Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

В голове мелькнула безумная мысль, но принимать единоличное решение, не обсудив его с остальными, было нельзя. В разведке так не поступают… разве что в самых крайних случаях.

– Итак, – я перевел взгляд на предводителя наших вампирских союзников. – Вы несравненно быстрее и проворнее любого из нас, людей. И, как мы уже все давно поняли, обладаете прекрасным чувством ориентации. В этих подземных лабиринтах вам не заблудиться. Если кто и сможет молниеносно добраться до крепости, то только вы. Поэтому я прошу вас об этом. Оставьте нас и немедля доставьте весть о том, что демоны, по всей видимости, используют обходной путь.

– Ты уверен? – спокойно уточнил вампир.

– Я уверен, – твердо повторил я. – Вы гораздо быстрее и выносливее нас. Мы не сможем за вами угнаться. Это наилучший выход… К тому же, мы не можем просто так уйти, – добавил я. – У меня есть безумная идея… Но, думаю, она может сработать. Я хочу обрушить верхнюю часть здания, под которым проходят демоны… Конструкция и так сильно повреждена и испещрена трещинами. Если приложить усилия, целый ярус может обвалиться и похоронить под собой часть демонической армии. Это даст нам выигрыш во времени.

– Командир, – тихо произнес полуэльф. – Любое наше действие привлечет внимание демонов. Если твой план удастся… Не думаю, что у нас останется шанс уйти от преследования демонических псов. Ты это понимаешь?

Все взгляды были устремлены на меня.

– Понимаю, – с еще большей твердостью ответил я.

– Как ты собираешься обрушить ярус? У тебя есть план? – спросил один из разведчиков, мой негласный заместитель.

В ответ я выложил вперед два арбалетных болта, окрашенных в сине-серебристый цвет. Такие болты были у каждого бойца отряда – всего их у нас было сорок штук. Взрывные болты. Последний шанс каждого разведчика.

– Тогда… – тихо произнес полуэльф, освобождая свой кассетный арбалет от обычных болтов. Со всех сторон к нему потянулись сине-серебристые. По мимо него ещё семь наших штатных стрелков молча перезарядили свои арбалеты.

Я, как посредственный стрелок, передал свои болты лучшим, которые быстро заменили одни выстрелы другими, с магической составляющей.

Лицо предводителя вампиров оставалось невозмутимым. Он изучал меня пронзительным взглядом, словно пытаясь разгадать, что скрывается за моей кажущейся решимостью. Наконец, он медленно кивнул.

– Хорошо, – произнес он, его голос был тихим, но в нем чувствовалась сила. – Я доставлю весть. Но помни, мой друг, время играет против вас. Как только начнете, каждая секунда на счету.

Не дожидаясь ответа, он и остальные вампиры стремительно развернулся и исчез в лабиринте туннелей, словно тень, скользнувшая по стене. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим шуршанием перезаряжаемых арбалетов.

Я оглядел свой отряд. В глазах каждого читалась смесь страха и решимости. Они знали, что это может быть их последний бой, но никто не дрогнул. Я почувствовал гордость за этих людей, за их верность и готовность идти до конца.

– Хорошо, – сказал я, стараясь придать своему голосу уверенность. – Стрелки, готовьте взрывные болты. Цель – верхний ярус здания, напротив. Цельтесь в трещины по нижнему горизонту. Нам нужно обрушить его как можно быстрее. Стрелять по команде.

Сейчас я очень жалел только об одном… а именно, что в нашем отряде не было ни одного мага.

Мы рассредоточились, приготовившись совершить задуманное.

Я снова глянул вниз на эту армию под нами, мысленно пытаясь прикинуть как много демонов уже успело миновать этот мёртвый город и сколько ещё должно было здесь пройти. Пока что казалось, что этот поток бесконечен.

– Приготовились, - тихо произнес я. – Огонь по готовности!

Стрелы со свистом рассекли воздух, устремляясь к своей цели. Врезаясь в каменные стены, они мгновенно вызывали оглушительные взрывы. Камни крошились, словно песок, и огромные глыбы начали отрываться от здания, повисая на последнем издыхании. Серия взрывов прокатилась по нижнему горизонту яруса, усиливая трещины и подрывая опоры. Пыль и каменная крошка густым облаком окутали место обстрела, затрудняя видимость.

Снизу донесся яростный рев демонов, осознавших опасность. Их внимание мгновенно переключилось с туннеля наверх, где разворачивалась смертельная игра. Демонические псы заскулили, поднимая головы и вынюхивая воздух, пытаясь учуять источник угрозы.

Ещё несколько взрывных болтов поразили намеченные цели. Огромный кусок каменной кладки, удерживаемый лишь чудом, рухнул вниз с оглушительным грохотом. Земля содрогнулась. Облако пыли поднялось еще выше, застилая всё вокруг.

Огромные глыбы камня обрушились прямо на головы демонической армии, круша всё на своем пути. Вопли ужаса и боли перемешались с грохотом падающих обломков. Уцелевшие демоны в панике метались из стороны в сторону, пытаясь избежать смертоносного ливня. Гоблины и прочая мерзость гибли сотнями, погребенные под каменными завалами.

Не дожидаясь результата, я тут же скомандовал:

– Уходим! – и дернул ближайшего ко мне стрелка назад. – Я сказал уходил! – повысил я голос.

И только после этого мои ребята, развернувшись, дружно бросились бежать назад по туннелю. Оставалось только надеется на то, что в том хаосе что воцарился внизу про нас, забудут и мы сможем сбежать...

Правда уже через полчаса стало ясно, что этим надеждам не суждено было сбыться. Сначала паучок на моем плече забеспокоился и передал ментальное предупреждение, о том, что нас начали преследовать. А ещё минут через десять мы услышали раздирающий вой демонических черных волков…

***

Артем.

Весть о демонах, словно ледяной ветер, пронеслась по госпиталю, мигом развеяв остатки моего мнимого отдыха. Шери и Ками, позабыв про свою недавнюю обиду, с горящими глазами смотрели на меня, ожидая указаний. Я же, подавив вздох, понимал, что отсидеться в тиши не получится.

– Шери, Ками, – тихо обратился я к девушкам, – Вы так хотели показать свою воинскую доблесть. Похоже у вас появился шанс. Демоны – это не шутки.

Лица девушек посерьезнели. Шери, еще недавно негодующая из-за своей не востребованности, теперь с решительным видом кивнула и умчалась за своим оставленным в палатке клинком. Ками последовала за ней, ее молчаливая сосредоточенность говорила о многом.

Я снова коснулся своей магической наручи, меняя свое снаряжение. В мгновение ока, на мне оказались боевые доспехи и обе мои секиры – золотая и черная. Я, наверное, был единственным в мире целителем, что с легкостью менял скальпель на боевой меч.

Мой взгляд натолкнулся на матушку, которая четко и без паники уже отдавала приказы, наводя в госпитале порядок. На мгновение