Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

И, надо сказать, лица у графа и его людей были удивлённые.

Да что там удивлённые! Увидев меня, они застыли на месте, не веря своим глазам.

— Андрей, рад видеть вас в добром здравии! — Аристов сумел с собой совладать и с облегчением выдохнул. — В имении очень мощная энергия Искажений. Откровенно говоря, я думал, что вы…

— Что меня растерзали монстры? — Я позволил себе лёгкую ухмылку. — Ну нет, Ваше Сиятельство. Так легко вы от меня не избавитесь! Как я понимаю, вы прибыли сюда с проверкой?

— Всё верно. Как Императорский представитель я обязан удостовериться, что конфликт между вами и господином Границким соответствовал требованиям закона… Кстати, барон ещё жив?

— Нет. Не имею привычки участвовать в войне и оставлять за спиной живого врага!

Лицо Аристарха Ивановича на мгновение просияло. Скрыть радость от того, что с Границким покончено, он не сумел.

— Что ж, Андрей. Это очень печальная новость… А сейчас мы с моими людьми проследуем внутрь и как следует всё проверим!

— Разумеется.

Я отступил в сторону, пропуская Аристова и его людей.

Правила ведения войн между аристократическими Родами мне были знакомы. И я был уверен — я не нарушил ни одного!

Пусть проверяют, что считают нужным. Граф был заинтересован в уничтожении Границкого. Очень сомневаюсь, что у него возникнут ко мне какие-то претензии…

Войти в имение Аристов и его люди не успели.

На улице раздался визг сирен, и на ведущей к имению дороге показался кортеж из бронированных автомобилей.

Я пригляделся к ним внимательнее и разглядел нанесённые на бока машин знакомые эмблемы. Распахнутые волчьи пасти.

Да это же Императорская охранка!

— Они с вами? — Я посмотрел на Аристова.

— Нет. — Вид у графа был мрачный. — Андрей, должен предупредить — у меня с ними сложные отношения. Моё влияние на них не распространяется. Так что помочь я вам ничем не смогу…

— Не стоит об этом волноваться. Решим проблемы по мере их поступления!

Появление охранки меня не удивило и тем более не напугало. Более того, этого стоило ожидать!

Эти ребята не из тех, кто отсиживаются в стороне. Сомневаюсь, что они могли так легко закрыть глаза на столкновение двух Родов.

К тому же есть у меня подозрение, что всё сложнее, чем кажется…

Машины остановились у самых ворот, и оттуда друг за другом высыпали вооружённые бойцы. Почти у всех было оружие, в том числе и боевые артефакты. Двое агентов были облачены в простую усиливающую броню.

А эти парни приехали не просто для проверки. Они готовы применить силу!

Знакомое лицо я заметил сразу.

— Здравия желаю, капитан!

— И вам доброй ночи, Ваше Благородие! — Капитан Громов кивнул мне и склонил голову в вежливом приветствии. — Как я погляжу, Андрей Николаевич, вы не теряли времени понапрасну. Прошли Испытание, восстановили Род, вступили в Родовую войну… И всё это за пару дней! Должен сказать, что вы мощно начали!

— Такой характер. Не люблю сидеть на месте! — Я ответил ему улыбкой. — К тому же вы немного ошиблись.

— И в чём же?

— Я не просто вступил в войну Родов. Я её завершил!

Громов пытался казаться угрожающим, но в его взгляде я видел уважение. Кажется, наша прошлая встреча оставила в нём неизгладимый след.

Без меня встречу с вырвавшимся из клетки мозгохватом капитан бы не пережил…

— Рано радуетесь, барон! Сейчас мы ещё проверим, как вы тут всё завершили!

Из машины выбрался грузный мужчина лет пятидесяти, одетый в форменную одежду сотрудников охранки. На плечах сверкнули полковничьи погоны.

А вот, кажется, подъехало и начальство Громова…

Взгляд полковника обратился ко мне. И какой это был взгляд!

Он даже не пытался скрыть бурлящую в нём ненависть.

— Ну и какого Искажения ты, мальчишка, здесь устроил⁈ — Он шагнул ко мне, практически упираясь в меня массивным брюхом. — Напал без оснований на имение уважаемого человека! Да я тебя за это… Парни, а ну вяжите его!

Прибывшие с ним бойцы шагнули вперёд. Судя по тому, что они даже не задумались над приказом, возможность моего ареста они обсуждали заранее.

Стоящий рядом Аристов, готовясь меня защищать, набрал в грудь воздух.

Я посмотрел на него и качнул головой. За поддержку я графу был благодарен.

Но его помощь мне была не нужна.

— На каком основании вы собираетесь меня арестовать?

Шагнувших ко мне бойцов я встретил знаменитым «княжеским» взглядом. Никакой магии, исключительно сила воли!

Агенты охранки переглянулись и замедлили шаг. Почувствовали, что без боя я не сдамся…

— Как на каком⁈ — От гнева лицо полковника стало красным, словно помидор. Казалось, что ещё немного, — и у него из ушей повалит дым. — Ты, пацан, без причины объявил войну барону Границкому! А потом ворвался в его имение и устроил тут не пойми что⁈ И мне плевать, что ты — аристократ! Я тебя отправлю в лагеря! Да ты свободы никогда в жизни больше не увидишь!!!

— Хозяин, а почему этот стррранный человек так злится? — Брысь сидел в пространственном коридоре и с любопытством разглядывал прибывших. — Он ведёт себя так, будто ты сожрррал его еду!

— Всё очень просто. Потому что для него это личное!

Иллюзий относительно того, что здесь происходит, я не питал. Этот полковник, кем бы он ни был, завёлся ни на ровном месте.

Когда в прошлый раз Громов прибыл проверить моё имение, он выполнял чей-то приказ.

И теперь я знал, чей именно!

Я был уверен — приказ надавить на меня полковник получил от Границкого. Наверняка эти двое работали бок о бок уже не первый год. Барон щедро платил, а полковник при помощи своих связей решал его проблемы.

И теперь его долгосрочный партнёр был мёртв. По моей вине!

Понятно, почему одна мысль приводила его в такую ярость…

Я посмотрел полковнику в глаза.

— Я не услышал вашего имени.

— ЧТО⁈

— По правилам вы обязаны представиться. Вы этого не сделали. И сейчас я требую, чтобы вы назвали ваше имя!

Полковник покраснел ещё сильнее. Вокруг него вспыхнула магия.

А, так он, оказывается, Одарённый! Пусть и не очень сильный.

Магия рвалась из него, но полковник сумел с собой совладать.

— Полковник Императорской гвардии Геннадий Иванович Собакин!

— Вот, это было совсем не сложно… — Я улыбнулся. Лично по мне, так фамилия