Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

Янисар вдруг к чему-то прислушался и вскочил на ноги.

— Дворцовый колокол звонит, десять часов уже. Мне бежать надо, а то на вечерние занятия опоздаю.

— Ужин! — тут же отреагировали на названное время близнецы.

— Мне тоже пора, а то родители ругать будут, — поднялся Эрин.

И как-то ужин в настоящем своей актуальностью вытеснил из юных умов беды, случившиеся в прошлом. Все засобирались, Янисар и Эрин распрощались с остальными до завтра и бегом отправились по домам. Оставшаяся компания тоже решила пробежаться для разминки, так что к середине ужина мы уже были в столовой и привычно уселись за один стол.

— Рами, а пошли после ужина к нам, — предложил Тарек. — Мареку все равно историю надо доучивать — вместе не так скучно будет, и я вам помогу, если что.

Девочка согласно закивала, а я благодарно улыбнулась мальчишке, поскольку сама остаться с ними учить все-таки не рискнула бы — мало ли кто придет в мое отсутствие.

После ужина, помахав ребятам на прощание рукой и пожелав всем хорошо выспаться перед новой учебной декадой, неторопливо пошла в дом архимага. Я шагала уже ставшей знакомой дорогой и разглядывала людей, спешащих по своим делам или неспешно прогуливающихся по вечерним улицам. Вокруг были невысокие одно- и двухэтажные дома на широких, в отличие от характерных для средневековья моего мира, улицах. Брусчатка под ногами, укатанная колесами и утрамбованная земля в проулках. Я шла по чужому городу в чужом мире, в котором прожила меньше месяца, и не чувствовала себя здесь чужой. Этот мир принял меня, и я стала его частью. У меня были здесь друзья и было дело, которому я готова отдать всю себя. У меня уже была хоть и простенькая, но работа. И был архимаг Элтар, которого боялся весь город, но не боялся мальчишка Марек, увидевший часть души этого сильного человека. И если бы сейчас нашелся тот, кто предложил бы мне вернуться в мой мир, я бежала бы от него без оглядки, потому что тут была моя жизнь, то, для чего я была рождена. Можно сказать много слов, описывая мои чувства, а можно всего одну фразу, которая вместит в себя все — я была счастлива.

Часть 11

Наутро я проснулась на рассвете, выспавшаяся и в отличном настроении. Побродила по пустому дому, касаясь стен и мебели. Дом был очень уютным, явно рассчитанным на небольшую семью. Но насколько я знала, архимаг жил один.

Пробежав пару кругов вокруг дома и сделав разминочные упражнения, которым учил нас мастер Ивор, пошла напоследок воспользоваться душем — днем должен был вернуться хозяин. Проверила, все ли везде прибрано к его возвращению, и с чистой совестью ушла в академию, уже привычно заперев дверь.

Когда подсела к своим друзьям в столовой, они бурно обсуждали вчерашний вечер и совместное выполнение домашних заданий. Метод с пересказом одним и дополнением остальными понравился, так что ребята собирались и дальше часть уроков делать вместе. Мне тут же предложили составить им компанию, и я не стала отказываться — пусть и медленнее, чем в одиночку, зато друзьям помочь смогу, а недостатка в свободном времени у меня пока не было.

В классе нас уже ждал чуть ли не светящийся от радости Ян. После его рассказа своему преподавателю по законодательству о применении получаемых знаний тот похвалил его перед старшим герцогом Устийцем, и просьба дать нам возможность пользоваться служебным входом не вызвала ожидаемого недовольства родителя. Так что мы, в каком-то смысле, теперь вхожи в дом герцога, пусть и через заднюю калитку, в качестве ключа от которой нам раздали по небольшому амулетику.

После урока истории сходили вместе с мастером Гаруном в библиотеку, немало удивив господина Эшена, и переписали на него дочитанную мной книгу с забавными историями о магах. Преподаватель одобрительно покивал, когда я к нему подошла сообщить, что собираюсь сдавать книгу, видимо, юные адепты обязательностью не отличались. А в целом занятия и ведущие их мастера уже становились привычными, не вызывая таких бурных эмоций, как в начале прошлой декады. Хотя нет, один преподаватель все так же вызывал у нас почти безотчетный страх — мастер Кайден. Вот вроде бы и предметы у него интересные, но все сходились во мнении, что лучше бы его видеть пореже.

Как и раньше, побывав на почте до ужина, после него я направилась в дом архимага, чтобы узнать, вернулся ли он в город, или мне посчастливится провести еще одну ночь в его уютном жилище. На подходе к дому никаких признаков прибытия хозяина заметно не было, но стоило мне приблизиться к входной двери, как она распахнулась, и из глубин дома донесся знакомый голос:

— Я в кабинете. Иди сюда.

Элтар расслабленно сидел в кресле за письменным столом и листал что-то вроде толстой тетради в кожаном переплете. Его распущенные волосы были влажными, а не застегнутая рубашка открывала поблескивающие на груди капельки воды.

Он посмотрел на мое удивленное лицо и пояснил:

— Только приехал — все утро о душе мечтал! Вчера подработать пришлось, — кивнул он на несколько серебряных монет, лежащих на краю стола, — вот и задержался. А у тебя тут как, кто-нибудь, кроме Аделины, приходил?

— Все, кого вы описывали. И еще для вас письма пришли, — указала на сложенные стопкой конверты.

— Да, я уже просмотрел — ничего срочного. Проблемы с посетителями были?

— Только с Тейгаром, но мне Янисар помог. Он рассказал, что следует делать, если магическая услуга оказана некачественно, и что будет, когда жалоба подтвердится или не подтвердится. После этого Тейгар ушел, амулет не забрал, — отчиталась я перед своим работодателем.

— А причем тут некачественная услуга? — нахмурился маг и зло сощурился. — Он хоть в дом не вломился?

Я отступила на шаг назад под этим взглядом и торопливо заверила его:

— Нет-нет. Тут заперто было.

Архимаг на несколько секунд прикрыл глаза, успокаиваясь.

— Таль, извини, я не хотел тебя пугать, и злюсь вовсе не на тебя. А ты что, каждый раз, когда выходила, дом запирала?

— Нет, только когда со двора уходила, — я немного замялась, но решила быть до конца честной. — Мы с друзьями у многоструйного фонтана вечерами сидели, оттуда дом хорошо видно. Когда Тейгар пришел, я его у двери догнала.

— Ну, и ладно, — махнул рукой Элтар, — если до конца