Идеальный мир для Химеролога 5 - Олег Сапфир

— Ну ты и выдумал, — покачала головой Валерия, когда дверь закрылась. — Беременна от человека… Сказочник.

— Кто знает, — я подмигнул ей. — Магия — штука сложная.

Весь оставшийся день я работал. Очередь не иссякала, деньги капали. Обычная рутина владельца самой странной клиники в городе.

Когда стемнело, мы наконец закрылись. Я отправил уставшую Валерию домой, а сам остался в кабинете — нужно было доделать партию костной мази.

Тишину прервал настойчивый звонок в дверь.

Я посмотрел на часы. Половина двенадцатого.

— Мы закрыты! — крикнул я.

Звонок повторился. Потом в дверь начали долбить кулаком.

Я вздохнул. Придётся работать сверхурочно.

На крыльце стояли те самые Стражи.

Только теперь они выглядели совсем иначе. Броня изодрана, лица в копоти и крови, у одного рука висит плетью. От той бравады, что была днём, не осталось и следа.

Двое бойцов держали на руках своих пантер. Звери выглядели жутко — рваные раны, опалённая шкура, тяжёлое дыхание.

— Слушай, док… — хрипло произнёс командир. С его лба стекала струйка крови, заливая глаз. — У нас срочный заказ. Помощь нужна.

Я молча смотрел на них.

— Мы только с выхода, — продолжил он, видя моё замешательство. — Нарвались на засаду. Этим двоим… досталось крепко. Штатные медики не вытянут, там очередь. Мы специально крюк сделали, к тебе поехали.

— Почему ко мне?

— Потому что ты всё описал чётко, — вступил в разговор тот самый «папаша». Сейчас ему было не до смеха. Его пантера лежала на плащ-палатке.

— Ты сказал про замедленную реакцию у моего — так и вышло. Он пропустил удар.

— Ты сказал про косоглазие — она промахнулась в прыжке и её зацепили. Ты был прав во всём, док.

Они посмотрели на меня с надеждой.

— Спаси их. Платим тройной тариф. Наличкой. Прямо сейчас.

Я прислонился плечом к косяку.

— Я так понимаю, язык мой — враг мой, да?

— Типа того, — криво улыбнулся командир. — Ты показал, что шаришь. Теперь отвечай за базар. В хорошем смысле.

Я посмотрел на умирающих животных. Они были разумны. Я чувствовал их боль, страх и желание жить.

Мысли в голове крутились невесёлые. Вот так оно всегда и начинается. Сначала ты просто лечишь котика. Потом помогаешь отряду спецназа. Потом они начинают считать тебя своим личным доктором. А потом ты оказываешься по уши втянут в их войны, разборки и государственные тайны.

Это пахло проблемами.

Но я посмотрел в глаза раненой пантере. В них угасал зелёный огонь, но она всё ещё смотрела на меня. Осознанно, с мольбой.

Это были не просто звери. Это были химеры высокого класса. Разумные существа. И они пришли ко мне за помощью.

Я мог закрыть дверь. Мог сказать «нет».

Но я — химеролог. Пройти мимо такого… это против моей природы.

Я вздохнул и отступил в сторону, распахивая дверь.

— Ладно. Затаскивайте. В операционную, живо. И не натопчите там кровью, я только полы помыл.

Бойцы, подхватив носилки, рванули внутрь.

Я закрыл дверь и щёлкнул замком.

«Ну вот, Виктор, — сказал я сам себе. — Поздравляю. Ты только что официально вступил в большую игру. И пути назад уже нет».

Я пошёл следом за ними, на ходу закатывая рукава.

Глава 4

База отряда «Стражи»

В раздевалке пахло мужским парфюмом и специфическим духом хищников. Обычная атмосфера перед тренировкой. Бойцы надевали тяжёлую броню, перебрасываясь короткими фразами, пока их пантеры лакали воду из специальных поилок.

— Не, ну вы видели? — Студент, тот самый молодой боец, чья пантера внезапно «залетела», всё никак не мог успокоиться. Он сидел на скамье, разглядывая свою питомицу. — Она реально ходит. Нормально ходит!

Рядом с ним натягивал берцы Кремень — хозяин той самой кошки, которую чуть не порвали в клочья на выезде.

— Ходит? — хмыкнул он, кивая на своего зверя. — Моя вон уже прыгать пытается. А ведь там лапа, считай, на одних сухожилиях болталась. Я думал, всё, спишут старушку. Или ампутация и протез. А этот… помазал чем-то, пошептал, руками поводил — и готово. Даже шрама почти не осталось.

Он покачал головой, всё ещё не веря своим глазам.

— Это же вообще ненормально, мужики. Наши спецы из медсанчасти с такой травмой неделю бы возились. Три дня только на стабилизацию, потом операции, потом месяц реабилитации в барокамере… А тут — полчаса! И она в строю.

— Мастер, — уважительно кивнул кто-то из угла. — Руки золотые.

В разговор вклинился замкомвзвода, протирающий визор шлема.

— Слушайте, а может, стоит его… того? Проверить поглубже?

Все замолчали и повернулись к нему.

— В смысле? — спросил Кремень.

— Ну, пробить по базам. Кто такой, откуда взялся. Может, он какой-то мутный тип. Беглый алхимик или из этих, из «чернушников».

— И что тебе это даст? — поинтересовался Студент.

— Как что? — замкомвзвода отложил шлем. — Если у него есть грешки или тёмные дела, мы сможем его прижать. Пригласим к себе. Официально, на государственную службу. Оформим как вольнонаёмного специалиста под нашим кураторством. Если там ничего жёсткого нет, то перекроем ему старые дела, дадим крышу. Будет на нас пахать, но уже за оклад и по уставу.

Дверь в раздевалку распахнулась, и вошёл командир отряда. Он услышал последнюю фразу.

— Никого мы проверять не будем, — отрезал он, проходя к своему шкафчику.

Замкомвзвода нахмурился.

— Почему, командир? Это же безопасность. И ресурс. Такой кадр пропадает во вшивой ветеринарке.

— Да потому что головой нужно думать, а не задницей, — ответил командир, застёгивая разгрузку. — Во-первых, не похож он на того, кто чернухой страдает. У чернушников взгляд другой, и аура фонит так, что за версту несёт. А этот… он просто странный. Гений-самоучка.

Он повернулся к своим людям.

— А во-вторых, включи логику. Вот ты сейчас пробьёшь его по базе. Сделаешь официальный запрос. Его имя всплывёт в системе. И у кого-то в штабе, у тех крыс тыловых, сразу возникнет вопрос: а с какого перепугу элитный отряд «Стражи» интересуется каким-то мелким ветеринаром с окраины?

Командир обвёл взглядом бойцов.

— Они начнут копать. Увидят наши маршруты. Поймут, что мы туда часто ездим.

— Так мы же не часто, — возразил Студент. — Один раз только были.

— Так будем ездить! Обязательно будем. Потому что другого такого места нет.

Он сел на скамью и начал наматывать бинты на руки.

— Если наверху пронюхают, вариантов два. Либо его действительно завербуют в какую-нибудь закрытую лабораторию, и мы его больше никогда не увидим. Будет он там генеральских декоративных химер лечить или суперсолдат клепать за тремя периметрами охраны. Либо, что ещё хуже, спустят директиву: «Всем подразделениям обслуживаться