Ради жизни на Земле - Сергей Александрович Плотников

ее не ощущаешь совершенно, поэтому по расписанию, когда мы создавали аномалию по заданным нанитами координатам, мы могли бы с тем же успехом заниматься своими делами. Да хоть на толчке сидеть — все равно ничего бы не почувствовали. Но у корабля имелся свой устав, к написанию которого я, между прочим, приложил руку. Так что перед переходом через аномалию весь экипаж собрался в противоперегрузочных креслах в в защищенном «боевом центре» корабля. На тот случай, если наниты все же ведут нас в ловушку, и в первой же заданной точке вместо — предположительно — обитаемой звездной системы окажется какая-нибудь черная дыра. Или ощетиненная пушками Звезда Смерти. Или облако ядовитого газа, прожигающего любую обшивку. Или… да что гадать?

Мы, конечно, гадали. Долгие-долгие годы. У нашего капитана, Виктора Георгиевича, имелся целый талмуд с ситуациями «на все случаи жизни». Распечатанный и заламинированный — ну мало ли, корабельный искин не успеет ему все нужное подсказать!

Очень надеюсь, что кэп подпер этим талмудом ножку стула или еще как-то использовал по назначению. Ибо неожиданности — они на то и неожиданности, что лучшим коллективом предсказаторов их не предскажешь.

Боевая рубка — это особо защищенное помещение в геометрическом центре корабля. Часть его, отделенная специальной переборкой, представляет собой действительно рабочий центр по управлению кораблем. Там находятся пилоты — и один «запасной» инженер. Ровно по другую сторону отделен переборкой «инженерный операционный отсек», оттуда работают наши инженеры и один «запасной» пилот. Из пилотского отсека можно управлять силовой установкой, из инженерного — пилотировать корабль. Специально так сделано. Плюс в каждом отсеке еще по два места для наших безопасников, управляющих орудийными системами корабля.

Все остальные, кто не занят в управлении важнейшими системами «Юры», а это еще девять человек, сидят в креслах в центральном отсеке. Тут этих кресел с запасом — тридцать штук. Место позволяет. Корабль вообще построен избыточно, на пространстве не экономили. Не то чтобы кто-то думает, что мы возьмем в пассажиры гуманоидных инопланетян (хотя даже этот сценарий умные головы на Земле и в нашем собственном экипаже не исключают: надо быть готовыми ко всему)! Просто если первый полет пройдет успешно и мы вернемся, возможно, корабль можно будет перенаправить для более обширной исследовательской или, чем черт не шутит, торговой программы. Тогда и народу на нем отправят побольше, а не «сколько не жалко» или «сколько смогли наскрести под наше финансирование».

Конкретные места ни за кем не закреплены, рассаживаться можно как угодно, хоть по одному. Однако перед первой аномалией мы все сгрудились вместе. Я оказался между Тимом и нашим «основным» астрофизиком, Талассой Широковой. Так-то много кто на корабле занимался или занимается астрофизикой, даже я немного черпал из этого моря. А наш капитан вообще кандидат наук по этой дисциплине. Но именно Широкова в нашем мини исследовательском центре отвечает за соответствующее направление.

Таласса, как и все члены нашего экипажа, человек очень интересный. Внешне это красивейшая женщина, темнокожая, но не чисто африканка — что-то с испанско-азиатской примесью. Результат смешения кровей, как почти всегда на женщинах, сногсшибательный. На момент экспедиции ей исполнилось уже около пятидесяти, но выглядела она от силы на тридцать. Я с удовольствием бы за ней приударил, но, во-первых, Таласса была замужем (муж остался на Земле), у нее даже имелся почти взрослый сын. Во-вторых, и без этого соображения меня удержало бы положение ее начальника, хотя манеры в нашей научной секции царили вполне демократичные. Широкова — очень неплохая собеседница с хорошим чувством юмора, хотя, как и большинство людей будущего, ее отличает некоторая скованность и сдержанность, которая порой переходит в алгоритмизированность.

— Ну, — сказала она с улыбкой, — на тот случай, если мы сейчас отправимся прямиком на тот свет, кто-то хочет соблюсти религиозные обряды? Например, исповедаться?

— Чтобы у тебя был материал для шантажа впоследствии? — хмыкнул я. — Нет уж.

— Черт! — театрально вздохнула Таласса. — Не обломилось!

Кстати, священника на корабле не было. Если не считать нашего биолога Кабира Шарму, который одновременно был ученым брамином из семьи потомственных жрецов. Но поскольку других последователей индуизма в экипаже не наблюдалось, значения это не имело. Разве только в том смысле, что нашему диетологу тете Виоле пришлось разработать под индийца особое вегетарианское меню.

Вообще-то, один православный батюшка проходил с нами тренировки и его вроде бы должны были ввести в экипаж «по требованию общественности», причем именно в составе моей научной секции: по первой специальности он был химиком и специализировался в минералогии. Однако в последний момент врачи дали ему отвод по здоровью. Жаль, отличный был мужик, веселый. Но другого священника, подходящего по всем параметрам, не нашлось, и этот момент откровенно спустили на тормозах.

— Я бы в картишки перекинулся, — задумчиво проговорил Тимофей. — Жаль, руки связаны!

Он имел в виду ремни безопасности.

— Можно в шахматы вслепую, — коварно предложил я.

— Спасибо, я с тобой больше так не играю.

— Я бы тоже раскинул картишки! — сообщил наш «основной» врач, Платон Ярославович, сидевший по другую сторону от него. — Неужто кто-то из современной молодежи умеет играть в покер?

— Тим — не современная молодежь, — напомнила Таласса. — И в покер с ним не садитесь: обчистит.

— А! Опять я забыл.

Мы говорили вполголоса, но другие сидящие рядом живо начали интересоваться, сложно ли научиться играть в покер. Карточные игры в будущем, как и любая социальная активность, особенно требующая хорошей памяти и навыков комбинаторики, — умения довольно элитные. Дети здесь даже в «дурака» играют редко, все больше в «пьяницу» или вообще во что-то типа уно. Тот факт, что в нашем экипаже несколько человек уже умело играть в покер, преф и бридж, а другие хотели учиться, много говорит о качестве человеческого материала!

И тут прямо поперек этой болтовни врубилась корабельная связь и очень интеллигентный голос нашего капитана — он тоже принадлежал к движению «речевых консерваторов» — проговорил:

— Коллеги, аномалия пройдена в штатном режиме, вышли по первым координатам нашего маршрута. Поздравляю экипаж с первым в истории человечества успешным пересечением границ Солнечной системы и достижением планетной системы звезды Эйч-Ди семьдесят один триста тридцать четыре, которой общим приказом по кораблю присваиваю название Первая Опорная.

Мы дружно заорали и зааплодировали, кто-то даже затопал ногами от избытка чувств. Капитан великодушно позволил нам пережить этот порыв, после чего динамик опять проговорил:

— Экипажу вернуться на свои места и приступить к обязанностям согласно штатному расписанию. Вы все молодцы, а теперь давайте наконец-то начнем по-настоящему изучать Вселенную!

Еще один коллективный вопль, полный энтузиазма.

Говорю же, хороший у нас