Газлайтер - Григорий Володин

— Как раз знаю. Где-то триста лет назад меня напрягли в Организации найти новые рудники. Вообще-то этим должна была заниматься гильдия Портакла. Они ведь и делают стелы. Но Портакл — ленивая жопа, хоть и уникальный специалист. Вот его и терпели. Надеюсь, он сдох, урод.

Я качаю головой, усмехаясь.

— Какой ты добрый. Так где залежи камня?

— Тебе поблизости нужно? — уточняет он. — Есть одно место. За горами, где живут снежные великаны.

— Это гряда за Заиписом? — вспоминаю я карту.

— Она самая, — подтверждает Лиан. — Но будь осторожен. Великаны — народ сложный.

— Знаю, я у них золото брал, — отвечаю, усмехнувшись.

Лиан тихо хмыкает:

— Тогда, может, и с камнем договоришься.

— Увидим, — бросаю я и отключаюсь.

Первым делом я набираю Деда Дасара. Он уже не раз имел дело со снежными великанами, и переговоры с ними — как раз его стезя.

— Дасар, нужна твоя помощь. Договорись с великанами о допуске к залежам определенного минерала. Как думаешь, могут возникнуть проблемы?

— Шеф, а что за минерал? Не золото?

— Даже не близко. Выглядит как гранит. На вид ничего особенного. Наш Гумалин займется поиском его точного местоположения и добычей.

— А ну, если не железо и не золото, тогда великанам вообще пофиг. Договорюсь без проблем.

Успокоившись, что этот вопрос в надёжных руках, направляюсь к Гумалину. Захожу в его мастерскую и вижу, как он сидит над картами, в окружении горки подписанных минералов со всего света: с Урала, Кавказа, даже из Тибета. В руках у него кирка, а взгляд затравленный, будто он не знает, куда броситься.

— Ты едешь в горы снежных великанов, — сразу объявляю я. — Там у нас есть портал, который выходит в заброшенный склеп монахов Обители. Территория под охраной: там полно големов. Для компании с тобой пойдут тавры, и выдвигаться нужно сегодня же. Можешь взять своего племянника и других казидов.

Гумалин смотрит на меня с такой смесью облегчения и энтузиазма, что я едва сдерживаю улыбку.

— Шеф! Наконец-то! А то я уже чуть было не взорвался от сомнений, куда податься! — Гумалин с облегчением выдыхает и тут же с энтузиазмом бросается к своим вещам.

Он с энтузиазмом начинает собирать инструменты: от увесистых кирок и отбойных молотков до точных геологических молоточков. Рядом лежат полировочные принадлежности, магические амулеты для стабилизации руд и даже комплект светящихся кристаллов для освещения подземных ходов. Всё это он методично укладывает в огромный чемодан, который, кажется, готов лопнуть от такого обилия шахтёрского снаряжения.

С усмешкой наблюдаю за его деловой суетой. Довольный тем, что одним решением убил двух зайцев, отправляюсь в свой кабинет. Мой рунописец наконец-то отдохнёт и заодно добудет мне минерал для стел. Все в выигрыше — идеально.

Самое время подумать о Гагере. Лорд-дроу, скорее всего, уже формирует новую волну наёмников. Но его может начать беспокоить, почему лягушкоиды не пошли на убой, как было задумано. А чтобы выяснить это, ему придётся отправить своих шестерок.

Не дожидаясь неприятных сюрпризов, я отдаю приказ: гвардия должна разместить немногочисленные глушилки в ключевых районах вокруг Невинска. Там, где таких устройств нет, остаются свободные участки — потенциальные места появления новых наёмников или мутантов Гагера. Эти зоны нужно перекрыть максимально. В тех местах, где глушилки не дотягиваются, ставим камеры. Главное — не упустить момент, если новые гости всё же объявятся.

Студень быстро записывает мои распоряжения и бодро выходит из кабинета. Вслед за ним в дверях появляется Камила. Она шагает уверенно, её взгляд решительный.

— Даня, — говорит она с лёгкой улыбкой, прислоняясь к столу. — Нам нужно решить, где будем праздновать твою свадьбу с Настей.

Я на мгновение задумываюсь и, прикинув всё, отвечаю:

— Думаю, в Москве. Хотелось бы, конечно, устроить всё в Невинске, но это событие слишком важно для Насти. Она выходит из опального рода и становится частью нашего, а такое должны увидеть как можно больше столичных дворян. Это её момент, и он должен быть впечатляющим.

Камила, как ответственная за все организационные вопросы свадьбы, одобрительно кивает. Затем, с игривой улыбкой, присаживается ко мне на колени и целует меня в щёку.

— Какой ты великолепный муж.

— Пока для Насти я лишь «великолепный жених», — замечаю,

— А для меня — муж, — брюнетка снова целует, уже в губы.

В этот момент дверь приоткрывается, и в помещение заглядывает Красивая, грациозно отодвинув створуку лапой. Её янтарные глаза внимательно изучают меня и Камилу, словно оценивают происходящее.

Я отрываюсь от Камилы, усмехаюсь и обращаюсь к нежданной гостье:

— Что-то хотели, сударыня?

Тигрица, выдержав паузу, будто бы раздумывая, стоит ли отвечать, медленно разворачивается. Её пушистый хвост лениво взмахивает в воздухе, и она невозмутимо исчезает в коридоре.

Камила смотрит ей вслед.

— А она всегда так внимательно за тобой следит?

Я лишь улыбаюсь и спокойно отвечаю:

— Она пока не готова нам полностью раскрыться, поэтому просто наблюдает.

Камила, слегка нахмурившись, продолжает:

— Ну, её тигрята-то в полном порядке.

— Это не её тигрята.

Она резко поворачивается ко мне, явно озадаченная.

— Что?

— Те тигрята не её потомство. Красивая просто их нашла и защищала, — поясняю я.

— Ого, — выдыхает Камила, удивлённая. — Ничего себе у тебя интуиция.

Я качаю головой, усмехаясь:

— Это не интуиция, а наблюдательность. У тигрят желтоватый мех с более узкими и длинными полосами. А у Красивой — насыщенно оранжевый с чёрными полосами, которые плавно спускаются по бокам. Это разные виды больших кошек.

Камила смотрит на меня с неподдельным удивлением, видимо, пытаясь осмыслить сказанное.

— Невероятно. Ты меня этим окончательно добил, — шутит она, качая головой.

Мы ещё немного милуемся с Камилой, но она, уловив, что мои мысли постепенно ускользают к рабочим вопросам, с понимающей улыбкой поднимается. Проводив её взглядом до двери, я вздыхаю.

Эх, род — как живой организм. О нём нужно заботиться, как о питомце: кормить, убирать за ним, следить за его «гигиеной». Конечно, пример условный, но суть та же. Даже транспортный портал требует не только магической настройки, но и логистических договорённостей с соседями, а также обеспечения безопасности на дорогах. Хорошо, что Гришка со своей гвардией вызвался зачистить пиратов. За каждое пойманное судно я обещал ему по сорок тысяч. Чем не стимул? И работа сделана, и люди довольны.

Я сижу в кабинете, перебирая бумаги, когда