Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Теперь она примеряется раз, другой, но этот чудак не выдерживает.

— Давай, всё-таки я попробую, — протягивает он руку ровно в тот момент, когда девчонка сильно размахивается... и вся вода оказывается на Алексе.

Он от неожиданности отступает от неё на пару шагов... в сторону чучела, и тут же раздаётся треск, и парня настигают ярко-голубые змеи молний. Её визг и его вопль сливаются. Мы все какое-то мгновение наблюдаем, как от Алекса валит пар.

— Ах ты, гадина! — Она швыряет пустую плошку точно в голову оборотню, и в тот же момент я, понимая, что другого шанса у меня не будет, бросаюсь вперёд.

Не раздумывая, просто прыгаю на чучело и сбиваю его с ног. Оно медленно, словно нехотя, опрокидывается. Я стою над ним, готовый разорвать его, пока Гар и люди не проходят мимо. Оборотень лежит, не подавая никаких признаков — похоже, я сломал его.

— На всякий случай, — Абрам делает шаг назад и поливает его из ещё одной откуда-то взявшейся в его руках бутылки.

— Ты серьёзно? — хочу сказать ему всем своим видом.

Он даже вроде понял, встретившись со мной взглядом — остатки воды опрокидывает себе в рот, а пустую бутылку, не забыв закрутить крышечку, бросает в небольшой рюкзак у себя на плече. Он ускоряется и нагоняет бредущих Ленку с Алексом. Я двигаюсь следом, но тут же оборачиваюсь, услышав позади шорох. Оборотень вроде лежит, как лежал. Только на моих глазах одна лапа дёргается и подтягивается под тело, а затем приподнимается голова и смотрит на меня. Глаза чудища теперь не светятся красным огнём, они горят тусклым серо-зелёным светом, кажется, прямо излучают яд и разложение.

— А-а-а... — Лена, похоже, обернулась. — Он что, оживает?

— Даже лучше, — ворчу, разворачиваясь и прикрывая собой эту троицу дураков. — Нам мало было Тёмного стража. Нужно было больше развлечений... Ну, получите зомби-оборотня.

Над моей головой хлопают крылья, и тотчас же рядом приземляется ворон.

— Ты-то куда лезешь? — зыркаю на него. — Общиплет, как цыплёнка.

— Не указывай дракону, что ему делать, и он не скажет, куда тебе со своими советами идти, — огрызается он.

Чёрт подери, кто это копошится с другой стороны? Кажется, Алекс? Где-то раздобыл небольшую, весьма старую на вид палку и держит её, словно меч. Так и хочется прикрыть лапой глаза... Белое лицо, сжатые в нитку губы и глаза сощурены до такого же размера. Хорош... Слышу позади возню и переругивание Абрама и Елены. Только сейчас осознаю, что уйти они не могут — путь, по которому мы пришли, отрезан, а дальше может быть и что-то похуже зомби-оборотня. Держи её, Абрам, крепко. Бедный оборотень не заслужил такой жестокой участи, как более близкое знакомство с этой человечкой. А она ведь совершенно всерьёз рвётся помогать нам... Упаси, Бастет.

Чудовище поднялось и начало двигаться в нашу сторону. Оно увеличилось в размерах раза в полтора и так и осталось в форме звероморфа — где-то посредине между волком и человеком. При желании расстояние, разделяющее нас, он может преодолеть в два прыжка, но не торопится. По направлению движений и взгляду безумных глаз вижу, что уродец выбрал себе первую цель и решил избавиться сначала от самого слабого, чтобы не путался под ногами. Отжимаю Алекса к стене, медленно двигаясь вперёд, и заставляю тварь переключить внимание на меня. Когда между нами остаётся всего несколько метров, он пытается прыгнуть, всё равно метя в человека, но я давно готов и встречаю его на половине пути. Он нереально тяжёл и силён — всех моих сил хватает лишь отклонить его траекторию и врезаться в стену в метре от цели. Но теперь уже он не пытается достать Алекса, мы сцепились и рвём друг друга зубами и когтями.

Я через время начинаю чувствовать, что теряю силы. В пылу схватки успеваю заметить, как после первого же удара в руках Алекса остаётся жалкая щепка от его палки, а Гар, успев клюнуть монстра в черепушку несколько раз, улетает камнем от удара лапой. Тварь, несмотря на раны и перекушенные лапы, взгромоздилась на меня и буквально выдавливает из меня жизнь. Чувствую удар, догадываюсь последним проблеском сознания, что это человек бросился всем телом на оборотня. Идиот, мне будто одной туши сверху мало...

***

Резко установившаяся тишина, раздавшаяся следом после звука удара, испугала Абрама едва ли не сильнее, чем всё, что происходило на его глазах минуту назад. Елена заскулила, пошатнулась, но, когда он попытался подхватить её под руку, оттолкнула и бросилась к месту схватки.

— Саша! — Её крик привёл Абрама в чувство и заставил поспешить следом.

— Я в порядке, — пошевелился и начал подниматься парень.

Подволакивая крыло, появился ворон. На полу неподвижно лежал огромный волколак — невероятное чудовище со звериной мордой, покрытое волчьей шерстью, но фигурой больше похожее на человека. Из спины монстра торчал конец деревяшки.

— А г-где Пуф? — испуганно спросила Елена.

Нигде не было видно ни следа, ни клочка светло-серой шерсти...

— Миу... — Едва расслышали они придушенный писк, а затем из-под неподвижной туши показалась едва различимая крошечная белая лапа.

Глава 40. Елена

Честное слово, в жизни не думала, что буду так радоваться жалобному «миу» из-под дохлой махины, которая буквально пару минут назад пыталась нас всех или сожрать, или разорвать на ленточки... Поди разбери, что у этого лохматого охранника было на уме.

— Жив! — завопила я и в тот же момент кинулась к туше, едва не споткнувшись. Попыталась сдвинуть мертвого монстра, чтобы освободить Его Мохнозадое Сиятельство, пока его не расплющило в маленький белый пушистый блинчик, но, по ощущениям, весила эта развалина тонны полторы, как минимум.

Алекс попытался мне помочь — поднатужился, уперся руками в шерсть и вдруг с отвратительным «чавк» по запястья провалился в отвратительно пахнущее... тело оборотня, не поддерживаемое заклинанием, начало стремительно разлагаться.

— О... О-о-о... — Алекс стремительно позеленел, видимо, обдумывая, как теперь быть. Бежать в ближайший угол, чтобы украсить его своим завтраком, или попытаться освободить руки и бежать отмываться.

— Не нюхай! — рявкнула я и, чтобы освободить его, дернула Алекса на себя, как репку из известной сказки. Потом лихорадочно схватилась за шкуру на боку этого монстра, надеясь, что не обломаю себе все ногти. Ох, только бы моя мастер маникюра не узнала, для чего