Рассказы 6. Ключ к человечности - Кирилл Ивонин

ребятами собрались на пикник по случаю окончания учебного года… Ну и я хочу прийти со своей девушкой. Я заеду за тобой завтра около двух? Только не говори «нет», мы не виделись целую вечность!

Почему-то это стало ей не так уж важно.

…Самки чаще всего ведут одиночный образ жизни…

– Хорошо, Паш, я буду ждать.

⁂

Этот пикник они запомнят надолго.

То, что ты на голову выше своего парня – еще пустяки. Хуже, если ты с трудом выносишь его запах. Бестолковое времяпрепровождение, неинтересные разговоры, глупая суета вокруг негодной еды и питья… Ну и апофеоз всей кутерьмы – когда она абсолютно рефлекторно хлопнула лапой по птичке, которая пыталась полакомиться крошками с расстеленного на траве пледа. Надо было видеть их лица.

– Ты что?! Это же живое существо!

Да, неловко вышло.

– Прости… Простите, ребята, я нечаянно! Сама не знаю, как получилось! Я хотела ее просто отогнать!

В службе охраны видов ей пришлось выслушивать долгую лекцию о том, что право на жизнь имеют представители всех видов, что планета принадлежит им в той же степени, что и нам, бла-бла-бла… Маму обязали выплатить немалый штраф. Слава богу, пресса о происшествии так и не прознала. Веселый вышел пикничок, что и говорить. А Паша с тех пор совсем перестал звонить. Ну и ладно. Зато у нее теперь больше времени для бега и ничто не отвлекает – совсем как хотела мама. Быстрее, быстрее, еще…

⁂

После несчастного случая с птичкой Мира постоянно была настороже и старалась контролировать своего внутреннего гепарда, как только могла. Но следующий срыв оказался только вопросом времени.

С некоторых пор она полюбила ранние тренировки: не хотела, чтобы на нее пялились. Еще только брезжил рассвет, а ее сильные ноги уже отмеряли положенные километры по беговой дорожке. На стадион она тоже бежала – через парк, в качестве разминки. И однажды сама не заметила, как ускорилась, заметив вдалеке движущийся силуэт. Опомнилась, когда увидела происходящее как будто со стороны: незнакомый парень отчаянно визжал под тяжестью тренированного тела Миры; напрыгнув сзади, она рычала и тянулась зубами к его шее, где билась в артериях вкусная кровь.

– Извините, я обозналась… Хотела напугать знакомого.

Мира выпустила парня, и тот, бросив на нее безумный взгляд, молча ломанулся через кусты к выходу из парка.

…Только в половине случаев охота гепарда заканчивается удачей…

Мире впервые стало по-настоящему страшно: что еще она может натворить?! Она, а вернее, голодная кошка в ней, выпущенный на волю дикий зверь чуть было не убил человека. Горло сдавило спазмом, внутренности скрутились в тугой комок, и Миру вырвало прямо на беговые кроссовки. Как это могло произойти? Откуда этот приступ нечеловеческого голода, эта целеустремленная ярость?!

Она знала – откуда. И тихонечко завыла, заскулила от ужаса и жалости к себе, свернувшись клубочком прямо на влажной траве парка, подернутой утренней росой…

⁂

Волноваться перед важным стартом вполне нормально. Тем более когда это отборочные к Главным Стартам года. Волнение – энергия, ее нельзя расходовать впустую, ее надо переплавлять в результат, говорит Тренер. Волнение должно не тормозить, а подстегивать тебя, делать тебя быстрее. Но сегодняшнее волнение – оно другое. Голова идет кругом от запахов, и среди них есть главный – запах добычи. Они уже стоят на стартовой позиции, и Мира всматривается в соперниц.

И вдруг у нее будто открываются глаза: тщательно охраняемые от мира секреты трансформаций видны ей как на ладони – вероятно, обоняние помогает. Вот справа замерла борзая: узкая длинная морда, ноги и руки похожи на Мирины, такая же грудь и тоже провал на месте талии. А вот, слева – ну конечно, вилорогая антилопа! Короткое, плотно сбитое тело и очень сухие, тонкие ножки. И еще – глупые коровьи глаза травоядного. А там, подальше – зебра, а еще дальше – антилопа гну…

В одурманенном каскадом запахов мозгу Миры поднимается волна паники: что, если она не выдержит и погонится за ними? Погонится по-настоящему: не для того, чтобы первой порвать финишную ленту, а – напрыгнуть сверху, ударить лапой, впиться зубами в мягкую шею и пить горячую, вкусную кровь добычи? Ведь когда она смотрит, как перебирает сухими ногами соперница слева, ей хочется именно этого… Стоп, надо взять себя в руки. Ведь есть еще железная воля Спортсмена – и теперь она требуется, чтобы обуздать себя, чтобы просто бежать, как бегут люди. Беги как человек, просто беги, ты же не гепард, ты просто человек, который быстро бегает…

Занятая борьбой с собой, Мира пропустила выстрел. Потом понеслась, как ветер, но короткие дистанции заминок не прощают – пришла третьей. Ее поздравили с отбором на Главные Старты. Но она видела, что мама и Тренер ожидали большего.

⁂

– Млекопитающими сегодня никого не удивишь, – с дивана Мира слышит обрывок разговора. – Их геномы уже ставятся на поток, это ненадежно. Соперники тоже не сидят сложа руки. Если хотим быть впереди всех, надо менять концепцию принципиально. У меня есть кое-какие наработки… Но я не знаю, как она к этому отнесется.

– Я поговорю с ней. Она понимает, как это важно, – произносит мама.

…Гепарды великолепно поддаются дрессировке…

⁂

– Таракан? Таракан?! Нет, нет, не-е-ет!!!

Мира бьется в истерике. Мама успокаивает ее, пытается обнять.

Тренер Пак увещевает:

– Но ты же не видист какой-нибудь, Мира! Ты же не станешь утверждать, что таракан – вид, который чем-то хуже человека!

Это запрещенный прием, и Мира трясет головой, размазывая слезы по щекам. Конечно, она не станет, все виды имеют равные права.

– Это уникальный, потрясающий вид, настоящий рекордсмен скорости! Таракан привык к жизни в темноте, и когда на него падает яркий свет, пытается скрыться как можно быстрее. Мира, ты только представь: за одну секунду американский таракан может пробежать расстояние, в пятьдесят раз превышающее длину его собственного тела. Для спринтера-человека это соответствовало бы скорости триста тридцать километров в час! Мы сделаем их всех!

Мира смотрит на маму и шепчет – обреченно, почти беззвучно:

– Мама, пожалуйста…

У нее нет разумных аргументов, нет ничего, кроме этого жалкого, нелепого, детского «пожалуйста».

Лицо мамы твердеет.

– Я не могу тебя заставить, я тебя никогда ни к чему не принуждала, – говорит она. – Решай сама: это твоя жизнь, твоя карьера, твой шанс на победу. Ты уже взрослая, ты должна понимать.

И Мира понимает.

⁂

Всю свою жизнь она стремилась к этому моменту. Вся работа, вся боль, все жертвы – для того, чтобы быть здесь и сейчас. Взгляды соперниц, которые она ловит уголком глаза – ей кажется, или в них иррациональный ужас?.. Омерзение?.. Брезгливость?.. Уже не важно. Теперь осталась самая малость – пробежать