Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

И вот сейчас снова это чувство… Я не испытывал его, когда мы уходили от Администрации в ледовом поясе Роки-младшей — там всё закончилось довольно быстро. Я не испытывал его, когда мы столкнулись с «Альбедо» возле Даллаксии — там, в общем-то, ничего и не начиналось. Мы очень быстро свели всё к абордажу и дерзкому прорыву на борт противников.

Но сейчас совсем другое дело. Сейчас два корабля ведут самый настоящий космический бой. Бесшумный, неочевидный, но смертельный по своей сути.

На мостике царит полнейшая тишина, но на самом деле где-то над нами, под нами, слева и справа сейчас чертят бархат космоса плазменные заряды, не достигшие цели. И каждого из них достаточно для того, чтобы спалить половину нашего корабля всего лишь одним попаданием.

Можно сколько угодно выворачивать голову, пытаясь через лобовик что-то увидеть. Можно сколько угодно напрягать слух в бесплодных попытках что-то услышать — все это пустое.

Единственный источник информации о том, что происходит снаружи корабля — это радарный пост и короткие сообщения Магнуса, отслеживающего ведение огня и траектории зарядов.

Единственный признак того, что мы всё ещё живы, целы и здоровы — это та самая тишина на мостике. Которую не разрывает истошно крякающая аварийная система и полные боли крики раненых членов экипажа после прямого попадания.

Стоя здесь, на мостике, даже и не скажешь, что на самом деле сейчас мы ведём самую настоящую борьбу за своё выживание.

Да, мы сами её спровоцировали, да, так нужно было по плану, но это не отменяло всей опасности авантюры. Всё-таки лезть на средний боевой корабль Администрации на лёгком корвете — это самоубийство, если здраво на это посмотреть.

Но выбора не было. Корабли «Шестой луны» ни в чём грязном официально не были замешаны, и оно понятно — незачем им подставлять под удар такой важный ресурс, которого и так исчезающе мало. Поэтому только один лишь наш корабль мог с гарантией привлечь внимание. Ведь у нас одних был собственный домашний робот, в комплекте к которому шла подменная личина, вызывающая у администратов одновременно чесотку, кашель и моральные судороги.

Сейчас всё зависело от мастерства экипажа, я сделал всё, что мог. Все мои навыки и умения были бесполезны в ситуации, когда говорят не просто большие, а огромные пушки! Всё, что мне оставалось — это только смотреть в дисплей своего терминала, надеясь, что я каким-то чудом смогу понять, что очередная вспышка на силуэте медленно догоняющего нас «Алого» — это заряд, который прилетит точно в нас. Надеяться, что я каким-то образом смогу это понять… А главное — что я хоть что-то смогу с этим сделать. Хотя бы предупредить об этом остальных раньше, чем это сделает Магнус… Хоть это и даже звучит глупо.

Ненавижу чувство, когда от меня ничего не зависит! Когда я не контролирую ситуацию…

— «Алый» прошёл облако контрмеры, — доложил Магнус. — Сдвоенный залп на поражение. Контакт через пять.

— Контрмера два, задержка два, — тут же отреагировал капитан.

— Контрмера два да.

— Попадание. Рассеивание.

Короткие слова, сухие факты, за каждым из которых скрывается потенциальная смерть для всех нас. Смерть, о которой в самом плохом раскладе не успеть даже предупредить. Просто корабль в один далеко не прекрасный момент окажется разломленным пополам, а мы — плавающими в космосе. Хорошо, если уже трупами.

— Расстояние до астероидов? — деловито осведомился капитан.

— Шестьсот двадцать километров, — так же деловито ответил Магнус. — Мы успеваем! Контрмера отработает!

Несмотря на слова Магнуса, я понимал, что рано ещё что-то говорить по этому поводу. Что нам остаётся только надеяться, что мы успеем. Вот когда успеем, тогда да…

— Капитан… — внезапно упавшим голосом произнёс Магнус. — У нас… Проблема.

— Какого рода? — тут же повернулся к нему капитан. — Что-то с контрмерой?

— Нет… Всё намного хуже. — Магнус помотал головой. — Я только что зафиксировал пуск ещё одной торпеды с антиматерией с борта «Алого»! И она совершенно точно направлена точно в нас!

Что ж… Кажется, я слегка ошибся.

Глава 20

На мостике повисло тяжёлое молчание. Не удивлюсь, если окажется, что все думают об одном и том же. Потому что все их мысли фактически были написаны у них на лицах.

Да и на моём, скорее всего, тоже.

Потому что нам конец. Несмотря на все наши хитрости, ухищрения и планы — нам всё-таки конец.

Антиматериальная торпеда — это на самом деле ракета, поскольку движется точно по такому же принципу реактивной тяги, как и все остальные ракеты. Как, когда, кто и почему решил назвать её торпедой — большой вопрос, но название прижилось, приросло к оружию, да так прочно, что даже и вопросы задавать давно уже перестали. Тем более, что слово «торпеда», пусть и не очень правильно употреблённое, автоматически выделяло её среди всех остальных товарок-ракет… И это как ничто другое подчёркивало особый статус этого оружия.

А статус этот закрепился, потому что антиматериальная торпеда это не просто какое-то там очередное оружие. Антиматериальная торпеда это ультимативное оружие, самое мощное оружие космической эры, какое только смогло придумать человечество. И самое дорогое, как водится — не зря же у «Алого», который сейчас преследовал нас, их было всего две на борту. Одна торпеда с антиматерией стоила как четыре наших корабля, да не того потрёпанного, что сейчас носит нас по космосу, а новёхонького, только что со стапеля, с полным набором всех необходимых узлов и функций. И даже с форсажной камерой.

По сути дела, антиматериальная торпеда сама по себе была космическим кораблём. Маленьким, конечно — всего пятнадцать метров в длину и полтора метра в диаметре, она даже в рамки класса прогулочных яхт не пролезла бы из-за своих габаритов. Ну и само собой, даже одного человека экипажа она вместить не смогла бы, даже ребёнка, даже в положении сидя.

Однако, если выбросить из уравнения экипаж, ведь он ей и не нужен, все остальные признаки космического корабля у торпеды присутствуют. У неё есть свой маршевый двигатель и запас топлива, позволяющий ей пролететь примерно две световых минуты на скоростях, не дотягивающих разве что до самых быстрых гоночных кораблей, на которых устраивают безумные ралли среди астероидов особенно отбитые приключенцы. У торпеды есть свой навигационный блок и свои радиолокационные системы, позволяющие