Кадетский корпус. Книга тридцатая - Евгений Артёмович Алексеев

слева испанцы. Теща не приехала, тем более Хуана не принимала участия в Играх, однако отправила своих верных вассалов, которые прикрыли зятя. К тому же на правах лидера Мамлюков провел на бал короля Баобдиля и избранных Пустынных Рыцарей, они изрядно укрепили кастильцев. Помимо прочего часть потенциальных атак купировали лояльные аристократы, которые облаком рассеялись по залу. Агенты отслеживали перемещения подозрительных лиц, заранее увлекали разговорами, опрокидывали напитки, якобы случайно сталкивались…

В общем стоим уверенно, большую часть работы, как и предполагалось, взяла на себя императорская гвардия и специалисты СИБ. Кстати, люди светлейшего князя Лопухина тоже не бездельничают, дипломаты носятся по залу, ведут вежливые беседы, аккуратно предупреждают народ, дабы не совершали лишние глупости. В целом подходили делегации почти от всех команд, однако пока не видно Винчестеров и Валуа. По идее Крочбэк и Тереза могут и не подходить, как обиженная сторона, но вот Маргарита Английская скорее всего нанесет визит вежливости…

— Знаешь, мог бы обойтись со мной мягче, — напротив ожиданий первой появилась француженка. Все-таки Король Солнце продолжает игру между Лондоном и Москвой, надеясь укрепить свой немецко-французский Тандем.

— Ты же боец, сама понимаешь, был на взводе, адреналин, отработал на рефлексах, — оправдания давно заготовлены.

— Знаешь, на спаррингах и мне достается, — подыграла Анна.

— Как бы то ни было, приношу искренние извинения, — склонил голову и лукаво спросил, — Мир?

— Конечно мир, не хватало еще ссориться из-за игры, — улыбнулась Тереза, от былой оторвы нет и следа, играет паиньку и платье подобрала совсем не вызывающее, разве что декольте…

— Спасибо, рад, что не держишь обиды, — кивнул принцессе, сложный у нее характер, но дружить можно и нужно. Хотя есть вариант, что просто усыпляет бдительность, а при случае собирается врезать.

— У тебя какие планы на эти дни? — уточнила девушка.

— Вечером отбываем в Москву, цейтнот, — в целом ничего не выдал, наш график скорее всего уже многим известен.

— Правильно делаешь, Крочбэк в отличии от меня злопамятен, — интригует Тереза, — Винчестер способен на любую подлость.

— Спасибо за предупреждение, буду внимателен, — сдержанно благодарю, поведение собеседницы настораживает.

Тем не менее после непродолжительного разговора французская делегация двинулась в сторону. Кстати, мы тоже не стоим, только перемещаемся согласованно, вдоль стеночки и сохраняя фланговые и центральное охранение. При этом постоянно отслеживаю магический план, «аурным зрением» изучаю каждый миллиметр. Все вокруг забито артефактами, это, не говоря уже об амулетах гостей, магия просто слепит. Тем не менее «помощник» выделяет отдельные потоки и выдает картинку. Особенное внимание уделяю проявлениям праны и духовной энергии, есть мнение, что проклятия — это не классическая магия.

— Привет, Романовы, — на горизонте появилась Маргарита Английская с фрейлинами и спутниками.

— Добрый вечер, — вежливый поклон, обид быть не должно, но держусь настороже.

— Поздравляю с блестящей победой, — дежурная фраза, но чувствую, как британка активировала артефакт.

Идентифицировал крошечную золотую кнопку на ее перчатке. На вид ничего особенного, но проблема в том, что она работает на тонком плане. И самое паршивое, амулет связан с некими контурами на стенах. С большой долей вероятности могу считать, что началась атака при помощи «проклятия».

Оборот первый.

— Спасибо, — невольно подался назад, но Маргарита синхронно шагнула вперед.

— Хочу от себя сделать тебе небольшой презент, — принцесса обернулась к фрейлине, а та без промедления подала деревянную шкатулку, — Говорят этот камень помогает концентрации.

Девушка открыла замысловатый ларчик, в котором на красном бархате лежал абсолютно черный кристалл. Драгоценность и в самом деле непростая, на секунду мое сознание, как будто окунулось в омут.

— Михаил! — Анна оперативно пихнула локтем в бок.

— Благодарю, не стоило, — принимая подарок, произнес дежурную фразу, а сам не мог оторвать глаз от колдовской безделушки.

— Пустяки, — уловил торжество в тоне Марго, передавая шкатулку, она шлепнула меня той самой кнопкой.

— Ммм… — почувствовал небольшой укол, даже крови нет, а больно.

— Ой извини, наверное, поцарапала тебя дурацкими украшениями, — коварно улыбнулась британка.

Чувствую резкую потерю контроля, немного продержался, чтобы извлечь больше информации, но быстро прервал опасный эксперимент.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

С чем имею дело? Черный камень — это некая гипнотическая штука, на вид простая, но весьма эффективная. Беда в том, что не проламывает ментальные щиты, не внушает разные идеи, а просто на мгновение завлекает внимание. Опасный амулет, иногда секунды решают вопрос жизни и смерти. Подарок на самом деле замечательный и достойный принцессы, однако довесок абсолютно не нужен. Теперь по кнопке, амулету явно необходима моя кровь, дальше волшебная гадость активирует целый комплекс артефактов на стенах, а уже они запускают в работу некую аурную структуру.

Винчестеры считают проклятие невинной шуткой, однако они явно не представляют с чем имеют дело. Похоже кнопка и мой генетический материал активировали целый комплекс, который за мгновения просканировал тело, разум и нашел уязвимости в духовной броне. Активировался некий червь, который начал активно внедряться в мою ауру. «Чесотка» на самом деле — это побочный эффект магии душ. Зуд вызван работой модулирующего комплекса, который буквально вмешивается в работу на тонком плане. Не понимаю природу влияния, но оно однозначно негативное.

Скорее всего при долговременном влиянии безобидная шутка может превратиться в серьезную проблему. Но гости обычно сразу покидают дворец и недуг проходит сам собой, а члены семьи Винчестеров имеют артефакт, снимающий проблему, такой есть и у Романовых. В общем еще предстоит разбираться, однако надо подумать, что делать сейчас. От подарка не уклониться, значит укол кнопкой тоже неизбежен? А если просто принять атаку на щит? Пелена должна быть максимально тонкой, незаметной. Попробовал скастовать… повторяя события прошлого цикла.

…

— Ммм… — все равно чувствую укол. Кстати, магия ведь может по-другому работать с «видящими», мне явно хуже, чем все остальным, кто испытал на себе проклятие.

Оборот третий.

Во-первых, меня все-таки отвлекает камень в шкатулке. Во-вторых, кнопка работает с духовной энергией, а я ставлю обычный щит. Мана остановила физическую атаку, однако на тонком плане все равно получил укол. Значит следует укрепить щит, сделал его многослойным, можно повторять цикл.

…

— Шшш… — кнопка бессильно ударилась о барьер, окутывающий руку

— Ой! — картинно выкрикнула Марго, якобы роняя шкатулку.

— Пам, — а сама мимолетно, едва заметно коснулась рукой моей щеки, всаживая коварное жало.

Возвращаюсь на точку старта.