Кадетский корпус. Книга тридцатая - Евгений Артёмович Алексеев

открытый участок тела избранного или просто поцеловать. Кстати, в создавшихся условиях не самая простая задача, Романов облачился в костюм гвардейца, на руках перчатки, а если еще и маска…

— Он без маски! — пришла весть от разведки.

— Отлично, работаем! — возбудилась Тереза Валуа.

* * *

Засада ждала нас за поворотом, сразу почувствовал неладное, как только Ин Хухай передал весточку о свите Валуа, ждущей в одном из коридоров. Напрягся, начал готовиться, естественно просканировал округу аурным зрением. Увиденное еще больше укрепило меня во мнении о готовящейся ловушке. Сложно не заметить шесть активированных амулетов в руках фрейлин и пажей, а также горящий браслет и ладошку Терезы Валуа. Похоже мне предстоит стать жертвой какого-то ритуала. «Помощник» мгновенно запустил поиск, обнаружили старинный обряд, правда не верю, что Тереза могла поступить так легкомысленно.

Оборот первый.

— О, Михаил, давай дальше пойдем вместе, — немного переигрывая предложила Тереза.

— Угу, и ради этого ты решила устроить засаду? — намеренно обострил диалог, посмотрим на реакцию француженки.

— О чем ты? — явно заволновалась принцесса и, поторапливая, требовательно зыркнула на вассалов.

— Твои ребята по углам, да и сама явно к чему-то готовишься, — смотрю прямо в глаза, может быть передумает.

— Дурачок, я просто жду своего принца, — девочки Валуа в любой непонятной ситуации переключаются на чары.

— Угум… — недоверчиво качнул головой, вижу, что от артефактов ко мне и принцессе потянулись нити энергии.

— Чмок! — Тереза неожиданно приподнялась на носочки и мазнула губами по моей щеке.

— ПАМММ!!! — кольцо ритуала замкнулось, ауру окутало древнее плетение.

— У тебя на лице лилии, как красиво! — восхитилась француженка.

Ощущения странные, «помощник» зафиксировал все произошедшие изменения.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

А девчонка играет с огнем. На вид простое плетение на поверку оказалось весьма замысловатой штукой, работающей сразу на нескольких планах. Незримые нити окутали не только «источник», но и душу. По сути, Тереза оставила на мне слепок ауры, который позволит использовать родовые артефакты Валуа, на равных с членами семьи. Однако это лишь вершина айсберга, по идее могу так же использовать и силы принцессы, ммм… если правильно понимаю, то это древняя вассальная клятва. Причем принесли ее мне, а не наоборот!

Единственная страховка Валуа — это возможность отозвать присягу, но при определенных условиях могу оборвать эту нить, тогда сила правящего Дома Франции останется со мной, а Тереза еще и окажется зависимой. Нда… и ради чего все это? Похоже принцесса затеяла могучий обряд из-за лилий на моем лице. И как теперь быть? Цветки силы под кожей можно убрать, только вот подчинять глупую девчонку не хочу, да и артефакты Короля Солнце скорее всего смогу активировать, просто скопировав полученную печать. Попробовать спустить все н тормозах?

… — тем временем «помощник» за меня перекинулся с Терезой парой малозначимых фраз.

— ПАМММ!!! — сработал ритуал.

Поставил мощный щит, вплел в ману нити ауры, однако коварные щупальца проникли прямо под кожу через губы Терезы. Комбинацию физического контакта и на самом деле невраждебного ритуала трудно остановить…

— У тебя на лице лилии, как красиво! — в очередной раз восхитилась француженка.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Нда… защититься от условного блага довольно трудно, все наши техники работают против агрессии, противостоять положительным вещам просто не умею! Что делать? В принципе можно попробовать нарушить работу ритуала, это потенциально опасно, нельзя вмешиваться в столь сложные процессы, однако могу позволить себе рискнуть в цикле.

— Вух… — ударил по артефакту.

— БАБАХ!!! — рвануло серьезно, народ разметало по коридору, такой вариант не пойдет

Оборот четвертый.

Ммм… попробую не вмешиваться в работу древних приборов. Ударю по носителям, хотя особых надежд не питаю.

— Вух… — коротким плетением заставил пажа выронить артефакт.

— Ой! — удивленно вскрикнул парень.

— БАБАХ!!! — те же яйца только в профиль.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

И как быть? Самый простой вариант — это принять обет Терезы Валуа, убрать с лица лилии и сделать девушку вассалом. Потом дождусь, когда принцесса отзовет свою клятву и все. Однако такой сценарий чреват, клятва всегда вещь обоюдная, к тому же взбалмошная девчонка может не расторгнуть незримые узы, а потом со временем они окрепнут и необратимо внедрятся в мое духовное тело. Не стоит шутить с такими вещами. Хмм… это ведь присяга сюзерену, должен быть способ отклонить ее. Проанализировал структуру плетения, нашел какой-то интересный хвост…

… — «помощник» явно поднаторел в беседах, развлекается с француженкой непринужденной светской пикировкой.

— ПАМММ!!! — сработал ритуал.

— ПАМММ!!! — врубил зеркальную ответку.

— У тебя на лице лилии, как красиво! — в этот раз мой черед восхищаться.

Удалось не принять обет Валуа, правда возник побочный эффект, но он мне даже нравится.

Выхожу из петли.

— Что? Как? — Тереза схватилась за щеки.

— Кожа прямо светиться вашим гербом, это ты на маскарад придумала? — продолжаю прикалываться.

— Ммм… да, — Валуа явно в растерянности, — Михаил, я немного посижу здесь, а ты иди.

— Точно, все нормально? — интересуюсь из вежливости.

— Да, да, мне надо кое в чем разобраться, — девушка определенно взволнованна тем, что ритуал пошел неправильно.

Древние обряды штука опасная, можно ведь и себе навредить. В принципе там ничего страшного и надо только отозвать клятву, но я помогать не намерен, пусть будет уроком.

— Хорошо, до встречи в зеленой гостиной, — вежливо поклонился и двинулся вперед. Из серьезных угроз остался только Крочбэк.

* * *

Всем известна история легендарного меча, который предок королей Англии вытащил из камня, тем самым доказав свое право на трон. Знаменитый «Кларент» как и полу мифический «Эскалибур» был утерян, однако это не сказалось на могуществе Британской Империи, которая с тех пор становилась только больше и сильнее. Однако правители Туманного Альбиона грезили новыми свершениями и поставили себе целью — господство над всеми морями и океанами. И надо отдать должное лайми добились немалых результатов на выбранном поприще.

Хитроумные британцы методично работали по всем фронтам, захватывали проливы, контролировали каналы, строили базы в стратегических точках, развивали колонии… Однако одними завоеваниями дело не обходилось, ученые параллельно подводили и некую идеологическую базу, которая со временем трансформировалась и позволяла контролировать сотни миллионов подданных. Одной из старых идей были мифы, сказки о легендарных мечах преобразились в историю про Трезубец Морей. Дескать основатель клана