Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

class="p1">Судя по настрою Ники, все могло продолжаться до бесконечности, но появился сначала Олли, а за ним и Мартин. Последний отчитался о проделанной работе: Оррен вместе с матерью отправлен в столицу, там для парня нашлось местечко, и скалы ему больше не угрожают.

С прибытием Мартина беседа заметно оживилась, Ника перестала источать яд, хотя и поглядывала на меня все с тем же видом победителя. Мне пришлось пересказать суть визитов к сестрам еще раз. Мы долго спорили, что делать дальше. В замке хотела остаться лишь я одна, даже Алекс промолчал, так и не вынырнув из книг. А Мартин, в очередной раз потрогав меня за волосы, виновато улыбнулся и встал на сторону Ники и Олли.

– Изо всех сих стараюсь быть объективным, Кудрявая.

В замке Адама все равно нет, он где-то поблизости. С сестрами я поговорила, с Тал в любой момент могу встретиться в городе. Если тайного прохода в замок не существует, то есть портал, к которому у меня имеется допуск. Велик шанс, что его не отзовут сразу и при необходимости я смогу вернуться. Есть дед, в конце концов. Аргументов за уход набралось много, самый первый – стража, теперь каждый наш шаг отслеживался, что здорово мешало расследованию. Но меня все равно что-то останавливало. С замком мы не закончили, как и с этой историей. Картина не складывалась.

Возможно, Адам не убийца. Возможно.

Но как озвучить это так, чтобы остальные меня поняли?

Перед ужином Воин принял решение.

– Предлагаю вот что: пусть сегодняшняя трапеза станет для нас последней, я все равно больше этого кошмара не выдержу и худеть начну… заглянуть в подвалы – необходимость, как ни крути. И мы знаем примерное место входа. Рубанем стену, проверим все внизу, охрану усыпим, чтоб не нервировали. Если найдем тайный проход куда бы то ни было – отлично, нет – узнаем хотя бы, что там творится. Все равно это надо сделать, без этого не уйти. А если рубанем стену – нас так и так «уйдут».

И все с этим согласились.

После Воин подсел ко мне и, понизив голос, предложил:

– Может, перекусим вдвоем? Пусть остальные отдуваются, а нам ужин принесут сюда. Как на это смотришь, Кудряшка?

Голос-то он понизил, но не настолько, чтобы остальные не услышали. Все как по команде повернули головы, ожидая моего ответа.

– Зачем это, Мартин? – прошептала я.

После Гезелькрооса он держался на расстоянии, и вдруг пошел в наступление? Почему так резко и именно сейчас? Это из-за встречи с Адамом? Мне хотелось задать все эти вопросы, но не когда все смотрят.

Теперь и Марину стало неловко. Он пожал плечами и беспечно ответил:

– Ты права, в другой раз. Все-таки это последний наш жуткий ужин, надо насладиться им сполна. И всем вместе, само собой.

Он обиделся. Конечно, обиделся! На ужине вел себя тихо, даже не прокомментировал растущее с каждым днем количество стражи. В этот раз я насчитала двадцать человек в столовой и неизвестно, сколько осталось за каждой из дверей. И из них только треть приглядывали за нами. А остальные, выходит, охраняли семью? От Адама.

Наблюдая за стражей, я уверилась, что замок покидать еще рано. Что-то готовилось. Я неловко выронила ложку, она с оглушительным звоном упала вниз. Несколько мужчин бросились к отцу с боевыми заклинаниями наготове. Воин, увидев магию, сам всполошился и приготовился, закрыв меня спиной.

– Простите, – пробормотала я, поднимая ложку.

Отец напугался, хотя внешне выглядел скалой. Действия стражи впечатлили и остальных, сестры с недоумением оглядывались, будто только сейчас заметили всех этих людей. Особенно беспокоилась Тал, наверняка связала стражу с грядущим побегом. Отец ведь всегда все знает… впрочем, это могло быть правдой, этакая демонстрация для своевольной дочери: не убежишь! Могло быть. Не будь отец и сам напуган.

Это не из-за Вильмара.

Об этом я думала по пути в башню. Раньше в замке не было столько стражи. Даже после нашего прибытия и новостей об Адаме. Значит, случилось что-то еще. В конце концов, Адам ведь здесь остался? Значит, с замком еще не закончил. И отец догадывается об угрозе.

Раздумывая, я не заметила, как за мной увязалась Ника. За мной столько человек бродило, что я привыкла. Увидев Близняшку рядом, раздраженно спросила:

– Разве ты не внизу живешь? Мы договорились встретиться позже.

– Думала, ты захочешь услышать ответ на свой вопрос.

– Какой еще вопрос?

– Зайдем к тебе или обсудим все при охране? – Ника кивнула в сторону парней.

Нехотя я пропустила Близняшку вперед. Та с королевским видом устроилась на моей кровати и, пригладив и без того идеально лежащие волосы, выдала:

– У меня была теория, Таната. И вчера я провела небольшой эксперимент.

– Судя по твоему ликованию с самого утра, все прошло успешно, – поддакнула я, силясь выглядеть равнодушно. Но в груди все равно росла паника, понятно же, что услышанное мне не понравится.

– Успешно, точно.

Близняшка засмеялась, запрокинув голову назад. Резко оборвав смех, Ника подошла ко мне, слишком близко. Она высокая и давила ростом и тайной одновременно. И это чувство ликования – что же она натворила?

– Поначалу я собиралась посмотреть, как ты все узнаешь сама и придешь ко мне. Но теперь передумала. Так даже веселее.

– Или говори, или я позову стражу.

– Не позовешь.

– Хочешь проверить? – я отошла от Ники, выдохнув с облегчением.

Сделала шаг в сторону двери, но Близняшка схватила меня за руку.

– Злишься. Сейчас будет хуже: у меня была теория, Таната. Давно, еще с Гезелькрооса. Или раньше. Безумная теория, очень смелая, тебе бы понравилась. Знаешь, с чем она связана? С Алексом.

Неожиданно, я опасалась чего-то другого.

– С Алексом?

– С Алексом. Тем самым Алексом, который разозлился, когда ты собралась в лес в одиночку. Который побежал за тобой, когда ты ушла к Адаму. Сдал нас всех твоему отцу, из-за этого человек едва не погиб! Он знал, что так будет, но все равно сделал. Из-за тебя. Интересно, как ты это пропустила?

– Он не любит самодеятельности, – пожала я плечами.

Тревога все еще не отпускала.

– Когда мы приехали сюда и зачем-то остались ночевать в той дыре с крысами, мы все терпели, видели твое состояние. Договорились дать тебе время и пространство. И как раз Алекс побежал тебя поддерживать, он остался с тобой, он даже спал с тобой в одной кровати. Думала, никто не заметит?

– Я бы не назвала его допрос поддержкой.

– Я так же себе говорила, – неожиданно согласилась Ника. – Но мелочей набиралось так много… до вчерашнего дня. Тогда Алекс и