Газлайтер - Григорий Володин

Сам же, вместе с Аресом и его людьми, отправляюсь на подмогу штурмовикам. Наступление уже в самом разгаре: византийцы и русские части высадились и активно продвигаются вперёд. Вдали я ощущаю ауры жен и вижу, как Золотой Дракон парит над боем, сверкая на фоне рассветного неба.

Когда наша группа соединяется с одним из союзных отрядов, я сразу замечаю знакомые лица. Светка, едва завидев меня, с радостной улыбкой бросается на шею.

— Даня! Нашелся! — кричит она, искренне счастливая. —

Настя более сдержанна. Она подходит, немного смущённо переступая с ноги на ногу, но затем всё-таки обнимает меня.

— Ой, а ты чего ниже ростом стал? — удивляется невеста.

— Это всё подставная личина, — отмахиваюсь.

Только Айра остаётся в сторонке. Она улыбается, но подходит не сразу — слишком смущенная.

Бойцы Ареса наблюдают за сценой воссоединения с явным недоумением. На их глазах две красавицы вешаются на меня, а третья так смотрит, будто готова присоединиться. Один из охотников шепчет своему товарищу:

— Неужели это всё из-за иглоукалывания?

Арес, слыша это, только качает головой.

— Не завидуйте, — бурчит он, — господин Бо — достойнейший из воинов.

Мда, засмущал я статных красавцев-греков. А вообще время тайн прошло. Снимаю тёмный доспех, затем медленно скидываю и личину старого Баня.

— Пришло время представиться, — смотрю прямо на Ареса.

На глазах охотников сморщенная старческая физиономия уступает место моему лицу.

— Здравствуйте, господа охотники, — улыбаюсь и протягиваю руку их лидеру. — Я — граф-конунг Данила Вещий-Филинов.

Арес словно на миг потерял дар речи. Вокруг повисает напряжённая тишина, нарушаемая лишь далёкими звуками боя.

— Вот это да! — раздаётся одновременный возглас десятка греков.

Арес, по привычке почесав голову, тут же спохватывается и торопливо протягивает мне руку. Его жест уважителен, но во взгляде читается явное непонимание.

— Здравствуйте, Ваше Сиятельство. Почему же вы скрывали свою личность?

Я пожимаю его руку и отвечаю честно:

— Не хотел, чтобы у вас возникло искушение сдать меня грифонным всадникам.

Арес на мгновение теряет дар речи, а затем, поражённый, произносит:

— Так вы тот самый, кого они ищут? Мы думали, это всего лишь слухи…

— Полагаю, это уже не так важно, — я бросаю короткий взгляд на далекие взрывы. — Мы должны помочь основным силам.

— Да. Двигаемся дальше, — кивает Арес.

Но никто не успевает сделать и шага. Прямо передо мной из воздуха возникает стройная фигура. Изящное появление, будто часть спектакля. Лорд-дроу выходит из тени. На нём безупречный костюм-тройка, идеально выглаженный, без единой складки, словно только что сшитый. Руки увешаны магическими кольцами, каждое из которых источает силу.

— Какая честь, лорд Филин! — его голос мягкий, но в нём звучит лёгкая насмешка. — Вот мы наконец и свиделись!

Я чувствую, как пространство вокруг словно сгущается. Его сила давит на сознание. Настоящий Грандмастер.

Быстро сканирую взглядом его артефакты. Каждый из них явно с историей, и ни один не выглядит простым украшением. Если дело дойдёт до боя, это будет серьезное испытание.

Я выпрямляюсь, напрягая мышцы и сознание, сам внешне остаюсь спокойным.

— Простите, сударь, а вы, собственно, кто такой? — спрашиваю небрежным тоном, словно встречаю случайного прохожего на вечернем променаде.

Лорд-дроу улыбается. Улыбка широка и любезна до абсурда.

— Я вами восхищен, лорд Филин.

Григорий Володин

#Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 21

Глава 1

— Я вами восхищен, лорд Филин. Меня зовут лорд Гагер, — представляется дроу с вежливой улыбкой, склонив голову в лёгком поклоне.

По моему ментальному сигналу группа тавров, Светка, Настя, Айра и бойцы Ареса уже окружают этого Гагера. Оружие поднято, взгляды сосредоточены, все готовы к атаке. Но сам Гагер стоит неподвижно, излучая ленивое безразличие. Его взгляд скользит по окружившим его бойцам, как по надоедливым мухам, не выдавая ни малейшей тревоги.

— Вернее, я восхищен вашей смекалкой, — продолжает он спокойным, почти небрежным тоном, глядя прямо на меня. — Меня впечатлило, как вы сегодня сработали. Затесались среди беженцев, и давали отпор, пока не нагрянула основная армия. Умно. Браво.

Мои бойцы уже окружили его со всех сторон. Но Гагер будто даже не замечает их движения. Его голос звучит с холодной насмешкой, будто он читает лекцию:

— Мне было интересно посмотреть, как вы отреагируете в экстремальной ситуации, лорд Данила.

Я притворно нахмуриваюсь, хотя уже догадался, что этот остроухий — зачинщик грифонского налета:

— Значит, это вы всё устроили? Зачем?

Гагер продолжает улыбаться, его лощеное лицо остаётся таким же самодовольным:

— У меня нет цели уничтожить вас, если вы вдруг опасаетесь этого. Я просто хотел увидеть, кого выбрал мой господин — Багровый Властелин.

Он делает паузу, наслаждаясь моментом, как кошка, играющая с пойманной мышью. Затем, с лёгкой ноткой насмешки, добавляет:

— Знаете, я впечатлён. Не сильно, но вполне-вполне. Ваши некоторые действия достойны вознаграждения. Поэтому у меня есть предложение.

Из внутреннего кармана своего безупречного пиджака он достаёт свиток, украшенный витиеватыми надписями, и протягивает мне.

— Это договор. Ознакомьтесь. Я предлагаю вам стать моим вассалом, лорд Филин. Подумайте, почитайте.

Гагер соединяет руки за спиной. Ситуация становится почти фарсовой.

Света тут же откликается по мыслеречи:

— Вассалом? Да этот ушастый хрен совсем кукухой поехал!

Настя поддерживает её коротким, но выразительным волчьим рыком:

— Рррр…

Я разворачиваю свиток, мельком просматривая документ. Всё понятно: отказать прямо сейчас — значит немедленно вступить в бой с противником, который явно не прост. А бой в таких условиях недопустим. Здесь мои жёны, и рисковать их безопасностью я не намерен.

Быстро обдумав, я поднимаю взгляд на Гагера и отвечаю с ровной вежливостью:

— Польщён такой честью, лорд. Я возьму время на раздумья. Как насчёт встретиться завтра в районе шести вечера в Москве, в ресторане «Марьино»?

Гагер на мгновение морщится, уже открывает рот, чтобы сказать что-то резкое, но быстро подавляет раздражение, бросив взгляд на небо. Там, широко расправив крылья, парит Золотой.

Лорд встречается со мной взглядами. Я продолжаю любезно ждать ответа, будто бы не заметив быстрого злостного блеска в его глазах.

Конечно, дроу хотел заставить меня подписать этот магический договор здесь и сейчас, потому и подловил в подходящий момент — на окраине города, без дружины и гвардии. Но он явно не учёл, что я сумею дотянуться ментальным щупом до