Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

Тэллина схватила меня за руку, возвращая внимание к себе.

– Брось разглядывать снег, Нат! Уж чему меня и научила жизнь в последнее время, так это необходимости хоть иногда открываться. Хотя бы близким. А кто у тебя есть ближе сестры? Мы с Лу это поняли, пусть и слишком поздно. Мы говорим, поддерживаем друг друга, и это здорово. А если мы будем втроем, Нат? Ты будешь писать нам письма, хоть иногда. Заглядывать в гости, просто ради пустой беседы с сестрами. И чтобы родителей побесить, только представь их лица!

– Начинать вот так сразу не очень легко.

– Брось! Вопросы же глупые! Я не спрашиваю тебя про убийства или дворцовые интриги, ничего такого. Попросить принести нам обед сюда? Честно говоря, я уже проголодалась…

– Не стоит, Тэл. Мне уходить пора, правда. Но… мне понравилась твоя идея с пустыми беседами, правда понравилась. Вы с Тал не прячьтесь от меня больше, я ведь не знала, что и думать! И в другой раз мы обсудим… больше.

– И кто так делает? – закатила глаза Тэл. Она и в самом деле изменилась, превратилась в заводилу похлеще самого Мартина Ароктийского. Надо будет ему рассказать о конкуренции… – Нат, хотя бы намекни! Ты все-таки влюблена в этого нереального красавца, я права?

Опять она о Мартине.

– Любовь не для меня, Тэл. Эмпатия иной раз мешает думать. Когда-то я пыталась окунуться в нормальную жизнь, но попытки забросила.

– Как… непонятно. Но в следующий раз не отвертишься, младшенькая! Помни: ты обещала этот самый следующий раз, не думай увильнуть. Тогда ты и расскажешь все о себе.

– Я уже поняла, что от тебя не скрыться.

Смеясь, мы обнялись. Тэллина проводила меня до выхода, еще раз прижала к себе напоследок и пошутила про ужин. Мол, будет приглядываться к другому краю стола. Да у них с Воином даже шутки похожи!

Разговор с сестрой выдался полезным, если рассматривать с точки зрения семейных отношений. Может, у нас и впрямь что-нибудь получится. Мне бы этого хотелось, хотя раньше и мысли похожей не возникало. Но вот с точки зрения расследования… не так уж много Тэл добавила к воспоминаниям деда. Разве что историю со спасением, которую я запросто могла выдумать. Кого и как я могла спасти?

А еще мальчик… уродливый.

В который раз спотыкаюсь о свое же описание. Дети жестоки и говорят что думают, я сочла мальчишку уродливым. Может, в детстве шрам Адама выглядел много хуже? Он был свежим, может, красным и пугающим. Если мальчик вообще Адам, что далеко не факт. Пока в пользу этого расплывчатое описание и рассказ самого Адама о шраме, он говорил, что изуродовали его в детстве. А еще – интерес ко мне. Может, он взят не из будущего, а как раз из прошлого?

Адам обещал не врать. Но что, если он не стремится к увиденному будущему, а сознательно подгоняет события под будущее, к которому стремится? По какой-то причине, взятой из далекого детства. Запутанно, я и сама не до конца уверена, что это возможно, но… такая теория ведь имеет право на существование.

ГЛАВА 13. И у Ники есть теория…

Как позже выяснилось, строила предположения не я одна.

Но обо всем по порядку.

Нику и Алекса я нашла в Северной Башне, они вновь изучали книги, уведённые из библиотеки. Судя по всему, работа шла не в команде – Ника не просто отсела в соседнюю от Алекса комнату, но еще и выбрала для этого самый дальний угол.

– До сих пор думаешь, что в старых легендах можно найти ответы на злободневные вопросы? – поинтересовалась я у Алекса. Тот не ответил, только отмахнулся и продолжил читать.

От Ники его реакция не ускользнула, она странно ухмыльнулась. В душе и вовсе ликовала, как будто только что случилась ее большая победа и ей хотелось в пляс пуститься от счастья. Но случилось… ничего. Что происходит вообще?

Ладно, зайдем с другой стороны.

– Я поговорила с сестрами… – и коротко описала все, что удалось узнать.

В этот раз Алекс не промолчал.

– Значит, ты ушла искать того мальчика где-то в деревне, в это время сотни человек прочесывали округу, а вернулась уже к замку, я верно понял? Два ребенка прошли мимо всех незамеченными?

– Было темно…

– Или история леди Тиган не такая уж и надуманная, – влезла Ника. – Это пра-пра-много-раз-пра-бабка Танаты. За ней ухлестывал король, приехал штурмовать замок, ворвался внутрь и сгинул вместе с частью войска. Ни следа от них не осталось, был король и испарился. Тиган оказалась умнее всяких умников, – самодовольно закончила мысль Близняшка.

– В подвалах определенно что-то есть.

– Кости короля Дигона и его свиты. И много кого еще, судя по всему. Вильмар – из свежих жертв. А Адам и есть тот уродливый мальчик, и он помнит, как можно попасть в замок незамеченным. Все сходится. Осталось только прояснить часть с его спасением, но это уж вы вдвоем разбирайтесь…

– Кто-то нацарапал мне ту записку, – напомнила я.

– Слуги, – у Ники и тут нашелся ответ.

– И что Адам изначально делал в замке? Если это вообще был он.

– Ну… у тебя есть дар. У племянника твоего тоже есть дар. У Адама он так же имеется. Если вспомнить, что вы тут все вокруг чуть ли не родственники, не братская любовь брата объяснила бы многое. Извращенец на извращенце и извращенцем погоняет, вот и тебя накрыло.

Ника говорила это специально, потому я ее выпал проигнорировала.

Адам никакой мне не брат и даже не дальний родственник.

– Но даже если я не права, что совсем не факт, какая разница что Адам делал в замке? – продолжила напор Ника. – Мы нашли ответ, все.

– Какой ответ? – я уже злилась. И вовсе не потому, что Ника так старательно язвила, к этому давно можно было привыкнуть. Меня раздражало это ее внутреннее ликование, как будто она выиграла некую битву, о которой я даже не знала. – Серьезно, Ника, какой ответ? Тот, где это Адам причастен к исчезновению. Вильмара? Разве не поэтому мы изначально сюда приехали?

– Именно – исчезновение, ведь раньше мы считали, что он пропал. Теперь уверены, что мертв. Так зачем дальше время тратить? Спасать все равно некого.

– Если Адам связан с замком, мы должны выяснить, как именно.

– Ну еще бы!

– Хватит, Ника! Рассказывай уже, что скрываешь.

– Ты о чем? – Близняшка изобразила непонимание, но не убедила.

– Умнее всех умников – ты же про себя говорила.

– Совсем тронулась?!