Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

чужаков. Точно попробовали бы меня ткнуть рогом даже во время кормления или лягнуть копытом, но я беру каждую скотину по очереди под свое управление и вредные животины замирают, не мешая мне рассыпать зерно перед их мордами.

— Нужно их срочно убрать отсюда. Но, куда? — задумываюсь я серьезно.

— Можно к реке отогнать, если в ночи перегонять только, там уколами копий загнать в воду и заставить плыть на тот берег. Но ведь скотина сильно непослушная, без своих хозяев ведет себя очень плохо. Начнут вырываться, блеять и шуметь, привлекут к себе очень много лишнего внимания за эти три часа транспортировки.

— Три часа, это в лучшем случае получилось, когда авторитетные для скотины хозяева на них восседали, а так и на все шесть часов выйдет хлопот даже для меня. Это с моим ментальным контролем, а уж Терек и стражники с таким заданием точно не справятся, — напоминаю себе суть истории.

— Ну, вообще не захотят связываться с бодливой скотиной и предложат, естественно, ее просто перебить. И это, пожалуй, единственно правильный вариант, — понимаю я. — Просто отпустить тоже не выход, тут тогда такое начнется.

— Мне этим делом пока совсем некогда заниматься, хотел бы, конечно, Терека со стражниками к процессу привлечь, но он так ловко брать их под свое управление еще не умеет. Нет, гнать к реке ночью табун скандалящих при этом козлов — совсем не вариант, тут вся округа прознает обязательно, что козлы проклятых Всеединым Богом людоящеров бродят по дорогам, да еще в сопровождении моих людей, каких-то подозрительных приезжих из королевства. Ведь только потому, что живут они в полной глухомани на отшибе Империи, никто к ним не пристает ни с каким лишними вопросами.

— Кто такие и зачем вообще сюда приехали? Не шпионы ли ксанфские? А так сразу появятся лорды местные, чтобы спросить про таких гостей и их скотину. Все же скотина совсем здесь не виданная никогда, но очень хорошо известная по страшным рассказам про исчадий кошмарных степей — людоящеров-людоедов.

— Все тут же зададутся понятным вопросом, а куда же тогда их всегда голодные хозяева подевались?

— Так что придется козлов угнать отсюда куда-нибудь в глухое совсем место, таких здесь много имеется и там прибить животин. Главное, чтобы как можно подальше от пещеры. С этим делом наемник должен справится, — я гляжу на светило и вижу, что время уже к обеду подошло. — Терек должен завтра, на третий день проезжать по распадку в мою сторону. Тогда ему можно скотину передать, а вот сейчас ехать до Патринила мне никак нельзя.

— Ладно, мне пока все равно пещеру с упокоищем не бросить. Лучше и не обедать тоже, чтобы не проблеваться очень густо, а заняться трофеями. Вентиляция там наладилась, основное дерьмо продуло из упокоища, теперь можно нормально дышать и факелы гаснуть не будут. Значит, пришла пора взглянуть на все там имеющееся добро.

— И еще познакомиться с бывшей хозяйкой, от которой мне так хорошо перепало! За это ей, конечно, большое спасибо, правда, ничего такого хорошего для меня она никак не замышляла. Для самой огромный сюрприз оказался! — ржу я с очень довольным видом.

Вот так, кто-то лежит и воняет на всю ивановскую, а кто-то сейчас познакомится с подтухшим телом Твари и соберет с упокоища все, что можно. Каждому теперь свое, одним радость жизни и трофеи с силой великой, а другим только трупные всякие проблемы, неизбежные при расконсервации склепа.

Я поднимаюсь на холм, заливаю водой тлеющий костер в яме, умело устроенный нелюдями так, что он совсем не дает дыма. Быстро осматриваю все оставшееся барахло зверолюдов, циновки, на которых они ночуют и еще мешки с разными припасами.

Заранее понимаю, там ничего интересного не найдешь, ни бритву какую-то, ни золота, один только дорогой их простым сердцам и поэтому мне не интересный хлам. Так что и правда, не нахожу там ничего привлекающего мое внимание, кроме последнего оставшегося тут лука.

Ему я пока разрезаю тетиву, ломаю его пополам и оставляю обломки лежать как дрова для будущего костра.

— И остальное все придется сжечь или спрятать в пещере, — смысла ничего из луков или копий с собой забирать нет, вот зверолюдские сабли пользуются стабильным спросом и отличаются ценой немалой, но у нашего военного вождя ее почему-то не оказалось при себе.

У тех двоих серых вождей имелись на боку, а ему такая статусная вещь не досталось.

Наверно, в свете больших потерь сделал карьеру вождя из самого рядового нелюдя, а у таких в основном только копья с луками имеются, даже саблю с мертвых вожаков не успел поднять. Слишком по удалому не рисковал на приступах, вот и выжил в частых штурмах крепостей.

Начинаю подъем и через полчаса уже оказываюсь около пещеры. Там собираю луки, колчаны, копья и закидываю их пока внутрь пещеры. Пояса быстро просматриваю на свету и тоже бросаю туда же. Ничего интересного в них, кроме неплохих ножей, для меня нет. Поэтому ножи с ножнами складываю снова в том же укромном месте за камнем.

Теперь у меня нет ни дозорных, ни часовых, даже охотника в помощниках больше не имеется, нужно понимать, что козловязь могут всегда внезапно обнаружить и потом, после холма, даже сюда подняться с вполне возможной проверкой.

Тут тебе и развороченный зев пещеры, и сдвинутый с лаза камень — все эти чудеса сразу привлекут чужое внимание. Но камень задвигать пока нельзя, он обеспечивает сильно необходимую постоянную приточную вентиляцию и дает какой-никакой свет в мрачном упокоище.

— Все, пора! — командую я сам себе.

Надеваю на голову косынку, пряча волосы, на глаза опускаю сохранившиеся у меня до сих пор пластиковые очки со своей прежней работы. Вторые такие тоже остались в моем мешке до сих пор, запасливый я оказался такой по жизни сантехник.

Чтобы всякое дерьмо в глаза не летело, постоянно с собой носил такую защиту. В моей прежней работе это часто случалось, как сейчас помню. Теперь опять придется солидно с тухлыми отходами жизнедеятельности возиться.

Из сантехника — в бароны! Кому расскажи из знакомых — никто не поверит!

На руки надеваю кожаные дворянские перчатки, пара таких у меня осталась до сих пор при себе, а теперь они мне очень пригодятся.

Защитную маску на лицо сейчас одну надел, чтобы меньше дышать вонью в пещере, вторую, которую забрал с тела охотника, повяжу уже перед упокоищем