знаешь.

— Сказал, что если ему нужен наследник, который ничего не может решать сам, а только слепо следует его приказам, то пусть себе такого делает, а я отрекусь. Отречение несовершеннолетнего должно заверить официальное лицо. Никто из герцогов на это не пойдет, чтобы с отцом не ссориться, вот я и сказал, что вы подпишете. Я понимаю, что не имел права так делать, не спросив предварительно вас, но в тот момент ничего другого не придумал, — покаянно закончил Янисар.

Некоторое время в комнате было тихо. Элтар, глядя на мальчишку, в задумчивости перебирал пальцами по подлокотникам кресла. А я пыталась представить, кто же такой Янисар, что даже герцоги с его отцом не связываются.

— Не знаю, может, и подписал бы, — вздохнул маг. — Но хорошо, что не пришлось. Какие условия поставил тебе отец?

— На территории академии я полностью лишен своего статуса и не имею права рассчитывать на его помощь, — пожал плечами мальчишка. — По-моему, так даже лучше.

— М-да… Побольше бы таких как ты в академию, глядишь, и вернули бы маги себе уважение. А так, почти никто из поступивших не понимает, зачем туда пришли, — тяжело вздохнул архимаг.

— Простите, господин Элтар, но вы не правы. Почти половина нашей группы имеет какую-то цель. Не у всех она серьезная, но главное, что они к чему-то стремятся, — мальчишка начал переминаться с ноги на ногу, устав стоять на месте.

— Да сядь ты уже, я тебе не король, чтобы стоя со мной разговаривать. Тебя ужином накормить?

— Не надо, а то дома отец сердиться будет, что плохо ем, — покачал головой мальчишка и сел в кресло, из которого ему было видно и меня, и Элтара.

— И что же за цели у первокурсников? — ровным голосом, без всякого ехидства спросил архимаг. — Расскажи.

— У Марека и Тарека отец был магом, он погиб, когда им было четыре года, сдерживая стаю гоулов, идущую на деревню. Стая была большая, а он в одиночку пошел, да и по силе, видимо, средним магом был, раз не в столице жил — так и не вернулся. Столичные маги в итоге совсем чуть-чуть не успели — только в крайнем доме семью заели, остальные выжили, а в деревне больше ста дворов было. Так что теперь они хотят стать хорошими боевыми магами и в паре уничтожать нечисть. У Рейса дядя на охоте погиб — отвлек на себя свирха, чтоб остальные ушли. А были бы амулеты в достатке — все бы живыми вернулись. У Ирры в деревне два года назад эпидемия была, из ее родственников никто не погиб, но пока гонец в столицу добрался, пока маги прибыли — полдеревни вымерло, она на врача учиться пришла.

Мальчишка перевел дыхание, и Элтар решил уточнить.

— Ты с ними со всеми разговаривал?

— Да.

— Зачем?

— Хотел команду собрать.

— Хотел? А теперь не хочешь?

— Смысла нет. Вокруг Таль уже вроде как команда собирается, и мне с ней интересно, так что если не прогонят — с ними буду.

Ну, не то чтобы вокруг меня собиралась команда, но в чем-то он прав. Уже появилась группа, которая не просто держится вместе, а готова помогать друг другу. А раз так, надо бы выяснить, что он знает об еще одном члене нашей команды.

— Ян, а что ты о Рамине знаешь, она почему поступила в академию в таком возрасте?

— Там вообще странная история, и проверить ее я не могу. Вроде бы у них семья голодала, и они поехали в город. Причем отец ей сказал, что тут она станет хорошо жить, у нее будет еда и нарядные платья. А разные дяди будут приходить и с ней играть. Потом она помнит красиво одетую женщину, у которой, по ее словам, «много волос», и как мастер Кайден на эту женщину кричит, а та боится. Дальше мастер Кайден бросил в женщину деньгами и унес Рамину в академию. Экзамены она не сдавала. Только я ничего толком не понял.

Я посмотрела на бледного, буквально окаменевшего Элтара и поняла, что, скорее всего, моя догадка верна — педофилы и здесь имеются, а девочку то ли отдали, то ли продали в бордель. И даже в какой-то мере зауважала Кайдена, который хоть и ругается на нас по поводу и без, но Рамину спас.

— А вот о Натальиных целях я ничего не знаю, — добавил Янисар.

— И какая у тебя цель? — обратился маг ко мне.

— Стать магом.

— И все? А для чего? — не понял он.

— Для того, чтобы быть магом… — я замялась, не зная, как бы объяснить попонятнее. — Вы знаете, что основным условием заклинания призыва является желание попасть в мир, похожий на ваш?

— Конечно, я же один из призывающих. А при чем тут это? — удивился он.

— В моем мире не было магии, но были книги о ней, и я мечтала быть магом. Поэтому мне не так уж важно, что именно делать, главное — с помощью магии.

— То есть результат тебе вообще не важен? — саркастически поднял бровь архимаг.

— Нет, не так, — я задумалась. — Вот мне очень нравится левитация в любом виде, даже перо в воздухе держать, а в итоге я колбу поймала и карикатуру на мастера Эрха на доске нарисовала.

— А карикатура-то тут при чем? — окончательно запутался маг.

— Так я ее стилусом при помощи левитации на доске нарисовала у него за спиной. В жизни не видела, чтобы человек так своему кривому изображению радовался.

Элтар удивленно воззрился на меня, потом повернулся к Янисару, и тот утвердительно кивнул.

— Ян, а кто ты такой? — осторожно спросила я.

Мальчишка жалобно посмотрел на хозяина дома, вздохнул и снова ничего не ответил.

— Думаешь, тебе долго удастся это скрывать? — обратился к нему Элтар.

— Не знаю… А вы что посоветуете?

— Ян, после каникул у вас будет география, и там ты уже никак не отвертишься.