Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

— Нам потом возвращаться этой же дорогой, — возразил я, — при этом против течения. А если ветра не будет? Так что ночи действительно лучше дождаться, но не за этим. Нападем, пока они спят. Снимем часовых, если они будут, а потом по-тихому перережем стольких, скольких успеем.

— Луками по-тихому не выйдет, — заметила Арата, — как и арбалетами.

— У нас для этого маг Крови есть, — кивнул я на Баяна. Тот обреченно прикрыл глаза ладонью и покачал головой, — что? Я что-то не то сказал?

— Какой из него маг Крови? — отмахнулся Трорин, — он просто самоубийца неудачник. Вены все режет, да все не в ту сторону. Аж с самого суда. Я его на магию раз пять проверял — чисто.

— А… — начал было я, но решил на этот раз заткнуться. Он что, не в курсе, что у него в подчиненных полноценный маг с уникальным заклинанием? Если так, то я очень сильно затупил и получается, что надсмотрщик на пару с мулаткой неподконтрольны Хикару. И это в корне меняет дело. Но как тогда он сумел скрыть свою магию, ведь тот трюк с чашей по-другому не объяснить.

— В рукопашную пойдем, — меняя тему, сказал сам Макграг, — только графа с его факелом пускать вперед не стоит. Да и неплохо бы обзавестись чем-то тихим.

— Видел я у южных племен штуку одну, — мечтательно проговорил Трорин, — плевательная трубка. Они ее из особого тростника делают, а потом отравленными иглами за двадцать метров бьют. И тихо, и точно. Шипы там по пять сантиметров. В глаз — насмерть. Или в горло тоже. Да только нам такое не поможет, их с детства тренируют.

— Значит, решено. Пойдем как стемнеет, — кивнул я, отползая. Мы отошли на добрых шестьсот метров, чтобы посторонние звуки не смутили бандитов, и, по очереди дежуря, дождались заката. Удовольствие надо сказать то еще, без костра и еды ждать больше восьми часов. Но все лучше, чем нападать на пусть и плохо, но вооруженных бандитов.

Делать днем было практически нечего, поэтому мы развлекались как могли. И из одной шутки вышел толк. Арата задремавшему Трорину засовывала оборванные с ближайшего дерева листочки в кольчугу. Когда он очнулся — получился прям живой куст. Где руки ноги — не различишь. А отойди на пару метров так и вообще в листве не заметишь. Так что к вечеру мы все пятеро были так украшены. А дриаде так и стараться не пришлось.

Были это по всей видимости бывшие охотники да крестьяне. Вооруженные в основном луками с оперенными стрелами без наконечников. Хоть могу поспорить, и со стальными концами тоже были, но гораздо реже. Другого оружия для дальнего боя и не надо. Но парочку человек в кольчугах я заметил. Правда, с дисциплиной у них было совсем туго.

Стоило только старшей сестре осветить небеса, как большая часть завалилась спать, разойдясь по шалашам и времянкам. Оставшиеся разожгли такой костер, который видно было на много километров, и не стесняясь бухали. Явно не воинство, а пережравшая банда. Когда от хмельных песен устали даже они, и остались только несколько самых стойких, мы решили, что пора действовать.

Надежно закрепив Кладенец за спиной, я залепил ошейник глиной так, чтобы в темноте меня выдать могли только глаза. С ними, увы, деться было некуда. Остальное было ужа замаскировано, так что, достав из ножен Стервятника, я пошел первым. Стилет тут же жадно глотнул моей крови, но Сердце компенсировало эту потерю.

Проверка атаки. База: 11 (+5 Лунный стервятник, +3 сила, +3 элита, +3 подмастерье клинков, −3 при смерти). Бонус: −7 (+2 общий, −3 элита, −1 хороший доспех, −2 настороже, −3 ловкость). Бросок: 2. Требование: 3. Потрясающе!

Часовой успел дернуться, но не более. Вогнав клинок в шею противника по самую рукоять, я поймал тело и как можно тише положил его на траву. Сколько мы не осматривали лагерь — других сторожевых видно не было, так что теперь следовало заняться пьянчугами, тихо сидевшими у костра. Дождавшись соратников, я жестами объяснил ситуацию.

У нас было три лука. У костра как раз оставалось трое противников. По одному выстрелу на каждого. Пальцами Трорин обозначил счет, и два болта с одной стрелой сорвались с тетивы практически одновременно. Идеальное попадание! Двое остались сидеть как сидели, а у одного чуть голову от удара не сорвало — прямо в костер рухнул.

Оставалось только прокрасться в лагерь и перебить спящих. Сколько успеем, пока не забили тревогу. Крадучись один за другим мы по тропке вышли на поляну. Главное, чтобы никто не проснулся раньше времени. Каждый двинулся к своим целям. К шалашу или к времянке. Я выбрал ближайший. И только Лягушка осталась ждать снаружи.

Укрывшийся с головой простым одеялом, бандит спал без задних ног, даже не храпел. Так что я решил не рисковать и, подкравшись со всей силой, ударил по выпуклости. Клинок стилета легко пробил одеяло и голову, настолько, что, не удержавшись, я со всей силы впечатал по ней кулаком. Под рукой что-то смачно треснуло. Пусть опыт у меня не то, чтобы богатый, но черепа ломаются не так.

В сомнениях откинув одеяло, я увидел… тыкву! И сложенные в виде человеческой фигуры пожитки. Вашу мать!

— Это ловушка! — женский голос меня опередил, Арата сообразила быстрее, а может просто у нее была не такая аккуратная подстава. В ту же секунду на нас со всех сторон обрушилась туча стрел. Шалашики от них совершенно не защищали, но я сейчас и не думал о том, чтобы остаться на месте. Снаружи осталась девочка, одна! Сорвав с перевязи Кладенец, я бросился на выручку.

Проверка отражения. База: 14 (+3 Кладенец, +3 элита, +3 подмастерье клинков, +2 ловкость, +2 отражение, +2 естественная броня, +1 хороший доспех, +1 маскировка, −3 при смерти). Бонус: −15 (0 простое оружие, −2 опытный враг, −3 засада, −2 любимое оружие, +2 общий, −10 толпа врагов). Бросок: 4. Требование: 2. Успех.

Град стрел обрушился на меня со всех сторон. К счастью, большинство из них можно было вообще пропустить — мой нагрудник они не пробили бы даже при большой удаче. Так что я сосредоточился лишь на тех, которые представляли реальную угрозу голове, шее и конечностям. Ну его к черту это позерство. Надо как Илья нормальный доспех