"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Новичок невесело усмехнулся и замолк.

— Ты на войне погиб? — предположил я.

— Ага, — откликнулся он. — Город ракетной атакой накрыло. Ее мы в убежище пересидели. А когда вылезли, пришел Страйк. С-скотина…

— Наш! — в один голос с Аргусом решили мы.

Страйком звали мага десятого ранга из Мексики. Один из самых известных и безбашенных боевых магов нашей эпохи. Да и сам Мигель, судя по имени, откуда-то из тех краев.

— Ты существуешь, — успокоил новичка я. — Эта чернота — всего лишь общее телепатическое пространство. Мы здесь только сознанием, тела остались в реальном мире. Мы родом из одной эпохи с тобой, но переродились почти четыре тысячи лет спустя.

Я на миг задумался, что важнее изложить первым, но новичок не дал мне продолжить:

— А я? Что я тут делаю? У меня здесь нет тела.

— Снаружи есть одно свободное, — хмыкнул Аргус.

— Я займу? — весело поинтересовался Мигель.

— Да пожалуйста, — рассмеялся Аргус. — Получится — расскажем тебе, что происходит. Нет… ну тогда и необходимости не будет.

— Договорились, — отозвался Мигель.

И исчез.

Что, правда в реальность вышел? Как, дьявол его возьми⁈

До осуществления кровной привязки объекта никто из нас в реальность выйти не мог, это было проверено неоднократно. А этот шустрик даже не поинтересовался, где он очутился, зато выход нашел мигом.

— Какой интересный чужак, — протянул Аргус.

— Да уж, — фыркнул я. — Как думаешь, он сможет занять тело Диотале?

— Главное, чтобы вернуться додумался, — пробурчал Аргус. — Мы, конечно, можем привязать этот объект к кому-то из нас, но потом же все сначала начинать придется. И проклятый его знает, на какую глубину придется лезть в следующий раз.

— Сколько будем ждать?

— Пока не надоест. Но хотя бы пару часов ему дать нужно.

Это при условии, что новичок вообще додумается сплести цвето-функциональный шар, чтобы сюда попасть. Так-то неочевидное решение.

Сочтет ли он вообще нужным возвращаться в черноту?

В каком состоянии сейчас его тело? Может, ему там помощь нужна? Мы все-таки не на воздухе, а под водой. Мало ли как мог дергаться погибший чужак, может, он свой акваланг повредил? С исчезновения новичка прошла уже пару минут, он вполне мог захлебнуться.

— Аргус, у нас нет столько воздуха в баллонах, — напомнил я.

— Ах ты ж!.. — ругнулся он.

— Ты время ощущаешь тут? — неожиданно осознал новую функцию черноты я.

Аргус на мгновение задумался, а потом с удивлением ответил:

— А ты знаешь, да. Раньше такого не было.

Да, раньше не было. И мне все больше интересно, с чего вдруг чернота принялась преподносить нам сюрприз за сюрпризом.

— Пошли наружу, — предложил я. — Потом зайдем снова, снимем привязку и кинем ее на Диотале.

— А, точно! — обрадовался Аргус. — Ее же можно снять. Кровная привязка!

Аргус плеснул кровью на проявившееся плетение, и нас вышвырнуло в реальность.

* * *

Новичок сумел захватить тело Диотале.

И наше возвращение его явно обрадовало, это было отчетливо видно по глазам. Неудивительно, в общем-то. Оказаться запертым в каменном мешке под водой — то еще испытание. Не нужно ведь быть специалистом-подводником, чтобы понимать, что воздух в баллоне за спиной конечен.

Аргус жестом подозвал к себе Диотале, ухватил нас обоих за руки и мы вновь оказались в черноте.

— Снятие кровной привязки! — потребовал Аргус.

Забрав свою кровь с проявившегося плетения, он заявил:

— Привязывайся.

— Я? — удивился Диотале.

— Ты, — подтвердил Аргус. — То подводное строение, в котором ты пришел в себя, — родовой объект. И он должен был стать твоим. Ну, в смысле, твоего предшественника. Ай, да привязывайся уже, всплывем — поговорим. Нас наверху корабль ждет.

— Хорошо, — ответил Диотале. — А как?

— Кровная привязка! — потребовал Аргус.

Нужная часть плетения вновь проявилась перед нами.

— Мысленно плесни сюда свою кровь, — пояснил Аргус.

— Только потом удержись здесь, и нас удержи, — добавил я. — Объект попытается выкинуть нас обратно в реальность. Рано. Нужно еще кое-что сделать.

— Понял, — ответил Диотале.

Он плеснул свою кровь на сияющее плетение, и восприятие на мгновение померкло. Но нет, мы все-таки остались в черноте.

Мой выход.

— По праву хранителя, — начал я, — назначаю управляющим данного сектора Гирташа Диотале.

— Принимаю, — раздался ответ.

Я вздрогнул, мне на миг показалось, что сама система ответила. Но это всего лишь Диотале проявил инициативу.

Перед глазами полыхнула магическая карта. Сначала — этого морского сектора, а через пару мгновений — вся открытая на настоящий момент карта, в которую этот сектор тоже встроился.

— Вот теперь все, — сообщил я.

— Гирташ Диотале? — переспросил новый чужак. — Тьфу, язык сломаешь! Можно я оставлю свое имя?

— Ты издеваешься? — опешил Аргус. — Имя рода сменить нельзя!

— Диотале я уже как-нибудь выговорю, — насмешливо парировал новичок. — Но Мигелем-то мне никто не запретит быть?

— Да пожалуйста!

— Все, идемте наружу, воздух в баллонах не бесконечен, — напомнил я. — Мигель, ты знаешь правила безопасного всплытия? Мы на глубине примерно тридцать метров.

— Знаю.

— Тогда вперед.

Всплытие никаких проблем нам не доставило.

Уже стемнело, но корабль сиял собственным освещением и шарил по воде десятком мощных прожекторов. Поймав отражение света от специальных вставок на наших масках, с корабля спустили моторную лодку и быстро нас подобрали.

Через полчаса мы вскарабкались на палубу и начали стягивать с себя водолазные костюмы.

Мигель так облегченно выдохнул, оказавшись на палубе в чем мать родила, что Аргус не мог не съехидничать:

— Твое общение с морем на этом не окончено.

— Почему? — повернулся к нему Диотале.

Я бросил взгляд на его лицо и ожидаемо увидел перемены. Как ни крути, внутреннее состояние и самоощущение очень много значит. На прежде растерянном и каком-то безвольном лице Диотале горели решимостью глаза Мигеля. Он чуть нахмурил брови, поджал губы, выше вскинул голову — и впечатление от чужака стало кардинально другим.

Мигель Диотале в нашу компанию впишется легко. Да он уже вписался, в общем-то.

— Ты на что жить собрался? — фыркнул Аргус.

— И причем тут море? — не понял Диотале.

— Подводный объект — твой, — ответил Аргус. — Он стоял