Фантастика 2026-160 - Вахтанг Глурджидзе

— Нам хватит, — улыбнулась. — Не пропадем. Ведь ты хороший механик. А что ты подумал, когда посмотрел на лесовиков после девятой пленки? — спросила она.

— То же, что и ты, — рассмеялся он, — Что они все похожи на китайцев!

В купе было уютно. Он раскатал матрацы, она достала из пленок белье, застелила постели, села, уставилась в окно. Он достал серую папку. На обложке были выведены три слова: «Удачи. Удачи. Удачи».

— Посмотрим?

Вытряс ее содержимое на стол. Это были фотографии. Вынутые из альбомов, вырезанные откуда-то. Фотографии Томки Соленой, или Ленточки Соль. Настоящей Томки. И фотографии Павла Шермера. Много фотографий. С родителями, с друзьями, школьные, студенческие.

— Да, — прошептала Томка, — Вот это подарок.

— Тут еще что-то есть, — удивился Павел, — Деньги, еще деньги, кредитные карточки. Смотри-ка! Документы! Все вопросы снимаются. Права. Паспорта. Военный билет. Пенсионные. Страховые. Хотя насколько они действительны — еще вопрос. Ты смотри! Свидетельство о браке!

— От свадьбы не отвертишься, — прошептала Томка.

— Не могу представить тебя в белом платье, — улыбнулся Павел.

В купе постучали.

— Можно?

Павел накрыл стол полотенцем. Проводница улыбнулась красивой паре — он молодой, чуть за тридцать, с длинными черными волосами, длинным носом, брови домиком, глаза собачьи, губы скобочкой вверх. Она — красавица, светловолосая, скулки с акцентом, брови вразлет, глаза как у кошки.

— Давайте паспорта, надо билетики оформить. Взяла документы, улыбнулась, подняла брови:

— Муж и жена? Они переглянулись.

— А разве не похоже?

— Фамилия редкая. Шарман. Из немцев, что ли? Засмеялись хором.

— Из французов!

ГЛОССАРИЙ

Амел — свободный человек, муж, мужчина (аккад.).

Аху — другой, чужой, враг (аккад.).

Бирту — крепость (аккад.).

Галаду (аккад. gld, galadu, galatu) — бояться, страшиться, испугаться, дрожать от страха; пугать, нагонять страх; беспокоить, страшить, тревожить.

Джан (на санскрите джана) — человек.

Жагат (на санскрите джагат) — поднимать, поднимающий.

Киссат — масса, полнота; сила, мощь, могущество, всесилие, всемогущество, всеобщность, все, множество, совокупность; вселенная, мир; страна; половодье (аккад.).

Тарану — тень (аккад.).

Эмпат — человек, отличающийся способностью воспринимать переживания, эмоции и чувства другого человека на уровне собственных эмоций.

Ян Ли

Пламя не спрашивает разрешения

Глава 1

Никакого света в конце туннеля, никаких ангелов с арфами, даже завалящего флешбека перед глазами не было. Просто сидел я в своем офисе в три часа ночи, доделывал очередной отчет для начальства, которое его все равно не прочитает, потянулся за энергетиком — и все. Темнота.

А потом очнулся в каком-то зале, который выглядел так, будто его проектировал упоротый на аниме дизайнер интерьеров. Белый мрамор, золотые узоры на стенах, парящие в воздухе светящиеся шары и полное отсутствие логики в архитектуре. И три двери. Три чертовых двери прямо передо мной.

Над первой дверью висела табличка «Путь Тьмы». Выглядела она зловеще, названию соответствующе — черное дерево, украшенное черепами, из щелей сочился какой-то туман. Прямо готический кошмар подростка-эмо.

Вторая дверь — «Путь Иллюзий». Переливалась всеми цветами радуги, будто кто-то скормил единорогу ЛСД и попросил его блевануть на дверной проем. Красиво, ярко, но как-то… избыточно.

Третья — «Путь Пламени». Обсидиановая дверь с потоками лавы и следами копоти. Никаких украшений, никакой помпезности. Просто дверь, от которой несло жаром.

Пока я разглядывал двери, передо мной материализовался… пес. Нет, серьезно, обычный такой дворовый пес, достаточно потрепанный жизнью. Правда, размером с небольшую лошадь и с глазами, светящимися золотым светом.

— Привет, неудачник, — заговорил пес человеческим голосом, и у меня чуть инфаркт не случился. Или инсульт, я в них никогда не разбирался. — Меня зовут Бао Би, я страж этого места. Поздравляю, ты сдох.

— Чего? — только и смог выдавить я.

— Сдох. Помер. Откинул копыта. Сыграл в ящик. Дал дуба. Склеил ласты. Кони двинул. Нужно еще синонимов, или дошло?

Вот же сука. Мало того что я умер, так еще и псина надо мной издевается.

— И что теперь? — спрашиваю, стараясь не психовать.

— А теперь выбирай дверь, — пес зевнул, демонстрируя клыки размером с мой палец. — Каждая ведет к новой жизни, новому миру. Станешь там героем, будешь спасать принцесс, убивать драконов, вся фигня.

— А если я не хочу?

— А если ты не хочешь, то можешь постоять тут. Вечность. Буквально. Время здесь не идет, так что скучать будешь о-о-очень долго.

Прекрасно. Просто великолепно, блядь. Всю жизнь, сука, мечтал вляпаться в иссекай.

Подхожу к первой двери, трогаю ручку — холодная, аж пальцы сводит. Что-то внутри меня кричит: «НЕ ЛЕЗЬ ТУДА, ДУРАК!». Окей, прислушаемся к инстинктам.

Вторая дверь… От нее такая волна псевдо-позитива идет, что аж тошнит. Знаете это чувство, когда менеджер по продажам улыбается вам слишком широко? Вот примерно то же самое.

Остается третья. Подхожу, касаюсь ручки — горячая, но терпимо. И что самое странное — никакого отторжения не чувствую. Будто это просто дверь. Честная такая, без подвохов.

— Эту выбрал? — спрашивает Бао Би. — Точно? Переиграть не дам.

— А что с ней не так?

— Да ничего особенного. Просто последние десять героев, которые ее выбирали, сдохли в первый же день. Рекорд — три часа после появления.

Охренеть. Утешил.

— И сколько вообще отсюда героев выходило?

— За последнюю тысячу лет? Человек триста. Выжило из них… дай подумать… трое? Или четверо. Я не помню, один вроде как полуживой зомби стал, считается это или нет?

— Слушай, пес…

— Бао Би.

— Слушай, Бао Би, а можно как-то без этого всего? Ну там, переродиться обычным человеком, прожить нормальную жизнь и помереть от старости?

Пес расхохотался. Смеялся он минут пять, катаясь по полу. Даже головой бился о мраморные плиты.

Ладно, намёк понял. Еще раз смотрю на двери. Первые две хоть и выглядят круче, и слова пса… но что-то мне подсказывает, что и там подвох, и как бы не покруче. А третья… Ну огонь и огонь. Что я, огня не видел?

— Ладно, все равно третью выбираю.

— Уверен? — пес наклонил голову. — Последний шанс передумать.

— Уверен. Если равно помирать, так хоть красиво.

— Твой выбор, — Бао Би пожал плечами. Как пес может пожимать плечами, я не понял, но факт остается фактом. — Тогда лови инструктаж. В том мире, куда ты попадешь, есть