Молодая кровь - Эдуард Павлович Поляков

Кабинет, увешанный картинами современных экспрессионистов, коллекция часов, гараж, полный раритетных авто… И ни намёка на вульгарную, украшенную золотом цыганщину, лишь тщательно выверенная эстетика. Она прослеживалась во всём.

Однако даже для Сумрака существовала роскошь, которую он, а теперь я, не могли себе позволить. И имя этой роскоши — время.

Пресвятая инквизиция, а я и так позволил себе пару часов сна. Но чтобы хоть немного соответствовать составленному накануне плану, мне уже следовало поторапливаться.

— Клавдия Леонтьевна! — позвал я, зная, что для неё в Башне Часовых не существовало ни дверей, ни замков.

Ни совести.

В последнем я убедился вчера, когда вышел из ванной в одном полотенце — и едва не рухнул от инфаркта, обнаружив её цифровой аватар, спокойно стоящий у двери.

— Да, Сумрак, — отозвалась нейробабушка, тут же материализовавшись рядом.

— Сегодня я с группой студентов иду на поиски Иная. Ты остаёшься за старшую.

— Ох, мог бы и не сообщать о таких мелочах, — подмигнула мне сильно помолодевшая голограмма Клавдия леонтьевны.

Вычислительные мощности моей старой майнинг-фермы пошли ей на пользу. Чему я, конечно, был только рад.

— Вот и славно! — ответил я ей улыбкой в ответ.

Вспомнив её вчерашнее предупреждение о залётчиках, решил уточнить:

— Кстати, насчёт нарушителей комендантского часа? Таковые были?

— Сумрак, Сумрак… — она цокнула языком, точно моя покойная бабушка, когда я в детстве лез за её вареньем. — Я же двадцать лет начальником детской колонии работала! Разве я когда-нибудь ошибалась?

— Так были или нет?

— Четверо мальчиков и даже одна девочка! — её глаза блеснули с тем же умилением, с которым бабушки провожают внуков на первое свидание.

— И…?

— Все пятеро уже моют гидрофильтры Башни под чутким руководством Атамана.

— Ты просто чудо!

И ведь не соврал. Именно Клавдия Леонтьевна с её ордой роботов вырвала из моих рук «бытовуху» — тот самый груз, из-за которого большинство преподавателей стареют раньше времени. Теперь, уходя из лагеря, я мог быть уверен: студенты будут накормлены, напоены и уложены.

А если что-то пойдёт не так — она разберётся.

Спускаясь на лифте, я через интерфейс написал Лизе и Борису, чтобы ждали у крыльца.

Борис, как и положено соник-технику, отличался точностью и пунктуальностью и, скучающе облокотившись на одну из гранитных колонн, уже ждал меня.

В отличие от Лизы.

Впрочем, ждать Гагарину пришлось недолго. Через несколько минут перед башней, взметая клубы пыли и вызывая шквал нецензурной лексики у занятых делом студентов, приземлился вингер. Не такой монстр, как у Кречета, — человек на пять-шесть максимум. Но это же Гагарина! Конечно, у её воздушного судна оказался полный комплект навесного вооружения.

Чёрт возьми, да он даже внешне напоминал наш советский Ка-52! Только без винтов. Хотя, глядя на пилотшу, можно было смело утверждать — пропеллер у неё с рождения встроен в другое место.

— Это что такое? — сделал я самое суровое лицо из возможных.

— Вингер! — бодро отрапортовала Лиза.

— Я вижу, что вингер! Чё он тут делает⁈

— Ты сам разрешил!

— Я⁈

— Ты!

— Что-то не припоминаю, чтобы разрешал брать на поиски студента целый штурмовик!

— Ты сказал: «Провизии на пару дней и какой-нибудь транспорт»!

— Я имел в виду нормальный транспорт! Ховер-байк или какой-нибудь болотоход, а не летающий арсенал для ковровых бомбардировок! У вас что, в «Ночных Ведьмах» стандартный протокол — чуть что тяжелее велосипеда, сразу авианосец вызывать⁈

— Я больше не «Ведьма»! Я Часовая!

— Часовая, блин… Надеюсь, хотя бы нуль-боеголовок не прихватила?

— Прихватила… — ухмыльнулся Борис, указав пальцем на подвесные ракеты.

— Да ты, Гагарина, ходячая Нобелевская для любого психиатра! Тебе не с нами в поисковый отряд надо, а в медблок — лечить патологическую тягу ко всему, что летает, стреляет и убивает! Причём обычная медкапсула тут не поможет!

— Это твоё мнение! — надула губы Лиза.

— Сумрак… — окликнули меня со спины.

— Что? — всё так же с менторской агрессией развернулся я.

Это был Каннибал.

— А, привет, Серёга, — тут же сбавил я обороты.

Каннибал махнул рукой, мол, всё понимаю, и хотел было продолжить, но вдруг замялся.

— Ты вчера говорил, что утром надо будет поговорить… — судя по его потухшим глазам, он ждал разноса в свой адрес. — Так вот… Я…

— А… Точно! — вспомнил я и раскрыл свой чёрный блокнот, в который записывал всё: от планов на день до хороших цитат, которые стоило использовать в будущих романах.

При виде блокнота Каннибал почему-то ещё более посмурнел, будто ждал, что сейчас я зачитаю ему официальный приговор. Вот откуда такие скверные мысли?

— Каннибал… — ведя пальцем по тетрадному листку, искал я нужную запись. — А, вот! Прогуляемся?

Я повернулся к ребятам отдал последний приказ:

— Оружие снять. Мы едем на поиски Иная, а не жечь гуков.

— Каких еще гуков⁈ — задала вопрос Лиза, который я, впрочем, оставил без ответа.

Некоторое время мы шли в тишине. Удивительное дело, но при нашем появлении студенты начинали изображать работу с утроенной силой, что у меня вызывало лишь улыбку. Однако Сергей все равно был чернее тучи. И дело тут не в цвете его кожи.

— Я всё понимаю, Сумрак, — начал он первым. — И готов понести наказание…

— Наказание⁈ — удивился я такому повороту событий. — Серёжа, ты о чём вообще?

— Ну как же! — даже растерялся мой подчинённый, который был на две головы выше. — Инай… Драка… Эта Апраксина еще…

— Это не твоя вина, — покачал головой я. — Это мой просчёт. И у меня для тебя есть задание.

— Какое? — не ожидая такого ответа, оживился Каннибал.

— Не радуйся раньше времени, — охладил я его пыл. — Мне нужно, чтобы ты изолировал Апраксину и штрафников.

— Что ты предлагаешь? — услышав фамилию племянницы мятежного министра обороны, вновь погрустнел Каннибал.

— Ты ведь у нас за Землю 9 отвечаешь, так?

— Ну да, — слегка недоумённо подтвердил он.

— Ну вот и отправляйся в подконтрольный тебе Т-мир, а заодно и штрафников прихвати. В качестве наказания. После того, что они натворили в лагере, боюсь, их убьют в наше отсутствие.

Тут нам пришлось прервать разговор, ведь прямо по лагерю прошёл боевой, мать его, шагоход! Шестиметровый монстр, увешанный бронёй и орудиями. И, кажется, только я один пялился на него как на восьмое чудо света!

Интерфейс отреагировал на моё любопытство и предоставил справку.

Объект: *Тяжелый боевой робот «Беркут-54» (серия «Щит Отечества»)*

Назначение: Автономный боевой комплекс поддержки правоохранительных операций (снят с эксплуатации). Статус: Устаревшая модель — списан после Второй Холодной войны (~1989 г.). Конструкция: Бронированный корпус с титановым каркасом. Кабина на базе шасси КАМАЗ-Т "Ураган". Вооружение: Правая рука: 30-мм ЭМП "Гроза-2". Левая рука: Дробомет "Шквал-М".

Примечание:

Эксплуатация запрещена (указ