Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

удивился, когда встретился глазами с Безгрешным. Один кивок, и, ухмыльнувшись, он скрылся между людей. Ничего примечательного. Рубаха, как на всех, даже грязнее. Неопрятные волосы. Даже цвет кожи из зеленоватого стал светло-желтым и шрам едва заметным. Потеряй на секунду — в следующую не узнаешь.

Но мне этого было достаточно. Раз сам Хикару в городе, значит, готовится что-то серьезное. Просто так он бы сюда не прибыл. А значит, нужно быть готовым драпать при первой возможности или сражаться. Как минимум нужно с ним встретится, благо теперь я знаю связного. Баян никуда не торопился, лишь присел на обочину, отдыхая после выполнения мощного заклятья.

После того, как князь принял меч и произнес короткую, но зажигательную речь, к истукану Святогора потянулся тонкий ручеек дарителей. Но куда больше меня радовало совсем иное. Цифра в интерфейсе наконец сдвинулась с мертвой точки. Двести пятьдесят семь! Семь человек за утро! Осталось всего семьсот сорок четыре, и я буду свободен. Получу обратно магию Света. Но до того момента у меня очень много дел.

Дождавшись, когда последний проситель уйдет, и другие жрецы покинут статуи своих повелителей, я сам подошел к Оскольду.

— Не хочу, чтобы между нами вражда была, ты сам видел, не трогал я покрывала, его ветер унес, идол для всех открыв.

— Об этом до того думать надо было, — угрожающе проговорил жрец Перуна, — дар бога князю при всем честном народе. Мы так не договаривались.

— Чем хочешь могу поклясться, что это не моих рук дела. Я о таком даже не помышлял и думать не думал. Ни появление клинка. Ни то, что статуя толпе в первых лучах солнца показалась — ничего этого я не планировал и не делал.

— Зато сама статуя — твоих рук дело! — злобно нахмурился жрец, — кто ему крылья приделал? Почему они на ветру шевелятся и в солнце горят, что за магия? Или хочешь сказать, что и это не ты? Я строго-настрого сказал — нельзя использовать ничего, кроме дерева!

— Э-нет. Ты сказал, что идол должен быть из дерева, -уточнил я, — так он и есть, из единого столба. И с краски мы использовали только те, что ты разрешил. И по размеру он куда меньше, чем остальные. Да и народ его знает, как выяснилось. Что за Хорс?

— Невежа, прославляешь того, кого сам не знаешь? — с презрением посмотрел на меня Оскольд, — бог солнца, круговорота дня и солнечного диска. Не думал я, что придется его рядом с Дажбогом ставить. Два бога света это перебор. Но многие, кто с южных племен, его почитают.

— Интересно, значит, я его просто под другим именем знаю. Может, расскажешь о нем больше?

— Я? Это ты его жрец, тебя спрашивать надо, — едко усмехнулся волхв, — но князь прав. Раздора между людьми быть не должно. Война скоро у порога будет. Разве то мы успеем до того во всем разобраться. Да и кто будет богу поклонятся, если его жрец в лесах да болотах сгинет за жар-птицей гоняючись?

— Вот ты как думаешь. Ладно. Переубеждать не буду. Время все рассудит и на места расставит.

— А люди помогут, — еще ехиднее усмехнулся старик, — прощай, Добрыня. У меня дел много. Помни, коли принесут что — половину мне да Перуну отдашь!

— Как тут забудешь. Здрав будь, Оскольд, — чуть поклонился я жрецу, признавая его право первенства. Кто я такой, чтобы спорить с авторитетным старцем? Тем более что он прав, люди помогут. И не только люди. И не только ему. Выискивать долго Макграга не пришлось, он чуть пришел в себя, но все еще был слишком слаб, чтобы добраться до городской стены самостоятельно.

— Давай помогу, — я поднял парня с травы и перекинул его руку через плечо. В результате наши головы оказались достаточно близко, чтобы можно было разговаривать шепотом, и я сразу перешел к сути, — почему тебя не забрал Хикару? И где его в городе найти.

— Он вас сам найдет, ваше сиятельство, — слабо усмехнулся бывший чиновник. Или не бывший, черт его знает. — Вечером Илья поведет вас на трапезу, там вы должны будете их познакомить. А уж общие темы для беседы у них найдутся.

— Хотите скинуть Владимира? — догадался я, — это будет крайне не вовремя.

— Почему? Если князю Полоцка отдать его голову — войны не будет. Илья взойдет на престол, а территории Хикентов расширятся, — пожал плечами заключенный, — думаю, и нашему господину что-то да перепадет.

— До виконта ему еще далеко, он и на баронском-то месте всего полтора месяца. Не слишком ли торопит события?

— Да тут каждый князек — владелец огромных городов и лесов. Пусть и в болотах. А уж его благородие сумеет развернуться по полной. Полугода не пройдет, как танки да паровые дирижабли сюда придут. Год, и вся Славия будет под Дланью. И кого тогда назначат этим всем владеть? Не уж то какого-то залетного? Нет. Сильно сомневаюсь.

— Что-то ты чересчур хорошо планы его знаешь, — недоверчиво хмыкнул я, — или считаешь, что знаешь. С Безгрешным нужно держать ухо востро. Кстати, пока не забыл, зачем ты тех двух бедолаг прикончил? На переходе, когда мы плоскодонку паровую тащили.

— А с чего вы взяли, что это я? — нагло ухмыльнулся Баян, но под моим взглядом через некоторое время насупился, — ладно-ладно. Моих рук дело. Вы мне за тот случай жизнью обязаны. Два придурка крестьянских хотели в вашем лице всем господам отомстить. Так что я вас спас от неминуемой смерти. Это сейчас вы оправились, а месяц назад на вас смотреть страшно было — одни кости. И если вам интересно, то на болотах это не я был.

— Знаю. И знаю кто.

— Вы? Не может быть! — от удивления у него даже глаза на лоб полезли, — барон сказал, вас магии лишили старшие демоны!

— Все верно. Я пока без способностей, так что за представление спасибо. Как тебе удалось убрать сухой остаток из крови при кристаллизации?

— У художников свои секреты, — загадочно улыбнулся Макграг, — но такая форма куда прочнее обычной. Когда магию свою вернете и интерфейсом пользоваться сможете — обращайтесь. Уверен, у вас в загашниках есть, на что обменять такой секрет.

— Найдется, — кивнул я, — как ты себя чувствуешь? До