Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Вы Аделина? — на всякий случай уточнила я, хотя женщина очень походила на описание, данное архимагом.

— Да… — окончательно растерялась она. — А вы что тут делаете?

— Ночую, — не удержавшись, с улыбкой вспомнила формулировку архимага.

— То есть как — ночуете? — опешила женщина и даже отступила на шаг назад.

Я поняла, что дальше шутить не стоит, и поспешила внести ясность.

— По поручению хозяина дома — архимага Элтара. Я такой же наемный работник, как и вы.

— То есть ты что-то вроде сторожа? — несколько расслабилась Аделина. И тут же озадаченно спросила скорее у себя, чем у меня. — Хотя зачем тут сторож?

— Трудно сформулировать, кто я… Вот конкретно вам велено сказать, что все как всегда, и после окончания уборки отдать три медяшки, которые мне для оплаты оставили. А насчет ночевки — это сам господин Элтар так выразился. Я ему в ответ такое сказала, что даже вспоминать стыдно, — смущенно улыбнулась я, и женщина, окончательно успокоившись, улыбнулась мне в ответ.

Я толкнула дверь, предлагая ей войти внутрь и приступить к своим обязанностям. Она уверенно прошла по коридору, открыла дверцу в чулан и остановилась в растерянности.

— Что-то не так? — попыталась прояснить ситуацию я.

— Ведра нет, — удивленно повернулась ко мне уборщица.

— Ой, — выдала я, вспоминая, что мой тренировочный снаряд так и остался на заднем дворе. — Сейчас принесу, я на нем левитацию отрабатывала и забыла на место поставить.

Получив орудие труда, Аделина начала суетиться по дому, и я, дабы не мешать ей, снова ушла читать на веранду. Примерно через полчаса пришла женщина, которой было велено отдать пузырек с ярко-синим содержимым и забрать у нее за это три серебрушки. Расплачиваясь, женщина окинула меня крайне заинтересованным взглядом, но ничего не спросила. Она вообще была крайне лаконична. Почти сразу за ней пришел один из описанных мужчин — продиктовала ему заученный наизусть адрес. На его попытку выяснить, кто я такая, ограничилась формулировкой «наемный работник» и демонстрацией медальона адепта после попытки проявить настойчивость в выяснении моей личности и места в жизни архимага. Собеседник погрустнел и ретировался.

Аделина управилась примерно за час и, получив причитающуюся оплату, удалилась, прихватив оставленные архимагом в специальной корзине одежду и белье для стирки. Перед уходом расспросила ее, чем тут можно погладить вещи. Оказалось, и на это есть специальный артефакт с кристаллом, который даже имелся в наличии у архимага, только кристалл оказался пустым. Ну, теперь для меня это не проблема — ученический кристалл, используемый в артефакте, я залить уже могла.

Стала собираться на обед в академию и, поскольку выстиранная одежда еще не досохла, переоделась в предусмотрительно прихваченные вещи моего мира. Заодно проверим, насколько лояльны местные жители к призванным. Одевшись, с удивлением обнаружила, что меньше чем за месяц пребывания в этом мире здорово похудела. Джинсы, которые раньше обтягивали меня настолько плотно, что заставляли задуматься о диете, были даже чуть велики, а ремень застегнулся на следующую за привычно разношенной дырочку.

Поход в академию на обед закончился вполне благополучно. Мой внешний вид привлек массу внимания, но и только. На меня глазели, шептались, а одна женщина, очень смущаясь, попросила потрогать джинсовую ткань, но никакой агрессии не было. Так что либо мне по дороге попадались на редкость миролюбивые жители, либо Карен несколько преувеличил серьезность проблемы. Сокурсники тоже уделили некоторое внимание моей одежде, но их значительно больше интересовал вопрос «Пойдем ли мы за Янисаром?».

— Да, все вместе. Как близнецы освободятся, заходите за мной, и пойдем. Только где бы узнать адрес? — задумалась я.

— Чего его узнавать? — удивился Марек. — Все знают, где герцоги Устийцы живут.

— Ну, и отлично, тогда не знающей мне дорогу покажете, — констатировала я и собралась идти осваивать местный вариант утюга, а то находящиеся в столовой адепты начинали все более активно проявлять интерес к нашему столику, а скорее всего, ко мне. И не удержалась от небольшого эпатажа.

— Да-да. Это именно то, что вы подумали! — во всеуслышание заявила я и, развернувшись, попыталась гордо удалиться, но незапланированно столкнулась нос к носу с бесшумно подошедшим сзади мастером Кайденом. Он зло прищурился.

— И что же мы подумали?

— Что здесь такого не шьют, — быстренько сориентировалась по ситуации я и ретировалась из столовой. Ну, вот что же мне на него так «везет»?

Дверь в дом Элтара удалось открыть только с третьей попытки, видимо, встреча с мастером Кайденом очень сильно выбила меня из колеи. Проверка резерва показала, что он полностью восстановился после утренних экспериментов по левитации, так что я вынула из специального углубления на местном утюге ученический кристалл и зарядила его прямо тут — мне уже не требовались какие-то особые условия и позы для заливки кристаллов. Все получалось очень естественно, и процесс мне чем-то даже нравился, несмотря на остающееся после него чувство голода.

Я понимала, что практически сразу после еды ощущение это может быть вызвано только пустым резервом, поэтому, вставив наполненный энергией кристалл на место, пошла на веранду медитировать. Тратить время на полное восстановление не стала и, дождавшись, когда минут через пятнадцать перестало хотеться есть, вернулась в дом, прихватив с собой высохшее на солнышке белье.

Утюг был несколько непривычной формы, но все же представлял собой устройство с ручкой. А человек, как известно, приспосабливается к чему угодно. Так что еще минут через сорок я стала счастливой обладательницей не только чистой, но еще и выглаженной одежды, и как раз успела в нее переодеться, когда в дверь уверенно постучали. Я уже думала, что это пришел последний из описанных архимагом мужчин, но ошиблась — за дверью были мои одногруппники. Причем Тарек с Мареком еще и письма для Элтара с почты забрали.

— Ты бы видела лицо господина Зиранда, — как всегда эмоционально рассказывал Марек, пока мы неторопливо шли по городу в направлении дома герцогов Устийцев, — когда мы ему сказали, что письма архимагу отнесем. У него глаза стали большие-большие и круглые-круглые, прям как золотые монеты.

— Я даже напугался, что ему плохо станет, — подтвердил Тарек, — пришлось рассказать, что архимага сейчас нет дома, и вместо себя он тебя оставил, в том числе чтобы почту забирать.

— А вы Элтара все еще боитесь?

— Не-а! — гордо заявил Марек.